"יש לנו ויכוח עם האמריקנים לגבי הצורך להיכנס לרפיח. לא לגבי הצורך לחסל את חמאס", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו היום בפתח דבריו בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת. "אנחנו לא רואים דרך לחסל את חמאס מבחינה צבאית בלי להשמיד את הגדודים הנותרים הללו".
נתניהו התייחס למשלחת הישראלית שמתעתדת לצאת לדיונים בארה"ב קודם לכניסה הצבאית לרפיח, כפי שעלה אתמול בשיחה בינו לבין נשיא ארה"ב ביידן. "מתוך כבוד לנשיא, סיכמנו על דרך שבה הם יוכלו להציג לנו את הרעיונות שלהם, במיוחד לצד ההומניטרי, שאנחנו שותפים כמובן לרצון הזה לאפשר יציאה מסודרת של האוכלוסייה ומתן סיוע לאוכלוסייה האזרחית. אנחנו עושים את זה מתחילת המלחמה. אבל הבהרתי לנשיא בשיחתנו, בצורה הברורה ביותר, שאנחנו נחושים להשלים את החיסול של הגדודים האלה ברפיח. ואין דרך לעשות את זה, זולת הכניסה הקרקעית", הוסיף נתניהו.
הוא תיאר כי לחימה במשך חמישה חודשים, היא הארוכה ביותר בתולדות מלחמות ישראל, חוץ ממלחמת העצמאות. "אנחנו כמובן נתונים ללחץ בינלאומי הולך וגובר שאנחנו הודפים אותו על מנת להשלים את מטרות המלחמה. מטרות המלחמה, אני מזכיר בקיצור נמרץ, זה בעצם הריסה או חיסול היכולות הצבאיות והממשליות של החמאס, שחרור כל חטופינו ולהבטיח שעזה לא תהווה יותר איום לישראל. כדי לעשות את זה, אנחנו צריכים להשלים את החיסול הצבאי של החמאס. אין לזה תחליף, אי אפשר ללכת מסביב לזה, אי אפשר להגיד ׳נשמיד 80 אחוזים מהחמאס׳, ׳נשמיד 20 אחוזים׳, כי ה-20 אחוזים האלה יתארגנו בחזרה ויכבשו בחזרה את הרצועה, וכמובן יהוו איום מחודש על ישראל, וכמובן שזה יהיה גם ניצחון לציר הרחב יותר שמאיים עלינו – הציר האיראני.
"לכן אנחנו נחושים להשלים את החיסול של החמאס. זה מחייב את חיסול הגדודים הנותרים ברפיח וכמובן גדוד וחצי במחנות המרכז. אנחנו נחושים לעשות את הדבר הזה".
בהודעה שהוציא אתמול הבית הלבן בתום השיחה הטלפונית בין השניים, נמסר כי הפגישות בוושינגטון יעסקו באפשרות להימנע ממבצע ברפיח. "הנשיא חזר על דאגתו העמוקה מהסיכוי שישראל תערוך מבצע קרקעי גדול ברפיח. הנשיא אישר את הצורך להביס את חמאס בעזה, תוך הגנה על האוכלוסייה האזרחית והקלה על אספקת סיוע. הנשיא וראש הממשלה הסכימו שהצוותים שלהם ייפגשו בקרוב בוושינגטון כדי לדון בגישות חלופיות שיתמקדו בגורמי מפתח של חמאס ויבטחו את גבול מצרים-עזה ללא מבצע קרקעי גדול ברפיח", נכתב בהודעה האמריקנית.
כתב גלי צה"ל יניר קוזין פרסם כי בדיון בתוך הוועדה, אמר נתניהו כי "יש גורמים בישראל שחברו לאמריקנים כדי למנוע את הפעולה ברפיח", וכן כי "ההנהגה הפלסטינית כולה מעוניינת בחיסול הציונות. בעזה צריכה להיות הנהגה שזו לא מטרתה".
