היא צולמה משחקת כדורגל עם שמלת ערב ונעלי עקב. היא שיחקה טניס עם הכוכבת הבריטית אמה רדוקנו, התחרתה בתחרויות חתירה בריטיות והשתתפה במרוץ אופניים אתגרי נגד בעלה, הנסיך ויליאם. אולי העובדה שבמשך כל כך הרבה שנין קייט מידלטון (או קתרין, נסיכת ויילס) נחשבה למודל לבריאות וכושר היא חלק מהסיבה לכך שהיעדרותה מהחיים הציבוריים עוררה כל כך הרבה שיח, דאגה ותאוריות קונספירציה בבריטניה ובעולם בשבועות האחרונים.
מידלטון, 42, עברה ניתוח מתוכנן בבטן בחודש שעבר והתאשפזה בבית חולים לונדוני במשך כמעט שבועיים לפני שעברה להחלים בבית בטירת וינדזור. ארמון קנזינגטון אמר מראש שלא יפורסמו עדכונים רציפים על מצבה הבריאותי אלא אם כן יהיה אירוע משמעותי, וכי היא לא תשוב להופיע בציבור עד לאחר חג הפסחא, בעוד חודש.
אך זה לא עצר רבים מלהעלות תאוריות על מצבה הבריאותי ועל מיקומה הנוכחי. אכן, האינטרנט געש בתיאוריות קונספירציה וממים אבסורדיים. "לאן נעלמה קייט מידלטון?" הפך לאחד החיפושים החמים ביותר בגוגל. היו מי שטענו שהיא מחכה שהשיער שלה יתארך בחזרה. אחרים טענו שהם ראו אותה בכל מיני נקודות חמות בבריטניה הגדולה, לרוב בצחוק.
הנסיכה נראתה לאחרונה ב-25 בדצמבר, במהלך דרשת חג המולד בכנסייה. ספקולציות נפוצו ברשתות החברתיות לאחר שוויליאם פרש במפתיע מהשתתפות בטקס האזכרה למלך יוון קונסטנטינוס ביום שלישי שעבר. הוא היה אמור להשתתף בטקס אך ביטל ברגע האחרון בגלל מה שארמון קנזינגטון כינה "עניין אישי".
הארמון לא פירט, ומאז ויליאם חזר לעבוד. הוא התייחס בחטף לאשתו בהופעה פומבית ביום חמישי במהלך ביקור בבית הכנסת מארבל ארץ' במרכז לונדון. "קתרין ואני מודאגים מאוד מעליית האנטישמיות", אמר ויליאם בדיון פומבי.
דובר של בני הזוג אמר לוושינגטון פוסט ביום חמישי כי "ארמון קנסינגטון הבהיר בינואר את לוחות הזמנים של ההחלמה של הנסיכה ואנו נספק רק עדכונים משמעותיים. ההנחיה הזאת עומדת בעינה". הדובר חזר על דברים שפורסמו מוקדם יותר בשבוע שעבר ואמר שמצבה של מידלטון טוב. בהתייחס לכמה מההשערות הפרועות ביותר, לפיהן הנסיכה שרויה בתרדמת, אמר הדובר שמועות כאלה הן "לא מדויקות ושקריות".
בריאות היא נושא מרכזי בתדמיתה של מידלטון. באתר משפחת המלוכה היא מתוארת כ"ספורטאית נלהבת" ש"מאמינה מאוד שבריאות גופנית לא רק משלימה בריאות נפשית, אלא גם בכוחה לעסוק, לחנך, לעורר השראה ולשנות חיים לטובה". רבות מהופעותיה הפומביות קשורות לבריאות או לספורט. היא הפטרונית של כמה גופי ספורט, ולעיתים תכופות היא הופיעה בווימבלדון.
לאחר שמידלטון ילדה את ילדה השלישי ב-2018, היא עלתה לכותרות בשל כמה טוב היא נראתה כשיצאה מבית החולים, עם שיער ואיפור מוכנים למצלמה. אבל היא גם שיתפה את הציבור בקשיים הבריאותיים שלה, כולל סוג קיצוני של בחילות בוקר שסבלה ממנו במהלך שלושת ההריונות שלה.
