המסע האמריקני לצמצום ההטבות לפלסטינים ממשיך: ביום שני הודיע הממשל כי החליט לסגור את הנציגות הפלסטינית, נציגות אש"ף, בוושינגטון. ההכרה האמריקנית באש"ף, הגיעה בעקבות הסכמי אוסלו. החלטת הסגירה השבוע מגיעה לאחר הקיצוץ המשמעותי בתקציב אונר"א, והקיצוץ עליו הוכרז בשבוע שעבר בסיוע לבתי החולים במזרח ירושלים. ההודעה על הסגירה היא תגובה ישירה להחרמה של אבו-מאזן את צוות תכנית השלום האמריקנית.
"התרנו לנציגות אש"ף לפעול כדי לקדם פעולות תומכות שלום בין ישראלים ולפלסטינים. עם זאת, אש"ף לא פעל לקידום משא ומתן משמעותי עם ישראל", נכתב בהודעת מחלקת המדינה. "יתרה מזאת, אש"ף גינה את תכנית השלום האמריקנית שעדיין לא ראה, וסירב לשאת ולתת עם הממשל האמריקני". בנוסף, נכתב בהודעה, ההחלטה מגיעה על רקע הניסיונות הפלסטיניים לקדם "חקירה של ישראל בידי בית הדין הבינלאומי".
כזכור, מאז הכרת ארה"ב בירושלים כבירת ישראל והעברת השגרירות האמריקנית לעיר, מסרב אבו-מאזן בעקביות להיפגש עם נציגי צוות תכנית השלום האמריקנית. בשבוע שעבר כתב ג'ייסון גרינבלט חבר צוות התכנית, מאמר בעיתון "ישראל היום", שבו פירט כי "ההנהגה הפלסטינית מסרבת לשתף אתנו פעולה. מצער כי ההנהגה הפלסטינית מסרבת להתקדם. גישה זו רק תגרום לעם הפלסטיני להישאר מאחור יותר ויותר". בשבוע הבא אמור אבו-מאזן לנאום באו"ם. ככל הנראה, תגובתו למהלך האמריקני תינתן שם.
בישראל מיהרו לברך על הודעת סגירת הנציגות. ראש הממשלה בנימין נתניהו, אמר בתגובה כי "ארה"ב קיבלה את ההחלטה הנכונה. ישראל תומכת בפעולות האמריקניות שנועדו להבהיר לפלסטינים שהסירוב למשא ומתן והניסיונות לתקוף את ישראל בפורומים בינלאומיים לא יקדמו את השלום".
סגנית שר החוץ ציפי חוטובלי מסרה כי "הממשל האמריקני קיבל החלטה אמיצה ונכונה. סגירת נציגות אש"ף מצטרפת לשורת החלטות חשובות של הנשיא טראמפ, כמו ההחלטה על הפסקת המימון לאונר"א והעברת השגרירות האמריקנית לירושלים. ממשל טראמפ משנה את כללי המשחק, ודורש מהפלסטינים לקחת אחריות על מצבם, במקום לפעול נגד מדינת ישראל".
השר לשיתוף פעולה אזורי, צחי הנגבי, צייץ בטוויטר כי "ארבע שנים וחצי אחרי שנטש את המשא ומתן ופצח במסע הסתה עולמי נגד ישראל, אבו מאזן לומד מטראמפ שיש תג מחיר למדיניות מתריסה", וסגן השר ח"כ מייקל אורן הגיב כי "אבו מאזן והפלסטינים התרגלו במשך השנים להפר הסכמים בחופשיות וללא כל השלכות. לדוגמה – הסעיף בהסכמי אוסלו האוסר עליהם לפעול להכרה במדינה פלסטינית מחוץ למשא ומתן עם ישראל".
לעומת סגנית השר חוטובלי, טוען סגן השר אורן כי "עם סגירת הנציגות הפלסטינית בוושינגטון, הממשל האמריקני לא משנה את כללי המשחק, אלא פשוט מחזיר אותם לתוקף לאחר שנים רבות של הזנחה. יש לציין שבניגוד לממשלים קודמים שתגמלו את הפלסטינים על שזנחו את המשא ומתן עם ישראל, הנשיא טראמפ גובה מחיר".
בתוך כך, הצהיר השבוע היועץ לביטחון לאומי, ג'ון בולטון בנאום בפני מכון מחקר בוושינגטון, כי אם בית הדין הבינלאומי בהאג ימשיך בתביעותיו נגד חיילים אמריקנים, ארה"ב תטיל עליו סנקציות. באם אכן יתממשו אזהרות אלו, מדובר בצעד חיובי נוסף עבור ישראל, משמעותי הרבה יותר מסגירת השגרירות.
