המועמד הטרי לסגנות הנשיא מטעם המפלגה הרפובליקנית, ג'יי.די. ואנס, התבטא פעמים רבות בעבר ביחס לישראל. בין היתר התייחס הסנאטור מאוהיו ל-7 באוקטובר, העברת הסיוע לישראל, ההפגנות בקמפוסים באמריקה, מתקפת הטילים מאיראן, אנטישמיות וגם: מדוע ישראל מוכרחה לנצח את חמאס למרות שאי אפשר להביס את חמאס כרעיון.
אמש (ב') הכריז המועמד הרפובליקני לנשיאות, דונלד טראמפ, על בחירתו בוואנס (39) כמי שיתמודד עמו בבחירות לנשיאות שיתקיימו בתחילת נובמבר. לאור הפרסום, חזרנו אחורה ובדקנו האם מי שלפי הסקרים יהיה סגן הנשיא הבא של ארה"ב טוב או רע ליהודים.
"אי אפשר להביס את חמאס כרעיון, אפשר להביס אותו צבאית"
ב-7 באוקטובר כתב ב-X: "מתפללים הבוקר עבור חברינו בישראל. פשוט מצב נורא". מאוחר יותר כתב ציוץ נוסף: "בעודנו צופים במצב הנורא בישראל, האמריקנים צריכים להתמודד עם אמת מוחלטת: כספי המסים שלנו מימנו את זה. רבים מהדולרים ששלחנו לאיראן משמשים כיום להרג חפים מפשע. זה חייב להיפסק. לישראל יש את כל הזכות להגן על עצמה. אני מאחל לחברים שלנו בהצלחה, אבל יותר מכל הלוואי שהם לא היו נלחמים נגד נשק שנקנה מכספנו".
ב-19 באוקטובר פרסם מאמר ב-"THE HILL" יחד עם נשיא קרן הריטג', קווין רוברטס, שכותרתו "אל תעכבו את העברת הסיוע לישראל למען קידום הסיוע לאוקראינה", ובו קרא לממשל לסייע לישראל בהקדם. בין היתר נכתב במאמר: "בעלת בריתה הקרובה ביותר של ארצות הברית ושותפתה האסטרטגית במזרח התיכון מצוידת דיה לצורך המלחמה הזו וכדי להגן על אנשיה, אך תמיכה צבאית מארה"ב תהיה הכרחית בשבועות הקרובים. ישראל היא שותפה דמוקרטית והיסטורית של ארה"ב".
ואנס הביע התנגדות לעמדה הבדלנית שהולכת ומתפשטת בשולי המפלגה הרפובליקנית, לפיה ארה"ב צריכה לעסוק אך ורק בעצמה ולא לתמוך בבנות בריתה כשכתב ב-26 באוקטובר ב-X: "שמעתי מכמה בוחרים שמתנגדים לתמיכה באף מדינה זרה, אפילו בבעלת ברית קרובה כמו ישראל. למרות שהייתי רוצה לשנות את דעתכם בנושא הזה, אציין נקודה מעשית: הסיוע לישראל מתרחש, למעלה מ-90 אחוז מכל בית קונגרס יתמכו בו".
ב-14 באפריל, בזמן מתקפת הטילים מאיראן, כתב המועמד הטרי לתפקיד סגן הנשיא מטעם המפלגה הרפובליקנית: "מתפלל על האנשים בישראל ובעיקר על כמה חברים טובים".
בחודשים האחרונים הוא תקף מספר פעמים את המפגינים נגד ישראל באוניברסיטאות, כך למשל בציוץ שפרסם ב-6 במאי: "האנשים שמממנים ומאמנים את פורעי תנועת ה-BLM ("חיי שחורים נחשבים"), עושים את אותו הדבר ביחס למחאות האנטי-ישראליות. האנשים הללו מעלים את ארה"ב באש". הוא אף הציע להעביר חוק שיעצור מימון ממשלתי למכללות ואוניברסיטאות שלא ימנעו "מחאות המשבשות את סדר היום" בקפוסים שלהן. בהתבטאות נוספת אמר שארה"ב צריכה לשים את הארגונים שמממנים את ההפגנות על הכוונת.
ואנס נאם בכנס השמרנים האמריקנים מטעם מכון קווינסי ב-28 במאי ואמר: "אני תומך בישראל במלחמתם נגד חמאס. הישראלים ממלאים את החלק החשוב ביותר בכל הנוגע לעליונות האמריקנית במערכת ההגנה נגד טילים, זה עניין חשוב מאוד עבור ארה"ב. לארה"ב יש בעלות ברית כמו אוקראינה שהן תלותיות בנו לחלוטין, ללא כל אסטרטגיה עתידית של שתביא אותה למצב של תפקוד עצמאי ופחות מעורבות אמריקנית. לעומתן, ברית של ישראל עם המדינות הסוניות כנגד איראן היא גם הדרך הכי טובה למנוע התפתחות של מלחמה אזורית במזרח-התיכון וגם הדרך של ארה"ב להגיע למצב שהיא צריכה להשקיע פחות קשב ומשאבים באזור".
"אחת הטענות ההגיוניות שמתנגדי הסיוע לישראל אומרים", המשיך ואנס, "היא שאי אפשר להביס את חמאס כרעיון. ובכן, אתה לא יכול להביס את האסלאם הרדיקלי כאידיאולוגיה, אבל אפשר להביס את דאע"ש צבאית, להביס את אל-קעידה צבאית ואין שום דרך שהסכמי אברהם יוכלו להמשיך ולהתפתח, מה שיאפשר לנו להתבוסס פחות במזרח התיכון, בלי שישראל תביס את חמאס כצבא מתפקד ותבנה בריתות עם המדינות הסוניות".
מדיניות כלפי אנטישמיות בסימן שאלה
ב-2022 ואנס ביקר בישראל ואף הצטלם בכותל המערבי כשהוא חובש כיפה. על הביקור צייץ ב-X: "מדהים ללכת בירושלים, בירתה הנצחית של ישראל והמקום שבו התהלך ישו".
באותה שנה התבטא כנגד אנטישמיות כשאמר בראיון לג'רוזלם פוסט: "אם תרביץ ליהודי ולא תתמודד עם השלכות, ההתקפות ימשיכו ויחמירו". מאידך, ואנס לא הצטרף כאחד המציעים של הצעת החוק למלחמה באנטישמיות, עליה חתמו סנאטורים רפובליקנים ודמוקרטים כאחד באפריל האחרון ולא להצעה שמחייבת את משרד החינוך להגדיר שמרבית הביטויים של אנטי-ציונות ייחשבו לאנטישמיות. בעבר הוא קידם את "תיאוריית ההחלפה", שרבים מהמאמינים בה גורסים כי מדובר בתוכנית יהודית להחלפת האמריקנים הלבנים בקבוצות מיעוט, אך חשוב לציין כי ואנס לא הזכיר יהודים בהקשר הזה. בכלל מדובר בתחום לגביו ואנס ממעט להתבטא, כך שנאלץ להמתין ולראות מה יעשה בנושא אם וכאשר ייבחר.
אגב, התבטאות של ואנס מהעת האחרונה שלא נגעה לישראל מעוררת כעת סערה בארה"ב ובעיקר בבריטניה כשהמועמד לסגנות הנשיא אמר בוועידת השמרנות הבינלאומית שנערכה בשבוע שעבר בוושינגטון: "אחת הסכנות הגדולות בעולם היא כמובן נשק גרעיני, דבר שלממשל ביידן לא אכפת ממנו. דיברתי עם חבר ותהינו מהי המדינה המוסלמית הראשונה שתחזיק בנשק גרעיני? אולי איראן, אולי פקיסטן ואז החלטנו שאולי זו בכלל בריטניה היות שהלייבור ניצחו בבחירות".
