אוכלוסיית המתיישבים ביהודה ושומרון גדלה בכמעט 3% בשנת 2023, על פי דו"ח חדש המבוסס על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.
הדו"ח, שפורסם אתמול (א') על ידי ארגון WestBankJewishPopulationStats.com, מצא שאוכלוסיית המתיישבים היהודים ביו"ש קפצה מ-502,991 בשנת 2022 ל-517,407 ב-2023, נכון ל-31 בדצמבר. בחמש השנים האחרונות, נכתב בדו"ח האוכלוסייה גדלה ביותר מ-15% ובשנה שעברה היא עברה את רף חצי המיליון.
הדו"ח חזה "צמיחה מואצת" בשנים הקרובות וטען כי טבח החמאס ב-7 באוקטובר שינה את עמדתם של ישראלים רבים שבעבר התנגדו לבניית ישראלית בשטחי יו"ש. "אכן התפתחו סדקים רציניים בחומת ההתנגדות להתיישבות ביהודה ושומרון", נכתב בדו"ח.
כמו כן, הדו"ח צופה שאם קצב הגידול של חמש השנים האחרונות יימשך, אוכלוסיית המתיישבים ביו"ש תעקוף את ה-600 אלף לפני שנת 2030. על פי נתונים שפרסמה מועצת יש"ע בשנים האחרונות – בעשור האחרון ההתיישבות גדלה ב-143,607 תושבים, עלייה של 40% בעשר שנים. משנת 2012, גדלה אוכלוסיית האזור בממוצע – 3.4% כל שנה.
היישובים הגדולים ביותר ביהודה ושומרון הם מודיעין עילית (קריית ספר), ביתר עילית, מעלה אדומים ואריאל. על אף שמפעל ההתיישבות מזוהה עם הציבור הדתי לאומי – הפילוח המגזרי ביהודה ושומרון מתחלק באופן די שווה בין הציבור הדתי, החרדי והחילוני. החרדים ביו"ש מהווים כשליש מאוכלוסיית המתיישבים תודות לערים הגדולות ביתר עילית ומודיעין עילית. הדבר נכון גם לגבי הציבור החילוני ביו"ש, שחלק גדול ממנו חי בערים מעלה אדומים ואריאל.
בעוד גורמים שונים בקהילה הבינלאומית מביעים דאגה מהבנייה היהודית ברחבי יהודה ושומרון, ישראלים רבים מאמינים כי על מדינת ישראל לא רק להמשיך להגדיל את ההתיישבות ביו"ש, אלא גם "לחזור לגוש קטיף" וליישב מחדש את רצועת עזה לאחר שתיגמר המלחמה. סקר של מכון דיירקט פולס מצא כי בקרב מצביעי מפלגות הקואליציה ישנה תמיכה גורפת בחזרה לגוש קטיף.
לפני שבועיים נערך כנס "היום שאחרי" בירושלים תחת הכותרת "התיישבות מביאה ביטחון – חוזרים לחבל עזה וצפון השומרון", בו השתתפו חברי כנסת ושרים בממשלה, לצד אישי ציבור ואזרחים רבים התומכים במהלך.
