בשבוע שעבר יצאו כוחות צה"ל מחאן יונס, אחרי שנכנסו לשם כדי לחסל מחבלים ולהרוס את ניסיונות חמאס לשקם את תשתיות הטרור, יחד עם המבצע בו החזירו ארצה חמש גופות חטופים ממנהרה במרחב. היום (א') שיגר ארגון הטרור חמש רקטות מלב חאן יונס לעבר אזור לכיש והשפלה. בעקבות זאת, הודיע צה"ל לתושבי האזור כי עליהם להתפנות לפי כניסת הכוחות שנית לעיר.
דובר צה"ל בשפה הערבית, אלוף משנה אביחי אדרעי, פנה לתושבי השכונות שנמצאות בדרום מזרח חאן יונס – ג'ורת אלות, אלמנארה, מען, קיזאן אלנג'אר, קיזאן אבו רשואן, אלסלאם ואלחשאש – וקרא להם לנוע מערבה לעבר האזור ההומניטרי: "חמאס וארגוני הטרור מבצעים שוב באזוריכם פעילות טרור וירי אל יישובי מדינת ישראל. צה"ל יפעל בעוצמה בטווח הזמן המיידי כנגדם. אתם נדרשים להתפנות מיידית למרחב ההומניטרי".
מוקדם יותר היום, תקפו מטוסי קרב של חיל האוויר, בהכוונה מודיעינית של אמ״ן, שב״כ ופיקוד הדרום, מחבלים שפעלו במתחמי פיקוד ושליטה של ארגון הטרור חמאס, שהוסווה בתוך מרחבי בתי הספר ״חסן סלאמה״ ו-״נצר״ בעיר עזה. בתי הספר שימשו כמקום מסתור ומפקדות טרור של גדוד אלפרקאן בחמאס, מהם קודמו והוצאו לפעול מתווי טרור שונים נגד כוחות צה״ל ומדינת ישראל.
טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש וחוזי מדויק ומידע מודיעיני.
