אוניברסיטת בר-אילן הודיעה הערב (ה') על מותה של פרופ' מירי פאוסט ז"ל, האישה הראשונה שכיהנה כרקטור באוניברסיטה. הייתה בת 70 במותה. בהודעת בר-אילן נאמר כי "פרופ' פאוסט, חוקרת בעלת שם עולמי, היטיבה לשלב בחייה את המחויבות למחקר ולקידום נשים באקדמיה, יחד עם משפחתיות מסורה ואוהבת. וכששאלו אותה איך לפנות אליה, תמיד אמרה "מירי" – שכן הייתה בה מידת הצניעות והאנושיות, שכה אפיינה אותה בכל דרכיה ומעשיה".
מרים פאוסט (נולדה ב-1953) הייתה פרופסור מן המניין לפסיכולוגיה שחקרה את הייצוג המוחי של השפה והיבטים קוגניטיביים ומוחיים של יצירתיות. שימשה בתפקיד רקטור אוניברסיטת בר-אילן בשנים 2014 – 2020.
לפני שלוש שנים סיפרה בראיון ליעל פרוינד-אברהם במקור ראשון על מחקריה ועבודתה – וגם על חייה האישיים.
לקראת סוף 2020 נפרדה פאוסט מהתפקיד שבו החזיקה שש שנים, אבל התואר התקדימי נשאר איתה – האישה הראשונה שנבחרה לרקטור בבר־אילן אחרי 60 שנות קיומה של האוניברסיטה. גם אם נצרף את שאר אוניברסיטאות המחקר בישראל, אפשר לספור את הרקטוריות על יד אחת. פאוסט מחזיקה גם בשיא – הכהונה הארוכה ביותר בתפקיד, בזכות קדנציה שנייה שאליה נבחרה ברוב מוחץ. לפני כן שימשה במשך ארבע שנים כסגן רקטור, וחמש שנים כראש המחלקה לפסיכולוגיה.
הנה שאלה שלא שואלים אף פעם את הגברים, ועדיין שואלים נשים: איך מאזנים קריירה תובענית עם משפחה?
"את יודעת מה? אני מוצאת בזה יתרון גדול, ומרגישה שיש כאן דווקא משהו מאוזן מאוד. את רואה לפעמים גברים שכל האגו שלהם מושלך על הקריירה, היא המהות והיא ההצדקה לקיום. אני מרגישה יתרון עצום בכך שיש לי ילדים שמתארחים אצלי בשבת, ואני מבשלת. חשוב לי להשפיע, אבל האוניברסיטה היא לא כל חיי. אני מרגישה שהפרֵדה מתפקיד שיש בו הרבה יוקרה והרבה כוח, עברה עליי כמו מכה קלה בכנף. יש לי חיים כל כך עשירים חוץ מזה, והאגו שלי לא מושתת על הקריירה.
"אני חושבת שזו ברכה שיש לנשים. אם את משחקת ביותר ממגרש אחד, זה לא אומר שאת משחקת פחות טוב. חלק גדול מעמוד השדרה שלי מגיע בדיוק מהאיזון הזה. באתי לעשות פה עבודה טובה, כי אני מאמינה – גם אם זה נשמע נמלץ – שכך אפשר לשנות את העולם. מצד שני, אם יגידו לי ללכת הביתה, גם הבית הוא מקום נהדר. יש הרבה דברים שהגברים לא מסוגלים לעשות, בגלל הפחד הגדול לאבד את המקום שבו כולך מושקע. אם להוריד את זה לחיי היומיום, אמי עזרה לי הרבה, ובמשך 18 שנה גם הייתה לי מטפלת שיכולתי להשאיר אותה עם הילדים בלב שלם, ויש לי פרטנר שהוא שותף אמיתי. זכיתי. אין ניסים ואני לא סופר־וומן. אם אין לך מערך תמיכה, קשה מאוד לשלב".
פאוסט הייתה נשואה לרפאל – איש עסקים וקונסול כבוד של אלבניה בישראל – ואם לארבעה. יהי זכרה ברוך
