בבית הנשיא נערך הבוקר (ג') טקס השבעה ל-17 שופטים חדשים שנבחרו לאחרונה על ידי הוועדה לבחירת שופטים, 15 מהם לבתי הדין לעבודה. בטקס השתתף גם ממלא מקום נשיא בית המשפט העליון, השופט עוזי פוגלמן, שניצל את ההזדמנות למתקפה על הצעת החוק של ח"כ שמחה רוטמן, לשינוי שיטת בחירת נציב תלונות הציבור על שופטים. כזכור, על פי הצעתו של רוטמן הכנסת תבחר את הנציב, ברוב של 70 חברי כנסת.
פוגלמן דיבר תחילה בשבח עצמאות השפיטה, וקרא לשופטים המתמנים, "זכרו תמיד כי עליכם להכריע בכל מקרה ומקרה באופן אובייקטיבי, עצמאי ובלתי תלוי. אל תיתנו ללחצים חיצוניים להשפיע על פסיקתכם. שפטו והכריעו על פי הדין ועל פי צו מצפונכם. בענייני שפיטה אין מרות על היושב בדין, זולת מרותו של הדין".
"העצמאות השיפוטית – הן של כל שופט בפועלו השיפוטי, הן של מערכת המשפט בכללותה – היא אבן יסוד בדמוקרטיה הישראלית. עצמאות זו אינה זכות יתר, אלא אחריות כבדה המוטלת על כתפינו. היא מאפשרת לנו להגן על ערכי היסוד של מדינת ישראל, לאזן בין אינטרסים מתנגשים, ולהבטיח צדק לכל אזרח ואזרחית", הדגיש.
בהמשך לכך פתח פוגלמן במתקפה על הצעת החוק, "בהקשר אחרון זה אני מזכיר כי בימים אלה, מקודמת בכנסת הצעת חוק חדשה שעניינה בשינוי דרך מינויו של נציב תלונות הציבור על השופטים וביטול תנאי כשירותו. תפקיד נציב התלונות על שופטים הוא חיוני לשמירה על טוהר המידות ואמון הציבור במערכת המשפט. לשם כך, הנציב חייב להיות עצמאי, מקצועי ובלתי תלוי. זאת, באופן שיבטיח את יכולתו לבחון תלונות ללא השפעות זרות או לחצים פוליטיים".
"לצערי, הצעת החוק מבקשת להפוך את הליך הבחירה לפוליטי. אני תקווה כי מקבלי ההחלטות ישכילו לשמור על מעמדו העצמאי הנוכחי של הנציב ועל החיץ הקיים בינו לבין העולם הפוליטי. כך שגם בהיבט זה תשמר העצמאות השיפוטית", תקף.
"בנימה אופטימית יותר, ולפני סיום, ברצוני להודות לבני המשפחה שנמצאים כאן היום על התמיכה המתמשכת בשופטים המתמנים. מלאכת השפיטה מלווה בתחושת אחריות כבדה ולא אחת גם בשעות עבודה ממושכות. תמיכתכם ואהבתכם יהיו משענת משמעותית עבור השופטים בתפקידם החדש. שופטות ושופטים יקרים – אני מאחל לכם הצלחה רבה בתפקידכם, ולכולנו – ימים טובים ושקטים יותר", חתם פוגלמן את הנאום.
