נשיא הפיליפינים רודריגו דוטרטה מגיע היום (יום א') לישראל לביקור היסטורי מסקרן במיוחד. הקהילה הפיליפינית הגדולה בישראל, שבה הנשיא נהנה מפופולריות עצומה, ממתינה לדוטרטה בקוצר רוח. את הביקורת עליו, במיוחד על שיטות המלחמה האגרסיביות שלו בשחיתות ובנגע הסמים בפיליפינים והפגיעה בזכויות אדם ובשלטון החוק הם דוחים על הסף. לתחושתם, זה בדיוק מה שצריך כדי להילחם בשחיתות ובסחר במים שפשה במדינה.
"אנחנו מאחוריו במאת האחוזים", אומרת מרבי סולו, עובדת זרה שמטפלת באדם נכה כבר שנים רבות. את העובדה שכוח אדם לטיפול בחולים, קשישים ונכים מעבר לים, הוא מוצר הייצוא מספר אחד של הפיליפינים, היא רואה כעובדת חיים. לא כאחריות של הממשלה למצוקה הקשה, שבעטיה אזרחים עוזבים את בני משפחותיהם בחיפוש פרנסה מעבר לים.
"זה המצב", מוסיפה נסי אוצו'לו בלי טיפת מרירות אחת. "אנחנו לא מתלוננים". להיפך. הציפייה לקראת נחיתתו של דוטרטה בשבועות האחרונים הלכה וגדלה. מתלווה אליה תחושה של חגיגה. כמעט פסטיבל. אולם רק מעטים מקרב הקהילה יזכו לפגוש את דוטרטה מכיוון שביקורו מתחיל עם סיום סוף השבוע, ימים שבהם בדרך כלל יוצאים העובדים הפיליפינים לחופשה.
עם נחיתתו הערב ימשיך דוטרטה ישירות לירושלים לקבלת פנים חגיגית בהשתתפות חברים בקהילה הפיליפינית בישראל במלון רמדה-רנסאנס. ביום שני הוא צפוי להיפגש בצהריים עם ראש הממשלה ולבקר ב"יד ושם". זהו אחד החלקים היותר מסקרנים בביקור, בעקבות התבטאויות קודמות של דוטרטה שבהן הבטיח להיות ה"היטלר" של המסוממים. לפני כשנתיים השווה דוטרטה את מלחמתו בסוחרי הסמים לשואה והבטיח להרוג נרקומנים כפי שהיטלר הרג יהודים. "המבקרים אותי משווים אותי לבן דודו של היטלר", אמר אז. "היטלר טבח שלושה מיליון יהודים. יש שלושה מיליון נרקומנים – אשמח לטבוח בהם". בהמשך התנצל דוטרטה על דבריו ואף הגיע לביקור בבית כנסת בעיר מקטי, שם אמר כי לא התכוון לפגוע באיש וסיפר כי אשתו לשעבר, אליזבט צימרמן היא ממוצא יהודי מצד סבה.
ביום שלישי ייפגש עם הנשיא ראובן ריבלין. ביום רביעי יחנוך דוטרטה גן זיכרון לחסידי אומות העולם בראשון לציון. במלחמת העולם השנייה מצאו כ-1,200 איש מקלט בפיליפינים. כך, בביקור הנושא אופי חינוכי, מקווים במשרד החוץ לנטרל את התבטאויותיו של הנשיא בעניין השואה.
במהלך הביקור יחתום הנשיא על הסכם להקמת מנגנון ממשלתי משותף לסינון, שליחת והשמת עובדים מהפיליפינים. המנגנון אמור לפקח על דמי התיווך שגובות חברות ההשמה הפיליפיניות ולהגבילו ל-800 דולר לא כולל כרטיס טיסה. במסגרת ההסכם מתחייבות מדינות ישראל והפיליפינים להגן על זכויות העובדים ולפקח על יישומן. עוד כולל ההסכם, סעיף לעידוד העובדים לשוב לארצם עם סיום תקופת העסקתם בישראל.
במהלך ביקורו של הנשיא צפויה הודעה על כוונה לקדם קו טיסות ישירות בין ישראל לפיליפינים.
