בטקס שנערך הבוקר (ד') בקמפוס אוניברסיטת אריאל בסימן הצדעה לעוז הלאומי, התכנסו דמויות מופת מהציבוריות הישראלית. חתן פרס נובל, זוכי שלושה פרסי ישראל, אנשי חסד ופילנתרופיה, מדליק משואה, המסביר הלאומי, וארגון שנכנס לכולנו ללב. לכל אלה הוענק תואר ד"ר לשם כבוד מטעם האוניברסיטה.
על פי נימוקי הועדה, ליוסף חדאד הוענק תואר לשם כבוד מטעם האוניברסיטה בגין פעילותו החברתית והיותו דמות מפתח בהסברה הישראלית. בנוסף קיבל חדאד הוקרה על המאבק באנטישמיות, קידום הדו קיום וקירוב הלבבות בין החברה הערבית והיהודית בישראל.
בפתיחת נאומו בטקס ציין חדאד את הרגשות המעורבים והזכיר את החטופים שעדיין בעזה והבטיח להמשיך להיאבק עד שכולם יחזרו. חדאד המשיך בנאומו ואמר: " יש לי חדשות לאויבים שלנו. מדינת ישראל חזקה ולא הולכת לשום מקום, כשאנחנו מאוחדים אף אחד לא יכול עלינו ולכן אנחנו חייבים להמשיך בשותפות הישראלית. יהודים וערבים, חילוניים ודתיים. ימנים ושמאלנים, כולנו ביחד כמו שניתן לראות כאן בקהל". חדאד סיים את דבריו בתודות למשפחתו ובמעט הסברה: "מהיום יהיה לי יותר קל להפריך את השקר שיש אפרטהייד בישראל, כי הנה אני אזרח ערבי מקבל תואר לשם כבוד ממוסד אקדמי ישראלי".
בנוסף לחדאד, גם האלוף במיל', יו"ר הסוכנות היהודית ויו"ר הכפר השיקומי "עדי נגב נחלת ערן", דורון אלמוג קיבל את התואר היוקרתי מטעם אונ' אריאל. מנימוקי הועדה לבחירותו: הוענק תואר דוקטור לשם כבוד כהוקרה על פעילותו למען מדינת ישראל ותושביה. אלמוג, חתן פרס ישראל לשנת 2016, הקדיש את חייו לשירות המדינה והחברה, בתפקידים צבאיים ואזרחיים, תוך שילוב ערכים של ציונות והעצמה חברתית.
על הבמה אמר אלמוג כי: "את הניצחון המוחלט שלנו, כחברה וכמדינה, לא נשיג בטנקים, מטוסים, צוללות או טילים. הניצחון המוחלט יתממש בהקמת חברת מופת כאן במדינת ישראל. אנו מחויבים להמשיך ולפעול, כל אחד ואחת מאיתנו בדרכו ובתחומו, ביצירתיות ובאמונה, למען שיקום מדינת ישראל, הנס האחד אין שני, למען אותו ניצחון מוחלט -למען אותה חברת מופת שכולנו מייחלים לה. אני זוכה לקבל היום את התואר לצד אנשי עשייה מרגשים, כולם אוהבים את מדינת ישראל אהבה גדולה, וכולם עושים הכל על מנת להגשים את החזון – מדינת ישראל חזקה ועוצמתית מאי פעם". אמר האלוף אלמוג על הבמה".
לארגון זק"א הוענק תואר דוקטור לשם כבוד, כהוקרה על פעילות מתנדביו במסירות נפש לאיתור, חילוץ והצלת חיים בעת אירועי חירום, ולזיהוי וליקוט שרידי אנוש והבאתם לקבורה. מזה למעלה מרבע מאה, ארגון זק"א פועל ברגישות ובמקצועיות יוצאות דופן לטובת כלל אזרחי המדינה.
בין מקבלי התואר הנוספים: חתן פרס הנובל פרופ' ישראל אומן על תרומתו לקידום המדע והציונות. השייח ומנהיג העדה הדרוזית מואפ'ק טריף- פעיל רבות בזירה הבינלאומית נגד הטרור ובעד שחרור החטופים ומסמל את הברית בין הדרוזים וישראל. חתן פרס ישראל פרופ' מאיר וילצ'ק- שורד שואה שהפך למדען בעל שם עולמי ותרם רבות לפיתוח תרופות חדשניות. כלת פרס ישראל, אשת החינוך, הרבנית רחל הבר שפעילותה הובילה להצלת אלפי חיים באמצעות תרומות כליה. הנדבנית נילי פאליק- אמדה בראש ה-FIDF ידועה בפעילותה הציונית ומהווה גשר בין ישראל ליהדות התפוצות. הפילנתרופ ואיש החסד מוטי זוננפלד- הקים את קרן דניאלי לזכר בתו ומקדם מעל ל100 מיזמים חברתיים.
