לכבוד יום המים הבינלאומי שחל ב-22 למרץ, ברשות המים מציינים את האתגרים הגיאוגרפיים והאקלימיים. לצד זאת ולמרות האתגרים – ישראל הפכה למובילה עולמית בתחומים שונים כמו פיתוח מקורות מים, שימוש במי קולחים, ותכנון משק מים יציב לשנים הבאות, כך שישראל נחשבת לאחת משלושת משקי המים הגדולים בעולם.
ישראל מובילה בעולם בשימוש במי קולחים לשימוש חקלאי. כ-85 אחוזים ממי הביוב בישראל מושבים לחקלאות, ובנוסף יש שימוש בקולחים בתעשייה ולגינון ציבורי. טיהור השפכים והפיכתם לקולחים המתאימים לשימוש חקלאי מהווה מקור המים העיקרי לחקלאות הישראלית.
גם בנושא "פחת המים", קרי, המים שאובדים ולא נשארים במערכת ומנוצלים למטרות אחרות, ישראל מובילה בהשוואה לעולם – בעזרת שדרוג וטיפול בתשתיות. במשק המים הארצי פחת המים עומד על רק 3 אחוזים. במשק המים העירוני, בזכות פעילות תאגידי המים והשקעות בשדרוג תשתיות, ממוצע הדלף במערכות ההולכה עומד על פחות מ-10 אחוזים, זאת אל מול ממוצע דו ספרתי גבוה במדינות מערביות מתקדמות. לשם השוואה: ספרד עם 25 אחוזים, בריטניה עם 22 אחוזים ואיטליה עם 40 אחוזים דלף במערכות ההולכה.
בשיחה עם מקור ראשון אומר חזי ליפשיץ, מנהל רשות המים, כי העיסוק העיקרי שלו כרגע זה מתקני ההתפלה, כאשר כעת יש חמישה מתקנים פעילים, כשהשישי בשורק אמור להיפתח בשבועות הקרובים. במתקן שיוקם בגליל המערבי החלו לא מזמן עבודות הקרקע: "יחד איתו נגיע לייצור של 800 מיליון מ"ק בשנה, שזה סביב 70 אחוזים מכלל מי השתייה", מציין ליפשיץ. עם השלמת מתקן ההתפלה בצפון, יעמוד מערך ההתפלה של ישראל על כמעט מיליארד מ"ק.
"אנחנו רוצים לנתק את התלות של ישראל בכנרת כי אנחנו חייבים עוד מים. ב-2018 הכנרת הייתה במפלס מאוד נמוך, ואז הבנו שאי אפשר להסתמך רק עליה. אנחנו מתפללים לגשם אבל במקביל רוצים להגדיל את מאגרי המים המותפלים", אמר ליפשיץ וציין כי במקביל החליטו להקים את המוביל ההפוך, שנחנך בסוף 2022 – וביכולתו להזרים מים מותפלים לכנרת במידת הצורך.
מעבר לפעולות היום יומיות, המשימה העיקרית של רשות המים היא לתכנן את משק המים לעשרות השנים הבאות בהתאם לאתגרים הצפויים. "אנחנו עובדים על תכנון של עשרות שנים קדימה כדי לוודא שלישראל יהיו מים בטוחים ובריאים. אנחנו משקיעים כל שנה מיליארד וחצי שקלים בתשתית המים הארצית, ומיליארד וחצי בתשתיות העירוניות", אומר ליפשיץ ומבקש להדגים את התכנון דווקא בעזרת הטיפול במי הביוב בישראל, תחום שעבר שדרוג משמעותי בשנים האחרונות. "כיום 85 אחוזים ממי הביוב מטוהרים וממשיכים לשימוש בחקלאות. ישראל היא המקום הראשון בעולם בזה. במקום השני נמצאת סינגפור עם כ-35 אחוזים. במקום לשפוך לים אנחנו משתמשים בזה לחקלאות. בלי השימוש החוזר הזה, הינו צריכים להשתמש במים טובים בשביל השקייה. זה רווח כפול כי המים המטוהרים זולים יותר. עיקר השימוש בהם הוא בשטחי החקלאות בנגב המערבי. התחלנו עכשיו תכנית ארוכת טווח שמתארת איך יראה משק הביוב ב-2040".
"משק המים הישראלי הינו שם דבר בכל העולם ורבים באים ללמוד את מודל ניהול משק המים הישראלי, שמתהדר בהשבת מים לחקלאות באחוז גבוה, התפלה בהיקף משמעותי בתעריפים ברי השגה, באיבודי מים נמוכים עשרות מונים ממשקי מים אחרים בעולם ועוד", הוסיף ראש רשות המים וציין כי "יום המים הבינלאומי, הוא הזדמנות להודות לכל נשות ואנשי המים, החוקרים והממציאים, של מדינת ישראל, שהקימו ומקיימים משק מים לתפארת, שיודע לעמוד איתן, גם בימי הגשם ברוכים וגם בשנות בצורת".
שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן אמר: "מדינת ישראל היא מעצמת מים מהמתקדמות בעולם בתחום ייצור ואספקת המים. בשנתיים הקרובות יושקעו במשק המים מעל 10 מיליארד שקלים בין היתר בשיפור ופיתוח תשתיות הולכת המים ובהקמה ובשיפוץ מתקני התפלה. משק המים משמש גם כלי אסטרטגי עבור מדינת ישראל לחיזוק היציבות האזורית".
