המרכז למדיניות הגירה מתריע מפני תופעה הולכת ומתרחבת של עובדים זרים ממלאווי הנוטשים את המעסיקים שלהם תוך זמן קצר ואף מגישים בקשות מקלט פיקטיביות. המרכז קורא לשר הפנים ארבל לעצור את ההחלטה התקדימית להביא אלפי עובדים הזרים ממלאווי.
מאז פרוץ המלחמה ועם האיסור על העסקת פועלים פלסטינים, החליטה המדינה לראשונה בתולדותיה על ייבוא של אלפי עובדים זרים ממלאווי לעבודה בחקלאות. כעת, מתריע המרכז למדיניות הגירה כי אשרות העבודה שניתנו לעובדים ממלאווי מנוצלות לרעה. במכתב ששלח עו"ד יונתן יעקובוביץ, מייסד ומנהל הפעילות של המרכז למדיניות הגירה ישראלית, אל שר הפנים משה ארבל, הוא דורש לעצור את המשך הבאת העובדים זרים ממלאווי.
במכתבו, יעקובוביץ מתאר תמונה מדאיגה של עובדים זרים ממלאווי הנוטשים את מעסיקיהם תוך זמן קצר לאחר הגעתם לישראל על מנת לעבוד באופן לא חוקי בתחומים אחרים, בשיעור גדול במאות אחוזים משיעורם בכלל אוכלוסיית העובדים הזרים. לא פעם, העובדים הזרים אף מגישים בקשת מקלט פיקטיבית, והכול במטרה להישאר בישראל למרות הנטישה.
במכתב מובאים ציטוטים של עובדים זרים לא חוקיים ממלאווי המתארים את התופעה בעצמם. כך לדוגמא, עובדת זרה ממלאווי תיארה בפני בית הדין כי: "כי תכננה מראש להיכנס לישראל כדי להישאר". עוד עובד זר שהגיש בקשת מקלט הצהיר כי תכנן זאת מראש ו"רישיון העבודה היה דרך להיכנס לישראל"
בין היתר, נכתב כי "תופעה זו של שוהים בלתי חוקיים ממלאווי, שלכל דבר ועניין לא הייתה קיימת עד לתחילת 2024, כבר הופכת לתופעה של ממש שהיקפה רק הולכת וגוברת. במשך למעלה מעשרים שנה מאז הקמת בין הדין למשמורת, תועד במאגר ההחלטות שלו מקרה אחד בלבד של שוהה בלתי חוקי ממלאווי. לעומת זאת, מתחילת 2024 תועדו כבר 17 מקרים שכאלו, כאשר הקצב רק הולך וגובר. נתון זה מהווה רק מדגם קטן מתוך המספר האמיתי של עובדים זרים ממלאווי שנטשו את המעסיקים ועובדים באופן לא חוקי".
ביום שלישי האחרון מינהל האכיפה וזרים של רשות האוכלוסין עצר 40 זרים שהועסקו באופן בלתי חוקי במאפייה בבני ברק. 13 מתוכם הגיעו ממלאווי.
יעקובוביץ מסביר כי ההחלטה לאשר את הבאת העובדים ממלאווי הייתה "נמהרת" ונעשתה ללא מנגנונים לצמצם את הסיכונים, זאת כאשר התמ"ג לנפש בישראל גבוה פי קרוב למאה מאשר במלאווי, מה שמייצר תמריץ אדיר לעבירה על החוק והשתקעות בישראל. בפועל, הניסיון כשל כיוון שהמעסיקים נאלצים להכשיר פועלים שנוטשים אותם במספרים גדולים תוך זמן קצר, והנטל להרחיק אותם נופל על כתפי משלם המיסים, בעלות עתק.
במכתב יעקובוביץ מבקש מהשר לפעול בהתאם לסמכותו ולעצור באופן מידי את המשך היבוא של עובדים זרים ממלאווי, עד לבחינה ארוכת טווח של הפיילוט שהחל עם הקבוצה שכבר הגיעה לישראל. כמו כן, במרכז למדיניות הגירה זקוראים לשר לוודא כי ביחד עם המאמצים לגייס עוד עובדים זרים ממדינות אחרות לאור המשבר, ינקטו פעולות מעשיות לוודא כי הדבר לא ינוצל לרעה היתר. צעדים אלו צריכים לכלול בין היתר חובת פיקדון, העסקה באמצעות תאגידי כוח אדם מורשים, הקשחת הענישה, הגברת משאבי האכיפה ותיקון נוהל בקשות מקלט על מנת לצמצם את ניצול מערכת המקלט של ישראל לרעה.
עו"ד יעקובוביץ: "כפי שחששנו, ההחלטה התקדימית להביא אלפי עובדים זרים מאחת המדינות העניות ביותר בעולם, מתפוצצת לנו בפנים, תוך פגיעה חמורה במדיניות ההגירה של ישראל. חייבים לעצור את התהליך ולייצר אלטרניטבות אחראיות וברות קיימא הן למעסיקים והן לאינטרסים ארוכי הטווח של מדינת ישראל".
