משואת התקווה בטקס הדלקת המשואות בהר הרצל מוקדשת ל-256 גברים ונשים, זקנים וילדים, שנחטפו באכזריות לעזה. אלה ששוחררו מתארים מאבק יום-יומי להישרדות בתוך גיהנום עלי אדמות, ומולו – אחווה אנושית ומאבק לשמור על התקווה בתהומות האפלים ביותר. בכל הזמן הזה, כאן בארץ, המשפחות מתמודדות עם פחד ודאגה שאין לתארם. בשעות הקשות האלה מלווים את בני המשפחה אנשי מערך השבויים והנעדרים של ממשלת ישראל, מערך הנפגעים של צה"ל, חברים, בני קהילה ואינספור ישראלים שבאים לתמוך, לסייע ולחבק.
הראשונה להדליק את המשואה היא אחת הראשונות לשוב מתוך התופת – התצפיתנית אורי מגידיש, שנחטפה ממוצב נחל עוז. מגידיש, תושבת קרית גת, שרדה 23 ימים בשבי בעזה, עד שחולצה במבצע "ראשית האור" – מבצע משותף של צה"ל ושב"כ. שחרורה של מגידיש הגיע כחדשות טובות בזמן אפל מאוד, והיא הפכה לסמל לתקווה ולבשורות טובות. אחרי תקופת התאוששות קצרה, אורי בחרה לשוב ולהמשיך את שירותה הצבאי. כיום היא משרתת באגף המודיעין, וממשיכה להילחם למען אחיותיה ואחיה שבשבי, ומספרת את סיפורה ואת סיפורם לעולם כולו.
מערך הנפגעים של צה"ל מלווה את משפחות החטופים, החללים והפצועים בגוף ובנפש בכל היבט, והוא חלק מהמאמץ הלאומי להשבת החטופים, לליווי הפצועים, לכבוד החללים ולדאגה לבני המשפחות. את המערך ייצגו שתי קצינות: ורדה פומרנץ וליאת נפש.
אל"מ ורדה פומרנץ הייתה קצינת הנפגעים בפועל של חטיבת גולני בקרבות מלחמת יום הכיפורים. מאז היא משרתת במערך הנפגעים של צה״ל, והיום היא עומדת בראשו. במסגרת תפקידיה בצה״ל טיפלה ורדה במשפחות החללים, הנעדרים והשבויים וביצעה זאת במסירות גדולה. במבצע צוק איתן נפל בקרב בנה דניאל ז״ל, לוחם גולני. מתוך האבל והיגון המשיכה ורדה לתמוך משפחות שכולות ולסייע למערך הנפגעים של צה״ל וכלל כוחות הביטחון. עם פרוץ המלחמה ב-7 אוקטובר התנדבה לשרת בצוות הממונה על החטופים והנעדרים, ועמדה בקשר עם משפחות הנעדרים והחטופים תוך טיפול ותמיכה בהם מאז ועד עתה.
סגן אלוף ליאת נפש היא ראש ענף נפגעים במילואים של חיל הגנת הגבולות. לאחר שירות קבע ארוך במערך הנפגעים של אכ"א היא פרשה לאחרונה מצה"ל, ונקראה למילואים ב-7 באוקטובר. מאז היא מקדישה, יחד עם סגלי הנפגעים בסדיר ובמילואים, את כל זמנה בליווי המשפחות בשעה מורכבת זו, במקצועיות וברגישות. ליאת, כנציגת מערך הנפגעים וקציני השו"ן (שבויים ונעדרים), פועלת לילות כימים על מנת ללוות את המשפחות השכולות ומשפחות החטופים בצורה הראויה ביותר – כולל את משפחתה של אורי מגידיש. ליאת עצמה היא יתומת צה"ל, בתו של רב סמל ראשון ראובן נפש, שנפל בשנת תשמ"א (1981) בעת מילוי תפקידו כקצין נפגעים.
