קרוב לחצי מיליון תושבי תל אביב יקבעו היום האם ראש העיר המיתולוגי ב-25 שנה האחרונות רון חולדאי, ימשיך את רצף הכהונה הארוך או שנראה מהפך עם ניצחונה המפתיע של מועמדת יש עתיד אורנה ברביבאי. בכל מקרה, נראה שדווקא את תושבי תל אביב השאלה לא מטרידה במיוחד.
מזג האוויר הסוער בשאר הארץ דילג על תל אביב, והאוויר היה נעים ונוח. אולם גם העובדה הזו לא הצליחה לשנות את אחוזי ההצבעה הנמוכים. נכון לשעה 19:00 בערב, אם בכל הארץ עומדים אחוזי ההצבעה על 39.2 אחוזים, הפרש של עשרה אחוזים ממערכת הבחירות הקודמת – בתל אביב-יפו אחוזי ההצבעה עמדו על 28 בלבד.
ברחוב יהודה הלוי בתל אביב, בוהקים מבניין משרדים גבוה תמונותיהם של חולדאי ולצידו השותף אסף זמיר. אחד העיתונאים מעיר שלפי המצלמות כבר אפשר לקבוע מי ניצח, זאת נוכח ערוצי הטלוויזיה הישראלים הרבים שממלאים את המקום. כשנכנסים, מקפיד הדובר להדגיש כי "האוכל כשר". כמה קומות מעל יושב מטה הבחירות, אך בקשה להיכנס אליו סורבה בנחרצות, באמירה שלשם עיתונאים לא נכנסים.
ליאור שפירא, חבר מועצה ויו"ר מועצת העיר, שותף על חולדאי כבר 5 מערכות בחירות. הוא מבהיר כי זו "הקדנציה האחרונה של ראש העיר". על השבועות האחרונים הוא מספר כי "הרגשנו שאנחנו מוגבלים מבחינת קמפיין. בעייתי, מאד לא קל וכמעט בלתי אפשרי להריץ קמפיין, בייחוד שמה שאתה מצפה ממועמד בבחירות שיעשה חוגי בית, ילך לקהל שבוחר בו. אבל רון התנתק לחלוטין וטיפל במפונים. אם רון היה צריך להיבחר בעוטף עזה או קריית שמונה הוא היה יכול להיבחר ב-99 אחוזים", צוחק שפירא.
הקואליציה של חולדאי מורכבת מכל הרשימות שבמועצה, והם ינסו לעשות זאת גם בקדנציה הקרובה. "קואליציה רחבה שכולם מדברים באותה שפה זה דבר טוב". עם זאת הוא מבהיר: "אנחנו מעוז ליברלי שמחבק כל שונה אבל אנחנו מגדלור בהקשר הזה. "אנחנו במהלך כל הקמפיין לא שיחקנו במשחק של חרמות", מציין שפירא ביחס לווטו שהטילה יש עתיד על עוצמה יהודית. "אבל אם יש מישהו במדינה הזאת שחושב שרון חולדאי מסתיר את עמדותיו הוא חייב להיות הזוי".
הקרב של חולדאי התגבש אל מול יש עתיד, אך לדעתו של שפירא, הנתונים בעיר השתנו לאחר השבעה באוקטובר. "היום בתל אביב הסיעה של גנץ מובילה על יש עתיד". הסקרים בתל אביב הציגו 20 אחוזים של מתלבטים. לדבריו, "אחוזי הצבעה נמוכים פחות טובים לסיעות של ראש העיר. לא חושב שיש ליובל צלנר או לאורנה יותר אנשים שיבואו, בסיעות זה יהיה מאד משמעותי וסקטוריאלי להביא את הבוחרים שלהם, ויתרון מאד גדול".
רבע שעה נסיעה משם, בדלת ממול משרדי מטה מפלגת יש עתיד הוצב המטה של ברביאי לראשות מועצת תל אביב. העובדה שמורדי המפלגה גויסו לטובת הקמפיין להצלחת מועמדת המפלגה מבטא במידה רבה את הכוח והמשאבים והכספים הרבים שהשקיעו שם.
כשנכנסים למתחם התקשורת, אליו צפויים להגיע העיתונאים, נראה צלם אחד, אך האנרגיות גבוהות והאווירה טובה ושמחה. אחד המשתתפים צוחק "מה הבעיה עם השמאלנים, כל השנים הם טוענים נגד ביבי כמה שנים אפשר אתו, ואז הם מצביעים לחולדאי", כולם צוחקים.
עוברים לחמ"ל הבחירות, לא לפני שדואגים לכבות את המסכים שהעיתונאים לא יראו. בין הנוכחים אנחנו רואים את ח"כ שלי טל מירון עובדת במרץ. כמי שהובילה מערכות בחירות בתל אביב והייתה מנהלת השטח במפלגה, אך טבעי שתמצא שם את מקומה. "אנחנו הולכים עד הניצחון, אין אופציה להפסיד", היא אומרת. בכניסה למשרד יושבת, כמעט נחבאת אל הכלים גם מור, ביתה של ברביאי, בת 38, שהתגייסה לסייע.
"ישראל צריכה הנהגה חדשה גם בתל אביב", אומרת נוי אלראי מנהלת הקמפיין. הא לבושה כמו יתר הנשים בחולצות WE CAN DO IT. בכלל הטוטלוק קיבל משנה תוקף ביש עתיד. אפילו ברביבאי לבשה ג'קט שעוצב ואויר במיוחד על ידי האמן עידו משה ונאיש ממכללת שנקר, כשעליו מקומות אייקונים בתל אביב, כמו הבימה, כיכר דיזנגוף, בניין העירייה בדמות קלפי, כיכר רבין, כיכר השעון ועוד.
בעולם אחר של הימים שלפני המלחמה, קרי, מאבקי הרפורמה המשפטית אותם הובילה במידה רבה תל אביב, ברביאי הייתה יכולה וצריכה להיות מועמדת ריאלית לשלטון, אך בעקבות קמפיין יצרי והקשב הציבורי שעבר מכיכר הדמוקרטיה לכיכר החטופים, אבד המומנטום.
"בתל אביב עדיין הסיפור הליברלי מאד מטריד", מבהירה אלראי. "זה קמפיין קצר, חרשנו את השטח, את כל השכונות בתל אביב. פגשנו קבוצות שונות סיפרנו את הסיפור שלנו ובסוף מה שלמדנו שזה אפשרי, שתושבי תל אביב רוצים שינוי. דברנו על הנהגה אחרת".
הם מודים במקום כי ברביבאי שהתפטרה מהכנסת תיכנס לכהן כחברת מועצה בעיר, גם במידה ותובס. "המירוץ היה שווה בכל מקרה כי ככל הנראה אנחנו נביא כוח בתל אביב למועצה. אנחנו מבינים היום שזה כוח. פעם לא התעסקו בזה, והיום חברי כנסת עומדים מחוץ לקלפיות ברחבי הארץ".
מלבד יאיר לפיד – תושב העיר – אורחים נוספים הגיעו במהלך היום להסתובב בעיר הלבנה הגדולה. גדעון סער שתומך במועמד יובל צלנר, השר בן גביר שסייר בדרום תל אביב בניסיון להכניס אנשים מטעמו למועצה ואפילו השר גולדקנופף, נציג המפלגה החסידית, קפץ מבני ברק לביקור בעיר.
בשני המטות עומדים על כך כך כי ייתכן וייקח זמן להבין מי ניצח, בשל ספירת המעטפות הכפולות השנה, מתוך הבנה כי רבים מתושבי תל אביב מגויסים ואלו יכריעו את גורל הסבב הנוכחי.
