יממה אחרי מבצע החילוץ של ארבעת החטופים הישראלים מלב מחנה הפליטים נוציראת, ניתן לפרסם כעת פרטים נוספים על מה שעשו לוחמי ימ"מ והיחידה המבצעית של שב"כ. המבצע החל מספר ימים קודם לכן עם כניסת אוגדה 98 ללחימה במרכז הרצועה.
לוחמי היחידות המיוחדות פרצו לשני המבנים בתיאום מושלם, חיסלו את המחבלים הקרובים לחטופים, פקד ארנון זמורה, מפקד צוות בימ"מ נפגע באורח קשה ומאוחר יותר מת מפצעיו. לווייתו התקיימה לפני שעה קלה בהר הרצל בהשתתפות אלפי אנשים שהגיעו לחלוק לו כבוד אחרון. הממשלה אישרה הבוקר כי המבצע ייקרא על שמו – "מבצע ארנון".
עם היציאה מהמבנה יחד עם החטופים, אחד מהרכבים נתקע בעקבות תקלה במערכת ההילוכים. כלי משוריין שהגיע לחלץ אותם נתקע אף הוא. כוח שייטת 13 זינק למקום כדי לסייע בחילוץ, וכך גם כוחות פלס"ר צנחנים שניהלו קרב וחיסלו מחבלים במבנים ששלטו על המקום. בהמשך רכבי איתן הגיעו וסייעו בחילוץ הרכבים.
צוות הקרב של חטיבת הצנחנים הוביל את חילוץ החטופים והכוחות המיוחדים תחת אש והעביר אותם לנקודת העלייה למסוק בלב רצועת עזה. תחת צוות הקרב פעלו לחילוץ לוחמי סיירת צנחנים, יחידת הניוד (5515), שייטת 13, סיירת גבעתי וגדוד השריון 532.
צוות הקרב של חטיבת כפיר פעל במשך מספר ימים במרחב, ביצע פעולות הטעייה רבות, כשלוחמי צנחנים וכוח מיוחד של יחידת דובדבן היו שותפים למהלכים.
צוות הקרב של חטיבה 7 ובו הכוחות המשוריינים, כוחות ההנדסה ולוחמי גדוד רותם פעלו ביעילות ובמהירות לחיסול מחבלים, השמדת תשתיות טרור והפעלת אש על מנת לאפשר את חילוץ החטופים. כלי טיס של חיל האוויר תקפו עשרות מטרות צבאיות להצלחת המבצע, וסייעו בחילוץ הכוחות מהמקום כשחיסלו עשרות מחבלים.
המבצע יצא לפועל לאחר שבועות ארוכים של איסוף מודיעין מדויק שנעשה בשב"כ ובמפקדת החטופים באמ"ן, שם גובש המידע המקדים על הימצאות החטופים בשני האיתורים וכן המודיעין שאפשר את התנאים המבצעיים של החילוץ.
בתיעוד שפרסם דובר צה"ל, נראה אלוף פיקוד דרום ירון פינקלמן מדווח לרמטכ"ל על המראת המסוק ובו שלושת החטופים: אנדריי קוזלוב, שלומי זיו ואלמוג מאיר ג'אן. "הרמטכ"ל, אני רוצה לדווח לך ששלושת היהלומים המריאו כרגע מהמנחת".
אלוף משנה אלעד צורי, מפקד חטיבה 7 אמר: "השתתפנו במבצע לחילוץ ארבעה חטופים. החטיבה לקחה חלק פעיל בהשבת החטופים הביתה. נמשיך להילחם ולעשות כל שביכולתנו כדי לפרק את החמאס, להשמיד אותו ולהשיב הביתה את החטופים. זו זכות גדולה עבורנו, אין משימה ערכית מזו".
