מפגש בין ד"ר אנה הרווד-גרוס, מנהלת יחידת המחקר ב'מטיב – המרכז הישראלי לפסיכוטראומה', לבין פסיכולוג וחוקר בצבא הנורבגי, במהלך כנס בארה"ב שעסק בהשפעת התמיכה והגיבוי שמקבלים חיילים הסובלים מפוסט-טראומה בארץ מולדתם, הוביל למחקר משותף של הנושא, שערכו ארגון מטיב והצבא הנורבגי.
ממצאי המחקר התפרסמו בסוף אפריל 24' במגזין מדעי בינלאומי בתחום הטראומה "European Journal of Psychotraumatology". במסגרת המחקר שהובילה ד"ר הרווד-גרוס, נבדקה השפעת התמיכה של הציבור על 8,000 חיילים נורבגים ששירתו בשירותם הסדיר כשומרי שלום מטעם יוניפי"ל בגבול לבנון-ישראל בין השנים 1978-1998, 30 שנה לאחר שירותם. יש לציין כי השירות הצבאי של אותם חיילים היה באותן שנים שנוי במחלוקת, ולא זכה לגיבוי מלא מהסביבה.
"בעבר נמצא קשר בין תמיכה של המעגלים הקרובים – משפחה וחברים – בחיילים, לבין רמת הסימפטומים של פוסט טראומה שעליהם דיווחו, והוכח כי מי שיש לו מעגל תמיכה חזק, צפוי לסבול קצת פחות מתופעות של פוסט טראומה", מסבירה ד"ר הרווד-גרוס. "במחקר הנוכחי נבדק הקשר בין התחושה של ההכרה על ידי התקשורת, החברה והמדינה, לבין רמת הסימפטומים הפוסט-טראומטיים עליהם דיווחו החיילים. נמצא כי ככל שתחושת ההכרה גדולה יותר, כך עוצמת הסימפטומים נמוכה יותר".
לדברי ד"ר הרווד-גרוס, זו הפעם הראשונה שבה נבחן ההיבט של השפעת החברה על הפרט בתחום הפוסט-טראומה. "אנחנו רוצים להמשיך ולהעמיק את המחקר הזה, ולבחון את הממצאים שגילינו גם על החברה הישראלית. מעבר לחשיבות המחקר – בתקופה שבה אנשי אקדמיה ברחבי העולם סובלים מאנטישמיות, וחשוב לחזק קשרים בינלאומיים – המחקר הזה פותח דלת לתפקידנו כחברה לתת הכרה ראויה לחיילי צה"ל. יש לנו יום זיכרון, ויש פרויקט 'מסע שחרור' של מרכז מטיב המלווה חיילים משוחררים עם פוסט-טראומה, ומעניק להם הכרה כחלק מהתהליך של מסע שחרור. ההכרה הזו נעשית בין היתר על ידי יציאת החיילים המשוחררים למסע בקהילות יהודית ברחבי העולם, שמחבקות ומוקירות אותם על פועלם למען ביטחון המדינה וביטחון היהודים בשאר העולם".
