הנשיא לשעבר דונלד טראמפ אמר לאחרונה כמה פעמים לסובבים אותו שהוא יכול לסיים את מלחמת רוסיה-אוקראינה באמצעות הפעלת לחץ על קייב לוותר על כמות מסוימת של שטח, כך לפי אנשים שמכירים את התוכנית. מספר מומחי מדיניות חוץ אמרו שהרעיון של טראמפ יתגמל את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ואת ההפרה הדורסנית של הגבולות הבינלאומיים.
ההצעה של טראמפ מורכבת מלחץ על אוקראינה לוותר על חצי האי קרים וחבל דונבאס, כך לפי אנשים שדנו בה עם טראמפ ועם יועציו. התוכנית הזו, שלא דווחה בעבר, תהווה שינוי דרמטי ממדיניותו של הנשיא ג'ו ביידן, שהעלתה על נס את צמצום התוקפנות הרוסית ומתן סיוע צבאי לאוקראינה. אם כי, גם ביידן לוחץ לאחרונה על אוקראינה לבוא לשולחן המשא ומתן גם ללא ניצחון על רוסיה.
בעודו שואף לחזור לשלטון, התפאר המועמד הרפובליקני לעיתים תכופות בכך שאם ייבחר, הוא יוכל לנהל משא ומתן על הסכם שלום בין רוסיה לאוקראינה בתוך 24 שעות, עוד לפני כניסתו לתפקיד, אבל סירב שוב ושוב לפרט בפומבי כיצד יישב במהירות את המלחמה שהתחוללה במשך יותר משנתיים והרגה עשרות אלפי חיילים ואזרחים.
חוקרי מדיניות חוץ שמקורבים לטראמפ הדגישו את ההתייחסות לאיומים על האינטרסים של ארה"ב מצד סין וחיפוש דרכים להפוך את התלות הגוברת של רוסיה בסין לסיוע צבאי, תעשייתי וכלכלי. הם גם תומכים בהגבלת ההתרחבות של ברית נאט"ו.
טראמפ אמר בשיחות פרטיות שהוא סבור כי גם רוסיה וגם אוקראינה "רוצות לרדת מהעץ, הן מחפשות מוצא", ושאנשים שגרים באוקראינה בחלקים שקרובים לגבול יהיו בסדר עם סיפוח לרוסיה, כך לפי אדם שדן בעניין ישירות עם הנשיא לשעבר.
קבלת השליטה הרוסית על חלקים מאוקראינה תרחיב את טווח הדיקטטורה של פוטין לאחר המלחמה היבשתית הגדולה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה. כמה מתומכיו של טראמפ ניסו לשכנע אותו להתנגד לתוצאה כזו. "ביליתי 100 אחוז מזמני בשיחה עם טראמפ על אוקראינה", אמר הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם, יריב לשעבר של טראמפ שהפך לבעל ברית. "פוטין צריך לשלם מחיר. הוא לא יכול לנצח בסוף".
רוסיה הכריזה בעבר שהיא מספחת אדמות אוקראיניות חוץ מדונבאס וקרים ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר שהוא לא מוכן לקבל מסירה של אף שטח. החלפת שטחים בהפסקת אש תעמיד את אוקראינה במצב גרוע יותר ללא בטוחות לכך שרוסיה לא תתחמש מחדש ותחדש את הלחימה, כפי שעשתה בעבר, אמרה אמה אשפורד, עמיתה בכירה במכון המחקר "מרכז סטימסון". "זו עסקה נוראית", אמרה על הצעתו של טראמפ.
קמפיין טראמפ סירב להתייחס ישירות לשאלות על התוכנית. "כל ספקולציה לגבי תוכניתו של הנשיא טראמפ מגיעה ממקורות אלמוניים וחסרי ידיעה שאין להם מושג מה באמת קורה ומה יקרה", אמרה דוברת הקמפיין קרוליין לוויט בהצהרה. "הנשיא טראמפ הוא היחיד שמדבר על עצירת ההרג".
ביידן אמר בנאום מצב האומה שלו בחודש שעבר שפוטין "צועד, פולש לאוקראינה וזורע כאוס ברחבי אירופה ומחוצה לה", וכי אוקראינה רק מנסה להגן על עצמה. הנשיא התווה תוכנית לטווח ארוך של תמיכה באוקראינה שתבנה השנה את יכולותיה הצבאיות כך שתהיה במקום טוב יותר לצאת למתקפה בשנה הבאה. אבל הסיוע האמריקני כבר נמצא בסכנה משום שהיו"ר הרפובליקני של בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, מתמודד עם מרד מצד בדלנים רפובליקנים שמתנגדים לכל מימון נוסף.
ללא כל תפקיד רשמי, טראמפ לחץ על הרפובליקנים בקונגרס להתנגד לתמיכה נוספת של ארה"ב במאמץ המלחמתי של אוקראינה וחזרתו לבית הלבן צפויה להרחיב משמעותית את השפעתו על הדיון. בעלות הברית באירופה, שרואות את הדינמיקה הפוליטית המתפתחת בארצות הברית, מחזקות את התעשיות הצבאיות שלהן לנקודה שבה הן מקוות להחליף חלק ניכר מהסיוע הנוכחי של ארה"ב לקייב. אך מומחים אומרים שבאופן ריאלי, יכולתה של אוקראינה להמשיך להילחם תיחלש אם טראמפ יצליח לחסום סיוע אמריקני נוסף.
במובנים רבים התוכנית של טראמפ עולה בקנה אחד עם גישתו כנשיא. העדפתו למפגשי פסגה מפוארים על פני מדיניות מפורטת, אמון בכישורי המשא ומתן שלו וחוסר סבלנות לפרוטוקולים דיפלומטיים קונבנציונליים היו כל סימני ההיכר לאופן שבו הוא ניגש לענייני חוץ בקדנציה הראשונה שלו.
בשמונה שנותיו כמנהיג המפלגה הרפובליקנית, טראמפ הוביל שינוי חד באוריינטציה הרווחת של המפלגה עם קו ספקני יותר לגבי התערבות זרה כמו סיוע צבאי לאוקראינה. טראמפ החמיא בעקביות לפוטין, הביע הערצה לשלטונו הדיקטטורי ויצא מגדרו כדי להימנע מביקורת עליו, לאחרונה על מותו בכלא של האופוזיציונר הפוליטי אלכסיי נבלני. הוא לא קרא לשחרורו של אוון גרשקוביץ', כתב הוול-סטריט ג'ורנל שעצור כבר שנה ברוסיה ללא אישומים או משפט.
"מערכת היחסים הבלתי מוסברת והמעריצה של הנשיא לשעבר טראמפ עם פוטין, יחד עם העוינות חסרת התקדים שלו לנאט"ו, לא יכולה לתת לאירופה או אוקראינה כל אמון במגעים עם רוסיה", אמר טום דונילון, היועץ לביטחון לאומי של הנשיא לשעבר ברק אובמה. "הערותיו של טראמפ, המעודדות את רוסיה לעשות מה שהיא רוצה עם בעלות בריתנו האירופיות, הן בין ההצהרות המטרידות והמסוכנות ביותר שנאמרו על ידי מועמד מפלגה גדולה לנשיאות. עמדתו מהווה סכנה ברורה וממשית לביטחון ארה"ב ואירופה".
גרהאם אמר שהוא הזהיר מפני מתן אדמות לרוסיה ורוצה שטראמפ יאמץ מסלול שיצרף את אוקראינה לנאט"ו. "הדרך שבה אתה מסיים את המלחמה הזו מבחינתי היא שאתה מוודא שאוקראינה תיכנס לנאט"ו ולאיחוד האירופי", אמר. "הוא לא אומר הרבה על זה. אני לא יודע אם הוא חשב על זה יותר מדי".
בהבטחותיו הפומביות לסיים את המלחמה, טראמפ הסתיר במופגן את הפרטים לגבי האופן שבו ינהל משא ומתן עם פוטין וזלנסקי. "אני אגיד דברים מסוימים לכל אחד מהם שלא הייתי אומר לשאר העולם, ובגלל זה אני לא יכול להגיד לך הרבה יותר מזה", אמר טראמפ בראיון שנערך בחודש שעבר עם עוזרו לשעבר סבסטיאן גורקה.
שתיקתו הפומבית בקשר למשא ומתן הותירה מקום לאחרים להשלים את החסר. ראש ממשלת הונגריה, ויקטור אורבן, נפגש עם טראמפ בחודש שעבר ולאחר מכן טען שטראמפ אמר לו שיכפה את סיום המלחמה כי "הוא לא ייתן אגורה" כדי לעזור לאוקראינה. הצהרתו של אורבן הייתה שקרית, אך הנשיא לשעבר לא רצה לסתור אותה בפומבי לאחר שאירח אותו כל הלילה במועדון שלו מאר-א-לאגו בפלורידה והתפעל מהקשיחות שלו ועמדותיו נגד הגירה, כך לפי מקורב לטראמפ.
במהלך הפגישה אורבן דיבר ארוכות על ההיסטוריה הסובייטית, רצונה של רוסיה בשטח אוקראיני והאתגרים הצבאיים העומדים בפני אוקראינה, אמר הגורם המקורב. טראמפ הקשיב אך לא התחייב לדבר.
הסינים על הגדרות
השמועה על תוכניתו של טראמפ באוקראינה הופצה בוושינגטון בנובמבר האחרון בפגישה בקרן הריטג' בין אנשי מדיניות חוץ ימניים לבין משלחת אורחת של המועצה האירופית ליחסי חוץ. עוזרו לשעבר של טראמפ בבית הלבן, מייקל אנטון, תיאר את קווי המתאר הצפויים של תוכנית השלום של טראמפ כך: אוקראינה תוותר על שטחים בקרים ובדונבאס, התרחבות נאט"ו תוגבל ופוטין יתפתה לשחרר את תלותו ההולכת וגוברת בסין, כך לפי מספר אנשים שנכחו בפגישה. אולם בשיחת טלפון במרץ, אנטון אמר שהוא לא שוחח עם טראמפ כבר 18 או 24 חודשים, הכחיש שידע דבר על התוכנית של טראמפ לאוקראינה והוא לא הגיב לשאלות נוספות.
ג'יימס קארפאנו, עמית מחקר בקרן הריטג' שכינס את הפגישה, סירב להגיב על הדיון הפרטי אך מתח ביקורת על הרעיון של פיצול רוסיה מסין. "זה רעיון טיפשי ביותר", אמר. "כל מה שאתה יכול לתת לרוסיה שהם באמת יעריכו יסכן את כל האינטרסים האחרים שלך. הדרך להתמודד עם יחסי רוסיה-סין היא להפוך את רוסיה לשותפה חלשה יותר".
הפרדה בין רוסיה לסין כרוכה ככל הנראה בהקלה בעיצומים, שכן הקרמלין פנה לבייג'ינג כדי לנסות לקזז עיצומים מערביים נרחבים על מגזרי האנרגיה, ההגנה והכלכלה שלו, הסביר ג'רמי שפירו, ראש המשרד בוושינגטון של המועצה האירופית לקשרי חוץ. שפירו סירב להתייחס לפרטי השיחה, אך אמר שנראה שתוכנית השלום של טראמפ באוקראינה לא מפורטת.
"אנשי טראמפ מרגישים שאחד החטאים הגדולים של מלחמת אוקראינה ומדיניות רוסיה, באופן כללי, הוא לדחוף את רוסיה לכיוון סין ולהפוך אותה לתלויה עוד יותר בסין", אמר. "הגישה הבסיסית של טראמפ בכל עניין היא לכנס אנשים בחדר אחד כדי לדון בלי שיהיו לו תוכניות מפורטות מראש בהכרח", אמר שפירו.
מומחים לענייני רוסיה פקפקו בכך שמאמצי השלום של טראמפ יכולים להצליח. פיונה היל, עמיתה בכירה במכון ברוקינגס, שהייתה היועצת הבכירה של טראמפ לענייני רוסיה ומאז הפכה למבקרת שלו, אמרה שזה מזכיר לה את 2017 – כאשר זרים ומנהלי עסקים לא מפוקחים פנו לטראמפ עם תוכניות שלום שונות, והוא חשב שהוא יכול לשבת עם רוסיה ואוקראינה ולתווך ביניהן בזכות הכריזמה האישית שלו.
הצוות של טראמפ "חושב על זה בצורה מאוד צרה, שזה רק עניין של אוקראינה-רוסיה", אמרה היל. "הם חושבים על זה כסכסוך טריטוריאלי, במקום מחלוקת על כל העתיד של הביטחון האירופי והסדר העולמי בכלל".
אפילו שרטוט קו שביתת הנשק כנראה לא יהיה כזה פשוט. בספטמבר 2022 הקרמלין הכריז שהוא מספח ארבעה מחוזות בדרום ובמזרח אוקראינה, כולל דונבאס אך גם הרבה מעבר לו. מכיוון שקייב עדיין שולטת בחלק ניכר מהשטח, כל ניסיון לפתור את המלחמה בוויתורים טריטוריאליים עשוי להיות כרוך בהתמקחות נרחבת – אלא אם שני הצדדים פשוט יסכימו להקפיא את קווי החזית הקיימים ברגע העסקה.
אוקראינה ובעלות בריתה באירופה כנראה יתנגדו למאמצים של טראמפ להגיע להסכם עם מוסקבה, אמרה היל. היא הוסיפה שלארצות הברית יש מינוף מוגבל להסכם חד-צדדי מכיוון שהקלה משמעותית בעיצומים תסתמך על שיתוף פעולה אירופי.
"אין ארצות הברית די מינוף על מנת לאלץ את ההנהגה האוקראינית לנקוט במדיניות שתהווה התאבדות פוליטית פנימית", אמר מייקל קופמן, אנליסט של מלחמת רוסיה-אוקראינה בקרן קרנגי לשלום בינלאומי. "ושום מינוף שיש לארצות הברית לא יכול לאלץ את אוקראינה לוותר על שטחים או לעסוק בוויתורים מסוג זה. זהו מצב שבו אם אתה מוכן לתת יד, הצד השני ירצה מהר מאוד את שאר הזרוע".
