ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר היום בראיון לרשת CBS האמריקנית כי ישראל עובדת על עסקת חטופים וכי הוא מעריך את המאמצים האמריקנים בעניין, אולם הוא לא יודע לומר אם העסקה תתממש. נתניהו נימק אמירה זו בטענה כי מוקדם לדעת אם בחמאס חזר בהם מהדרישות ההזויות שהציגו.
עוד אמר ראש הממשלה, כי ישראל מתכוונת להמשיך בלחימה גם ברפיח – המעוז האחרון של חמאס – וכי התכניות יאושרו היום, כולל פינוי האוכלוסייה האזרחית מהעיר שקלטה אליה תושבים רבים מהרצועה.
אתמול (מוצאי שבת), אמר גורם מדיני בכיר לאחר שהמשלחת הישראלית בראשות ראש המוסד שבה מפריז, כי אנחנו עדיין רחוקים מעסקה, אבל "חמאס ירד מחלק מדרישותיו בעקבות הקשחת העמדות של ראש הממשלה נתניהו". על אף האופטימיות האמריקנית-קטארית ששואפת להניע עסקה כבר בשבועיים הקרובים, לפני תחילת חודש הרמדאן, דוברים מטעם חמאס הבהירו ביממה האחרונה כי ארגון הטרור לא חוזר בו מהדרישה לסיום הלחימה.
על פי הפרסומים, מדובר בעסקה בה ישוחררו תחילה 35-40 חטופים, בהם הנשים שנותרו בשבי ארגון הטרור, גברים מבוגרים וחטופים שנמצאים במצב בריאותי קשה. זאת תמורת מפתח של יום הפוגה על כל חטוף וכן שחרור מחבלים במספרים גדולים יותר וברמת מסוכנות גבוהה יותר מאשר בעסקה הקודמת.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר היום בנוגע לעסקת החטופים המתגבשת, בריאיון לעמית סגל בכנס ירושלים של קבוצת בשבע, כי "יש כאן דבר הזוי". לדבריו, "העסקה הקודמת הייתה במפתח סביר, אחד לשלושה מחבלים על חטוף ו-10 חטופים על כל יום הפוגה. ההיגיון מחייב שהעסקה הקרובה תהיה בתנאים עוד הרבה יותר טובים, כי כתשנו עוד הרבה יותר את חמאס, וסינוואר אמור לשבת עכשיו במחילה שלו בתודעת כניעה ושבירה, ולתת לנו את החטופים שלנו".
סמוטריץ' הוסיף כי "המצב שבו אחרי כל כך הרבה חודשי לחימה אנחנו צריכים לוותר, אינו מתקבל על הדעת, וזה לא בגלל הלחימה. הדבר שצריך להשתנות זה השיח באולפנים וברחוב. אני מתנגד לעסקה שבה המפתחות גדולים יותר, שההפוגה גדולה יותר. אין בזה היגיון. תראה כמה אש חטפתי בשבוע שעבר על זה שאמרתי את הדבר הנכון וההגיוני ביותר. אני אחד הבודדים שהיה לו אומץ להגיד את מה שרוב הציבור חושב, והמתקפה אינה נגדי אלא נגד כל הציבור שאני מייצג".
