מנכ"ל ארגון נאמני תורה ועבודה, שמואל שטח, הודיע היום (ד') על סיום תפקידו לאחר 17 שנים. שטח כתב: "זמן לומר תודה. לפני 17 שנה, קיבלתי הצעה לבא לעמותה קטנה עם אתגר גדול. אלה היו ימים בהם בית ספר אחר בית ספר שינה את השקפתו, סניפים הופרדו ברגע אחד, ספרי רבנים מסויימים הוצאו מספריות קודש ועוד. הקצנה חברתית ודתית עברה בשקט ומרבית הציבור הדתי לא היה מודע לשינוי האידאולוגי, או שהיה עסוק וטרוד בדברים אחרים".
לדבריו, "בעבודה סיזיפית וארוכה, פעלנו ליצירת מודעות, לנתינת בטחון רוחני, כלים ואחריות. לפי מדדים שונים, הצלחנו להביא מוסדות רבים לקדם מחדש תפיסה דתית פתוחה ומחויבת, תוך נתינת לגיטימציה תורנית והגותית לדרך של מחויבות דתית מתונה ולמחויבות חברתית. בסערת הימים הללו קשה לראות זאת, משום שהקצוות הפוליטיים מטשטשים את הכל, אך רעיונות ישנים וחדשים שבזמנו היו נשמעים ככפירה נמצאים היום בלב המיינסטרים הדתי וההלכתי.
"עיקר העבודה בתחומי הפעילות: חינוך, דת ומדינה ושיח ציבורי, – היתה פעילות חיובית, מחזקת ומעצימה. חלקה הגדול נעשה מאחורי הקלעים, אך בטבעם של דברים, המאבקים הם אלה שתופסים את הכותרות. יצרנו שיח אותו ספרנו ברשימה של יותר מ- 6,000 לידים תקשורתיים, הורדה לדפוס של יותר מ-100 כותרים, מחקרים, עשרות מיליוני צפיות בסרטונים, השמה של מאות מורים חדשים בחינוך הדתי, שותפות של אלפי אנשים בכנסים, מאות מפגשי סטודנטים, מאות מנהיגים שהשתתפו בתוכניות, הצעות חוק שקידמנו, שינויי תקנות, עשרות עתירות משפטיות ועוד ועוד.
"כל זה קרה בזכות האנשים הנפלאים איתם זכיתי להיות לאורך הדרך. באתי לציין את שמם, אך רבים הם ולא הצלחתי לפרטם: חברי וחברות התנועה, פעילים מתנדבים, חברי הנהלה ויו"רים, אנשי מנהלה, תורמים, נציגי קרנות, קולגות, רבנים ורבניות, פקידי ממשל, חברי כנסת ושרים, איתם צעדנו לאורך כל התקופה. תודה לאלה שפתחו את ביתם וליבם בשעה שלא היה לנו שקל בשביל כיבוד, בימים הראשונים בהם לא היה אופק ותקציב הארגון היה קטן פי עשרה מאשר היום. תודה לאלה שידעו לשלוח מילת טובה בשעה שהיינו תחת מתקפות בנגמ"ש. החל מאורי אורבך ז"ל שהיה נוהג להתקשר ולחזק, וכלה בחבר תנועה רחוק שהיה מסמס מילת עידוד מבלי להבין עד כמה הוא מסייע ותומך. וכמובן תודה לעובדים והעובדות המסורים לאורך כל השנים, מהם תמיד למדתי והשכלתי. עבורם ועבור התנועה זו הזדמנות להתחדשות, לניסוח מחודש של חזון, ולתנופה אסטרטגית. נאמני תורה ועבודה היא ראש החץ אשר ימשיך להוביל את הציונות הדתית המתונה בישראל".
לסיום כתב שטח: "למרות השהיה הארוכה בלַבָּה הרותחת של סיר הצ'ולנט הנקרא "ציונות דתית", חשוב לציין שאיני מחלק אותה אידאולוגית לפי ליברלים וחרד"לים. אני מחלק אותה לפי אנשים ענייניים והגונים, ולכאלה שלעתים פחות. בין כל בעלי הדעות נמצאים אנשים נפלאים והכיף הגדול הוא לדעת שבר הפלוגתא שלך הוא מענטש. ניתן לחלוק נגדו ברגע אחד, אך לצעוד יחדיו למען מטרה משותפת ביום אחר".
על המשך דרכו כתב: "כשהתחלתי את הניהול בנאמני הייתי מחנך ומורה לגמרא. מהחינוך הדתי באתי ולאזורי החינוך הדתי אני חוזר בתצורה חדשה. יש הרבה אתגרים ויהיה מעניין".
מתנועת נאמני תורה ועבודה נמסר: "לאחר שעמד בראש תנועת נאמני תורה ועבודה במשך 17 שנה, שמואל שטח יסיים בקרוב את תפקידו כמנכל התנועה ויצא לדרך חדשה. קצרה היריעה מלפרט את תרומתו הגדולה של שמואל לביסוס ערכי תורה ועבודה, ציונות דתית, מתינות וממלכתיות בחברה הדתית והישראלית. במשך 17 שנה שמואל שקד להטמיע את הערכים הללו, ולהרחיב את ההשפעה בכל זירות החיים מחינוך וקהילה עד חקיקה ומדיניות. כל מי שפניה של הציונות הדתית המתונה והממלכתית חשובים לו, מכירים תודה לשמואל ומוקירים את עבודתו רבת השנים, תמיד מתוך צניעות, ענווה, יושרה ומסירות נפש.
אנו מאחלים לשמואל ברכה והצלחה בהמשך דרכו המקצועית ובטוחים כי עוד נכונו לו שנים רבות של עשייה ציבורית חשובה. מחכים ומצפים לשתף פעולה בעתיד!"
