חבר מועצת העיר חיפה רג'ה זעאתרה, יו"ר סיעת חד"ש הערבית בעיר שהביע תמיכה בארגוני טרור וב-BDS, לא ימונה לסגן ראש העיר וסיעתו לא תיכנס לקואליציה, לאחר לחצים שהופעלו על ראש העיר יונה יהב, שחזר בו מהמינוי הבעייתי.
המינוי בוטל לאחר לחץ ציבורי כבד שהופעל בעיקר על ידי גורמי ימין על כניסתה של חד"ש, שכדי שיתרחש – סיעות הציונות הדתית והליכוד היו נדרשות לתמוך בו באצבעותיהם בישיבת מועצת העיר.
בהודעה מטעם ראש העיר חיפה וסגניו, נמסר כי ההחלטה התקבלה "לאור פניות רבות שהתקבלו בעיריית חיפה, ושיחה שקיים ראש העיר יונה יהב עם סגני ראש העיר". בהתאם, הורה ראש העיר ליועצת המשפטית לשלוח סדר יום עדכני לקראת הישיבה שתתקיים ביום רביעי הקרוב.
יו״ר מפלגת הציונות הדתית שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ברך את יהב "על שנענה לרחשי הלב של הציבור ולבקשתי וביטל את מינויו של זעאתרה לסגן ראש העיר. היום יותר מתמיד, ברור שדו-קיום ניתן לעשות רק עם מי שמקבלים את קיומנו כמדינה יהודית ודמוקרטית ולא עם תומכי טרור אנטי-ציוניים שמנרמלים את חמאס ופועלים נגד מדינת ישראל".
בציונות הדתית הוסיפו כי תומכי טרור זה קו אדום. סמוטריץ' הודה גם לנציגי הציונות הדתית בעיר, יוסי הניג ויותם מינץ, "על עמידתם האיתנה ובניית שיתופי הפעולה בעיר חיפה. נמשיך יחד לשמור על חיפה ציונית. דו-קיום כן, תומכי טרור לא".
חד"ש, הסיעה שקיבלה שני מנדטים, הייתה אמורה להחזיק בסגנות ראש העיר במחצית השנייה של הקדנציה, מינוי שהובטח לזעאתרה בנוסף לתיק החברה הערבית במשך כל הקדנציה. כמו כן הובטחו לה יו"ר הוועדה לענייני החברה הערבית וקידום השוויון, ראשות יו"ר בית הגפן, יו"ר הוועדה למיגור האלימות, יו"ר ועדת הנחות בארנונה וחברות בוועדות: כספים, חינוך, תכנון ובניה, מכרזים, תמיכות, שימור, מעמד הילד, רווחה ועוד.
באתר "חדשות חיפה והקריות" נטען כי בחד"ש נכנסו לקואליציה לאחר שהתחייבו כי במהלך כהונתם במועצת העיר חיפה לא ישללו את קיומה של מדינת ישראל או יתמכו במאבק מזוין של מדינת אויב או ארגוני טרור כנגד מדינת ישראל.
בשנת 2018, בוטל מינויו של זעאתרה לתפקיד סגן ראש העיר חיפה לאחר שישי פרידמן חשף במקור ראשון על תמיכתו בחמאס, חיזבאללה ותנועת ה-BDS. במקרים אחרים הוא טען כי ישראל מבצעת "טיהורים אתניים" בדומה לארגון הטרור דאעש. הוא סירב לגנות את פעולותיו של חסן נסראללה והטיל וטו על השתתפותו באירועים ממלכתיים כמו ימי הזיכרון.
בשנת 2021 תועד זעאתרה בכנסת כשהוא מתגרה ביו"ר עוצמה יהודית השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר במסדרונות, בשעה שעשה האחרון את דרכו להגשת הרשימה, ערב הבחירות לכנסת. בתגובה הוא הורחק מהמשכן על ידי יו"ר הכנסת וקצין הכנסת. באפריל 2022, משטרת ישראל סגרה נגדו את התיק, בהיעדר ראיות: "נפתחה נגדך חקירה, החלטנו לא להעמידך לדין בגלל חוסר ראיות מספקות", נמסר מהמשטרה.
לאחר שנבחר, התבטא יהב שנכנס לתפקידו כי "תמה מערכת הבחירות, מעתה כולנו חיפה אחת". הוא הצהיר על כוונתו להכניס את הסיעות הערביות לקואליציה: "עם שובי לתפקידי אני מתכוון לאחד את כל חלקי העיר, יהודים וערבים, שמסרבים להיות אויבים. דתיים וחילונים כאחד – עם אחד. 5 דתות, עיר אחת טובה ושוויונית לכולם".
