נאומה הראשון של סגנית הנשיא קמלה האריס במסגרת הקמפיין הטרי שלה לנשיאות ארה"ב, התקיים זמן קצר אחרי נחיתתו אתמול של ראש הממשלה בנימין נתניהו בוושינגטון. לא קשה היה לזהות את אנחת הרווחה הנלהבת שעלתה מאולפני ערוצי CNN וכלי תקשורת נוספים לאחר נאומה של המועמדת שצפויה להחליף את ביידן במרוץ. האריס אמרה כי בתפקידה כתובעת הכללית של קליפורניה העמידה לדין פושעים שחשבו שהם יכולים לכופף את הכללים, והיא אינה חוששת מההתמודדות מול טראמפ, וזכתה לתשואות.
במסגרת הנאום, היא שוחחה בפומבי בטלפון עם הנשיא ביידן השוהה בביתו בשל מחלת קורונה, ובקולו שנשמע לראשונה מאז הודעת הפרישה שפורסמה בכתב ברשתות החברתיות, הוא הביע תמיכה בה ואף צין מספר תחומים שהוא מתעתד להמשיך לעסוק בהם בחודשים שנותרו לו כנשיא – בהם השגת עסקה שתכלול את השבת החטופים הישראלים.
טיסתו של ראש הממשלה לוושינגטון נדחתה מיום ראשון בערב לשני בבוקר בשל דחיית הפגישה עם הנשיא ביידן מיום שני לשלישי. אולם הדרמה הפוליטית בארה"ב דוחה עוד את לוח הזמנים המתוכנן, והאירועים המשמעותיים על סדר יומו של נתניהו יחלו רק מחר, יום רביעי.
ביום רביעי בצהריים בוושינגטון, 21:00 בערב בשעון ישראל – צפוי נתניהו לשאת נאום בפני הקונגרס. קודם לכן, הוא צפוי לקחת חלק באירוע אזכרה לסנטור היהודי המנוח ג'ו ליברמן.
טרם ידוע מתי תתקיים הפגישה עם הנשיא ביידן, וכן הפגישה עם סגנית הנשיא האריס. ההערכה היא כי הפגישות יתקיימו רק ביום חמישי. נתניהו שואף לפגוש גם את הנשיא לשעבר והמועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ, אולם טראמפ אינו שוהה בוושינגטון ולא ברור עדיין אם ומתי פגישה כזו תתרחש.
נתניהו: התנאים לעסקה הולכים ומבשילים
לאחר הגעתו אתמול (שני) בערב קיים נתניהו פגישה עם נציגי משפחות חטופים, בהם אלו שהגיעו עמו במטוס, וכן עם נציגי משפחות החטופים שנמצאים בארה"ב, בהם בני המשפחות של החטופים עם האזרחות האמריקנית, שנפגשו קודם לכך עם היועץ לביטחון לאומי האמריקני ג'ייק סאליבן. בפגישה השתתפו גם חיילים שלחמו ב-7 באוקטובר ונלחמו בעזה ומתלווים למשלחת, וכן נציגי משפחות שכולות שאיבדו את בניהן בלחימה בעוטף ובעזה.
נתניהו אמר בפגישה: "אנחנו נחושים להחזיר את כולם. התנאים להחזיר אותם מבשילים, מן הטעם הפשוט שאנחנו מפעילים לחץ מאוד חזק על חמאס. אנחנו רואים שינוי מסוים, ואני חושב שהשינוי הזה ילך ויגדל".
בתום הפגישה הודה נתניהו כי על הפרק אין עסקה להשבה של החטופים כולם בפעימה אחת, אלא בשלבים. "אני עושה כל מה שביכולתי לשלב בין היעד האנושי ההכרחי והציווי להחזיר את החטופים, ובמקביל לשמר את קיומה של מדינת ישראל. אני לא מוכן בשום אופן לוותר על הניצחון על החמאס. אם נוותר עליו, אנחנו בסכנה מול כל ציר הרשע של איראן. ההחלטות שאנחנו מקבלים הן הרות גורל לעתידה של מדינת ישראל ולמפעל הציוני. בנוגע לעסקה – התנאים הולכים ומבשילים, ללא ספק. זה סימן טוב, והסימן הנוסף הוא שאנו רואים גם שמתחילה שבירה ברוח של האויב. אני מאמין שאם נתמיד בזה אנחנו יכולים להשיג עסקה. אני מראש אומר שזהו תהליך, לצערי זה לא במכה אחת, יהיו שלבים – אבל אני מאמין שאנחנו יכולים לקדם את העסקה, ולהשאיר בידנו את המנופים להביא לשחרורם של האחרים", דברי נתניהו.
