בזמן שברחבי הארץ המנגלים נדלקו, ליווינו את לוחמי אוגדה 98 בצפון רצועת עזה, שהחל מיום ראשון האחרון נלחמים בעיר ג'באליה. את יום העצמאות הם מציינים רחוק מהבית, בלחימה נגד מחבלי חמאס שחזרו לעיר ומבצעים בימים האחרונים ירי רקטי לעבר שדרות ואשקלון.
רגע לפני יציאת הלוחמים להתקפה פגשנו פנים מוכרות, בחור צנוע שמגיע לאבטח אותנו עם קבוצה של לוחמים שאלנו לשמו והוא עונה: "איתן פונד", אותו פונד שבצוק איתן קיבל את עיטור המופת, כשזינק לתוך מנהרת חמאס, בניסיון להציל את חברו סגן הדר גולדין הי"ד. לאחרונה, אחרי חודשים ארוכים של לחימה ברצועת עזה במסגרת מלחמת חרבות ברזל מונה פונד לסגן מפקד גדס"ר 6828.
"נכנסנו לכבוש את ג'באליה לפני יומיים. אחרי שבתחילת המלחמה היינו במרכז הרצועה באזור שאג'עייה יחד עם אוגדה 36, כיום אנחנו תחת אוגדה 98. אנחנו בגזרה אחרת, עצימות הקרב היא שונה, אבל המשימה נותרה זהה", מספר פולד.
10 שנים אחרי צוק איתן חזרת לעזה, יש מחשבות על הדר גולדין?
"בטח, אבל הדר הוא כבר לא היחידי לצערי, אני חושב על כולם, מקווה שנצליח להחזיר את כולם, אם לא ממש בידיים אז לפחות בלחץ הצבאי שאנחנו עושים פה".
יש חלום לסגור פה מעגל?
"בטח", עונה פונד, "רוב הגדוד פה הם בוגרי סיירת גבעתי ומכירים את הדר אם לא באופן אישי אז לפחות בשם, וכולנו קיבלנו את המשימה. להחזיר את הדר, להחזיר את כל השבויים, ובעיקר לנצח – זה מה שחשוב יותר, אם ננצח לא יהיו לנו שבויים יותר, זה קשור אחד בשני. המחשבה על הדר היא משמעותית וזה מניע אותנו, ואנחנו יכולים להכריע את חמאס".
אנחנו מתקדמים לעומק השכונה, מטוס קרב מטיל פצצה על מטרה חשודה, שני טנקים ושני דחפורים משפרים עמדות. בלב המתחם שנכבש על ידי הגדוד ביום ראשון האחרון אנחנו פוגשים את איתמר איתם, מג"ד הגדס"ר שמגויס למילואים ברצף מאז ה-7 באוקטובר.
איתם מסתכל על הלוחמים שמסיימים להיערך להתקפה ומספר בגאווה: "הגדוד בהתייצבות מלאה למילואים, אולי בודדים לא הגיעו. יש כאן מאות אנשים שיצאו מהבית אחרי ליל הסדר ומאז הם פה. אין ספק שזה קשה, אנחנו יודעים שהתגייסנו למען המשימה הזאת, בסוף הטירונות נשבענו "להקדיש את כל כוחותיי ואף לסכן את חיי לביטחון ישראל, אמר איתם והוסיף "השבועה שלנו לא הייתה קצובה בזמן, ואנחנו פה ביום העצמאות מממשים את הדבר הזה. זה לא קל, אבל האנשים פה מוכיחים את הנס שהוא מערך המילואים, יש פה נציגות אדירה של עם ישראל, יש כאן אברך, איש הייטק, חרדי לשעבר ועולים חדשים".
היה שיח אם נכון לקיים את חגיגות יום העצמאות, יש שקראו לא לערוך את טקס המשואות.
"קודם כל אני חוגג, אין חגיגה גדולה ממה שקורה פה, צריך לשמוח ביום העצמאות, המשפחה של סבתא שלי נרצחה בלטביה והחברות שלה בבית הספר נשרפו בתוך בית כנסת כשאין מי שיגן עליהם. אנחנו פה משנים את המציאות אחרי 2000 שנה, ואנחנו שמחים וגאים בזה, זה המימוש האמיתי של עצמאות", עונה איתם.
דובר צה"ל דיווח מוקדם יותר היום כי צוותי הקרב של חטיבות הצנחנים, 460, ו-7 בפיקוד אוגדה 98 הרחיבו הלילה את הלחימה בג'באליא ופשטו על יעדי טרור נוספים במרחב. ביממה האחרונה הכוחות ניהלו קרבות רבים, חיסלו בירי טנקים עשרות מחבלים שירו לעברם והשמידו זירת מטענים שהוטמנו במרחב. כלי טיס תקף וחיסל מחבל שזוהה נושא RPG בסמוך לכוחות והיה בדרכו לבצע ירי לעברם.
