כשהם מצוידים בדיפלומות שלהם, הגיעו 480 רופאים ואנשי מקצועות הרפואה מצפון אמריקה, הבוחנים עלייה לישראל בקרוב, לכנס MedEx השנתי. מטרת הכנס היא לסייע לאנשי רפואה המעוניינים לעלות ארצה לנחות בישראל כשבידם רישיון תעסוקה ומקום עבודה מובטח במערכת הבריאות. הכנס התקיים אתמול (ראשון) בניו ג'רזי, והגיעו אליו אנשי מקצועות הרפואה מכל צפון אמריקה, כאשר חלקם הגיעו בטיסה ממרחק רב.
באירוע הוכרזה תכנית לאומית חדשה להעלאת רופאים יהודים מרחבי העולם. באירוע השתתפו שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, יו״ר ועדת הבריאות של הכנסת, ח״כ יוני משריקי, נבחרי ציבור וצמרת מערכת הבריאות. המטרה: העלאת כ-2,000 רופאים יהודים ב-5 השנים הקרובות.
מדובר בשיתוף פעולה של ארגון "נפש בנפש", משרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות, והסוכנות היהודית ובסיוע קרן מרכוס. המיזם נועד לתת מענה למצוקת כוח האדם במערכת הבריאות בישראל, שהולך ומחריף מדי שנה, עם מטרה ברורה של העלאתם ארצה של כ-2000 רופאים יהודים מרחבי העולם במהלך 5 השנים הקרובות.
ה-MedEx מפגיש מאות רופאים ואנשי צוות רפואי יהודים, שעתידים לעלות לישראל, עם מוסדות הבריאות הישראליים, תחת קורת גג אחת – טרם עלייתם לישראל. במסגרתו, המשתתפים החלו את תהליך ההכרה ברישיון הרפואה וכן במומחיות שלהם, עוד טרם עלייתם ארצה, וכן קיימו סבבי ראיונות עם נציגי בתי וקופות החולים במרכז ובפריפריה, במטרה לזרז את ההליכים הביורוקרטיים הכרוכים בעלייתם, ולטובת שילובם המיידי במקצועות אליהם הוכשרו.
האירוע התקיים בארה"ב זו השנה ה-3 ביוזמת ארגון "נפש בנפש" ומשרד העלייה והקליטה ובשיתוף הסוכנות היהודית, קק"ל, JNF-USA, משרד הבריאות וההסתדרות הרפואית בישראל. לכנס הגיעו רופאים, אחים, רופאי שיניים, פסיכולוגים ובעלי מקצועות בריאות פארא-רפואיים נוספים, שצפויים לעלות לישראל מצפון אמריקה תוך חצי שנה עד שנתיים.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר אמר בכנס: ״מתוך החשיבות והפוטנציאל להעלאת רופאים למדינת ישראל, הקמנו עם כניסתי לתפקיד את מנהלת הרופאים במשרד העלייה והקליטה בראשות ד״ר אפרת אפללו. מדובר במנהלת שתחזק את מערכת הבריאות בישראל, את הכלכלה ואת הרוח הישראלית בעת המלחמה המאתגרת. היום בכנס מיוחד בניו יורק שמחתי לפגוש מאות רופאים שחלקם נמצאים בהליכי עלייה מתקדמים וחלקם מתעניינים בהליך. יחד עם מנהלת הרופאים, משרד הבריאות וארגון ״נפש בנפש״ אנחנו מסייעים להם לעבור את ההליכים הבירוקרטים בקלות ולהשתלב במערכת הבריאות בישראל במהרה. כבר במהלך מלחמת חרבות ברזל הגיעו מחו"ל לישראל כ-200 רופאים על מנת לסייע לבתי החולים לטפל בפצועים הרבים, ועל כך הודנו להם היום בשם מדינת ישראל".
שר הבריאות, אוריאל בוסו אמר: "משרד הבריאות מוביל בימים אלו צעדים אופרטיביים ותוכניות לאומיות להגדלת כוח האדם המקצועי במערכת הבריאות ומברך על שיתוף הפעולה החשוב עם ארגון 'נפש בנפש'. ומשרד העלייה והקליטה. תגבור מערכת הבריאות בבעלי מקצוע איכותיים ומומחים בתחומם, הוא צעד חשוב וחיוני למערך הרפואי בישראל שסובל ממחסור חמור ברופאים. התוכנית הלאומית שאנו מקדמים הכרחית בתקופה זו ואנו נפעל ככל שיידרש על מנת לפשט הליכים ביורוקרטיים ולזרז את תהליך הקליטה במערכת. אני סמוך ובטוח שהתוכנית תסייע לנו לעמוד במשימות ולספק מענה רפואי איכותי וראוי לכלל אזרחי ישראל".
הרב יהושע פס, מייסד-שותף ומנכ"ל "נפש בנפש" אמר: "מדי שנה, MedEx הוכיח את עצמו כגורם משיכה אדיר לרופאים יהודים מאמריקה שהצליחו להשיל מעליהם חסמים בירוקרטים ותעסוקתיים. אנו מודים לשותפינו במשרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות והסוכנות היהודית ולתרומתה הנדיבה של קרן מרכוס, על האמון במודל שלנו ושאפשרו לתוכנית זו לצאת אל הפועל, לטובת מתן מענה לצורך לאומי בוער. מיזם משותף זה הינו קפיצת מדרגה עצומה לנו כארגון ובשורה אדירה למדינת ישראל וליהדות התפוצות, ותסייע להם להקים כאן את ביתם, על מנת שיתרמו רבות למערכת הבריאות הישראלית עוד שנים קדימה".
בעקבות האנטישמיות הגואה באירופה, והתעוררות הרצון לעלייה בקרב יהודי אירופה הוכרז כי ה-MedEx הבא מחוץ לאדמת אמריקה, יתקיים ב-31.3 בפריז ויהווה דריסת רגל ראשונה לתוכנית החדשה בקרב הקהילה היהודית בצרפת ובבלגיה, במטרה למקסם את הפוטנציאל בהבאת מספר הרופאים שישתלבו במשק הישראלי.
