במהלך טקס הרמת כוסית לכבוד השנה החדשה, ניסה אתמול (ב') יו"ר ש"ס, אריה דרעי, להכניס רוח חדשה במפרשי נציגי התנועה ברשויות המקומיות. "ש"ס הייתה המפעל שמרן הרב עובדיה הכי השקיע בו. אפילו במיטת חוליו ביקש ממני להביא אליו ראשי ערים לפני הבחירות", נאם שר הפנים. "אז מישהו היום יכול להתכחש ולהגיד שזה לא היה מפעל חייו של המרן? במערכות בחירות היינו נוסעים שעות בכבישים עד שעברנו למסוק, יום יום הוא היה עושה את זה. היה מתרוצץ בשלוש ארבע עצרות בלילה, אפילו בלוויה של הרב כדורי, מרן הספיד אותו ודיבר על ש"ס".
דרעי דיבר במשך למעלה משעה ומול קהל מצומצם מאוד, כאשר על סדר היום הבחירות לרשויות המקומיות, יו"ר המפלגה לשעבר אלי ישי, דרום תל אביב, וכמובן – המרן. את העבודה הוא כבר יודע לעשות היטב: קודם כל תיאור ההצלחות, לאחר מכן העברת דברי אחדות פנים-תנועתיים ולבסוף מסרים מהעבר על דרכו של הרב עובדיה יוסף ז"ל. חמש שנים לאחר פטירתו, נראה כי הרב המיתולוגי עוד משמש בתור הנשק החזק ביותר שיש בידיו של דרעי כשהוא רוצה להמריץ את אנשיו.
אך גם בערב שהוקדש לעשייה של נציגי התנועה בערים, דרעי לא פספס הזדמנות להוקיע את שותפו לשעבר, אלי ישי, שפועל היום ליצירת שותפויות מקומיות, וזאת מבלי להזכיר את שמו אפילו פעם אחת: "אנחנו רגילים לרדיפה מבחוץ ולאנשים מתוכנו שקמו להרוס את מפעל חייו של המרן, זה כאב נוראי. בתוך השבעה של המרן… לצערי אני חייב להגיד משפט כזה שלא חשבתי שאגיד, נורא ברור מה התנועה עושה בכל עיר בארץ ועדיין יש אנשים שהמטרה שלהם אחת: איך מפרקים את הכוח שלנו. להתחבר בכל מקום עם מי שממורמר – לא משנה מה התוצאה – ויאללה להחליש".
מפעם לפעם דרעי התייחס בדבריו לבחירות הקריבות לכנסת, אם כי ניסה להימנע מהתייחסות ישירה אליהן נוכח מצב התנועה בסקרים. "עוד מעט הבחירות לכנסת, ב-2019, השאלה אם בתחילתה או באמצע… אנחנו חייבים להיות חזקים ולעלות ברשויות המקומיות. כשאנחנו מתמודדים לכנסת זה יהיה הרבה תלוי במה שאתם תעשו במקומי ובמספר הנציגים, ואין שום סקר שיעמוד בזה. בזמן שאחרים מצייצים, חברי הכנסת שלנו עושים".
דרעי המשיך, כששוב הביא את הרב עובדיה כחיזוק לדבריו: "אני אגיד יותר מזה, גם בתנועות החרדיות והדתיות – יש היום מי שייקח על עצמו את האחריות על הציבור הספרדי העצום הזה? המרן הותיר אחריו חור גדול מאוד וקשה מאוד בדרך כלל למלא את החלל והנה ברוך השם. אין ספק שאבא מסתכל עלינו וכשקצת קשה אנחנו יודעים איפה הציון של מרן ומבקשים סיעת דשמיא… מי שמחפש להמשיך את דרכו של מרן לחייב לעשות ככל יכולתו ולחזק את התנועה הקדושה הזו".
מנכ"ל התנועה, אביחי ביטון, דיבר לפני נאומו של דרעי והבהיר כי "יש לנו 170 נציגים בערים, אנחנו התנועה הכי גדולה במוניציפלי. המנגנון של תנועת ש"ס אין אותו לאף תנועה אחרת. דיברו על מה יקרה לתנועת ש"ס כשהמרן ימות, וחמש שנים אחרי אנחנו עדיין יציבים וחזקים בזכות האדם החזק שעומד בראשנו".
כיום נראה שדרעי הוא אכן הדבק המחזיק את מה שנותר ממפלגת ש"ס בשנים האחרונות. למרות שהוא נראה עייף יותר, הכריזמה שלו עדיין שם, בעיקר כשהוא מפיץ מסרי אחדות פנימית שנשמעים כאילו נרקחו במשרד יח"צ משומן למדי: "האחדות הגדולה הזאת שאנחנו רואים כאן", התרפק דרעי, "לא תמצאו בכיר בש"ס בתדרוכים אחד נגד השני. שום דבר. זו תנועה שהקימו אותה מרנן ורבנן.."
בהתייחסו לשריפת תמונות של פניו בדרום תל אביב, אמר דרעי שלא נפגע מהמפגינים, וסיפר כי ישנו מהלך גדול הנרקם לגירוש המסתננים. "דרום תל אביב זה פרובוקציה זולה. לא נפגעתי מהם כי לבי איתם ביחד. אני מבין את המצוקה שלהם. מי שלא רואה לא יכול להבין. הרבה מהתומכים שלנו והמצביעים שלנו נמצאים שם. אנחנו לא עושים תמונה והולכים. דרום תל אביב היא מדינה אחרת.
"מאז שנכנסתי למשרד עד היום לא נכנס מסתנן אחד. אפילו השנה, כשנפל המתווה של מדינה שלישית, יצאו 1,700. אין משהו שיכולתי לעשות ולא עשינו. לצערי, יש דברים שלא תלויים בנו. אנחנו ממשיכים לעשות והנציגים שלנו בעירייה עושים בלי כותרות. אנחנו באמצע מהלך גדול ואני מקווה שזה יעזור".
