בעוד עומדת ותלויה על כתפיו חקירה דרמטית בנוגע לאירוע הירי של פגז טנק לעבר בית בו היו בני ערובה בקיבוץ בארי ב-7 באוקטובר, הבוקר (ב') מתברר כי תא״ל ברק חירם עומד במרכז פרשה נוספת עם מאפיינים דומים. הבוקר פורסם כי הרמטכ״ל הרצי הלוי הורה למפקד פיקוד הדרום לנזוף בתא״ל ברק חירם מאחר שבמהלך התמרון הקרקעי הוא הורה לירות ולהרוס מבנה ששימש מחבלים, מכיוון שהירי, לטענת המתחקרים, בוצע ללא אישור. גורם צבאי מסר למקור ראשון כי אם היה מבקש אישור היה מקבל אולם חירם לא פעל לפי הנוהל.
תא״ל ברק חירם, מפקד אוגדה 99, היה אמור להתמנות לתפקיד הבא שלו, מפקד אוגדת עזה, אולם מאז פתיחת המלחמה חירם לא יורד מהכותרות. כעת מתברר כי במהלך התמרון הקרקעי, במסגרת מלחמת חרבות הברזל, הוחלט לנזוף בו על ירי לעבר מבנה בו שהו מחבלים מכיוון שהוא ביצע את הירי משיקולים פיקודיים ולא קיבל עליו אישור. האירוע עצמו התרחש לפני חודשיים, כאשר אוגדה 98 הרסה את מבנה אוניברסיטת אל-אסראא בדרום העיר עזה. מטרה מהסוג הזה, אומרים בצה״ל, דורשת את אישורו של מפקד הפיקוד וחירם לא קיבל אישור כזה.
חירם תוחקר על כך על ידי מפקד הפיקוד וטען בתחקיר כי הוא חש סכנה ללוחמים שלו בעוד לפניו הוצג מודיעין כי מבנה האוניברסיטה משמש את מחבלי חמאס ויש בו פירים, מנהרות תת קרקעיות ובסבירות בינונית אמל״ח ומחבלים. חשוב לציין כי בסופו של דבר המודיעין היה מדויק. לחירם חשש כי מחבלים יצאו מפירים ויתקפו את הלוחמים באמצעות טילי נ"ט, וזה תרחיש שהתקיים בעזה כמה פעמים והביא לנפגעים רבים מאוד, כולל הרוגים, בכמה תקריות.
האירוע הזה שתועד מרחוק ואף שודר בכל העולם הדאיג גורמים בצה״ל שחששו כי פעולה כזו תדרוש תשובות ברמה הבינלאומית בגלל שמדובר באוניברסיטה ולכן היה חשוב לבצע את הירי באישור הדרגים הנכונים. הרמטכ״ל הרצי הלוי עודכן בפרטי התחקיר והורה למפקד פיקוד הדרום ירון פינקלמן לנזוף בחירם.
בצה״ל מאשרים כי המבנה אכן היה בשימוש ארגון הטרור חמאס ומסרו בתגובה כי ״הקרסת המבנה ותהליך אישור הפיצוץ תוחקרו באופן יסודי על ידי מפקד פיקוד הדרום והוצגו לרמטכ״ל. מהתחקיר עלה כי ארגון הטרור חמאס השתמש במבנה ובסביבתו לפעילות צבאית נגד כוחותינו, אך תהליך הקרסת המבנה נעשה ללא האישורים הנדרשים. בהמשך למסקנות התחקיר מפקד פיקוד הדרום העיר למפקד האוגדה״.
בנוסף אומרים בדובר צה״ל כי "האירוע הופנה לבדיקה של מנגנון התחקור המטכ״לי, גוף עצמאי לבדיקת אירועים חריגים במלחמה״.
