ועדת העלייה, הקליטה והתפוצות קיימה היום (ג') דיון בנושא הסדרת מעמדם בישראל של הורי חיילים בודדים שנפלו בעת שירותם, ומימון טיסות לארץ להורי חיילים בודדים. הישיבה התקיימה במסגרת ציון יום למען החיילים הבודדים ביוזמת חברת הכנסת אתי עטיה.
מנתונים שהוצגו בוועדה עלה כי 6,654 חיילים בודדים משרתים בצה"ל. מתחילת המלחמה 21 חיילים בודדים בשירותם הסדיר נהרגו, 301 חיילים בודדים נפצעו ושלושה נחטפו ב-7 באוקטובר ומוחזקים בשבי חמאס.
יו"ר הוועדה חבר הכנסת עודד פורר אמר: "החיילים הבודדים שנפלו, שחלקם היו באמצע שירותם הסדיר, עלו ארצה מתוך ציונות אמיתית ותחושת שליחות. בכוונתי להגיש הצעת חוק שקרובים מדרגה ראשונה של חייל בודד שנפל, יקבלו הכרה אוטומטית כבעלי מעמד בישראל. חלקם מתנדבים מחו"ל, שאינם מחויבים בגיוס. חלקם חרדים מבית, שהתגייסו אף על פי שמשפחותיהם התנגדו לכך. החיילים הבודדים משרתים גם במילואים, וגם מילואימניקים בודדים נפלו במלחמה. מדינת ישראל צריכה לקבוע בנוהל, לתת מעמד לבני משפחה מקרבה ראשונה בהליך מהיר ויעיל ללא צורך בהמתנה ממושכת ומעורבותה של ועדת העלייה, הקליטה והתפוצות של הכנסת. כמו כן חשוב שתהיה מעטפת ללוחמים הבודדים המילואימניקים, כפי שקיימת ללוחמים בסדיר".
"החיילים הבודדים עזבו את מדינת המקור שלהם ובאו להגן על העם היושב בציון", אמרה חברת הכנסת עטיה והודיעה כי בכוונתה להקים שדולה שתעסוק בחיילים בודדים. "גם הגשתי הצעת חוק להצמיד את המענקים לחיילים בודדים למדד המחירים לצרכן. אני מקווה שמשרד האוצר יביא בשורה כלכלית לחיילים הבודדים".
רן קלדרון ממשרד העלייה והקליטה ציין כי "המשרד מטפל בחיילים בחובה ולא בחיילים במילואים. חיילים עולים בצה"ל מוגדרים רק ככאלה שעלו לישראל מגיל 16 והלאה. חייל בודד בסדיר, שצה"ל הגדיר אותו כזכאי לתמיכה נוספת, מקבל ממשרד העלייה והקליטה תוספת של 540 שקלים בכל חודש".
סא"ל ענבר סיטבון, ראש ענף פרט ותרומות בצה"ל, סיפרה: "חיילים בודדים שנכנסו ברצף משירות חובה לשירות מילואים קיבלו מענק חד פעמי של עד 5,000 שקלים, ואפשרנו להם להמשיך להתגורר בבתים החמים עד שבועיים לאחר השחרור מהמילואים. בנוסף, פתחנו קרן סיוע לחיילים בודדים במילואים שנותנת מענה למצוקה כלכלית של אותם חיילים".
בעקבות המלחמה, כמעט ולא התאפשר לחיילים הבודדים לבקר את הוריהם שמתגוררים בחו"ל. הורים לחיילים בודדים שמעוניינים להגיע לישראל לבקר את בנם או בתם, נתקלים במחירי טיסות גבוהים – שנובעים מהיצע טיסות נמוך מצד חברות התעופה שמוכנות להגיע ארצה בזמן המלחמה – ועל חוסר יכולת של הצבא לשחרר את החיילים הבודדים לחופשה, בעת שההורים מגיעים לביקור.
"צריך ליצור מנגנון שיאפשר הטסתם של הורי חיילים בודדים לפי פרמטר סוציו אקונומי, לפי קריטריונים שייקבעו על ידי הצבא והגורמים הנוגעים בדבר. ברור לכל שלא כל הורי החיילים הבודדים זקוקים למימון טיסה ושהייה בישראל. אך מי שזקוק לכך – שהזכאות תוכל להתממש", אמר ח"כ פורר.
אורלי צוקרמן מהסוכנות היהודית ציינה: "הטסנו עשרות הורים לחיילים בודדים לביקור לפני חג הפסח האחרון. לכרטיסים האלה לא קיבלנו מחיר מיוחד". שלומי זפרני, סמנכ"ל באל על: "אנחנו פתוחים לשמוע כל מתווה להבאה של הורים לחיילים בודדים לישראל".