איראן לא מחפשת להסלים את המתיחות האזורית, אך מאמינה שהיא צריכה להעניש את ישראל כדי למנוע אי יציבות נוספת, אמר דובר משרד החוץ האיראני היום (שני), לאחר חיסולו של מנהיג חמאס איסמעיל הנייה בטהראן בשבוע שעבר.
"איראן שואפת לבסס יציבות באזור, אבל זה יבוא רק עם הענשת התוקפן ויצירת הרתעה נגד ההרפתקנות של המשטר הציוני (ישראל)", אמר נאצר כנעני והוסיף כי תגובה מטהרן תהייה בלתי נמנעת. כנעני קרא לארצות הברית להפסיק את התמיכה בישראל, ואמר כי הקהילה הבינלאומית כשלה בחובתה לשמור על היציבות באזור ועליה לתמוך ב"ענישת התוקפן". המפקד העליון של משמרות המהפכה האסלאמית, חוסיין סלאמי, חזר ביום שני על האיום שישראל "תקבל את העונש בזמן".
אמש פורסם כי ארה"ב פורסת כוח צבאי נוסף במזרח התיכון כאמצעי הגנתי במטרה להפחית את המתיחות באזור, כך לפי גורם בבית הלבן.
המתיחות האזורית גברה בעקבות ההתנקשות ביום רביעי באיסמעיל הנייה, מנהיג חמאס, בטהרן, יום לאחר תקיפה ישראלית בביירות שחיסלה את פואד שוכר, מפקד צבאי בכיר מארגון חיזבאללה. יש חשש גובר שהמלחמה בעזה, עלולה להסלים לסכסוך רחב יותר במזרח התיכון. איראן וחמאס האשימו את ישראל בהריגתו של הנייה בבירת איראן, והם, יחד עם חיזבאללה, נשבעו לנקום.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן יכנס היום את צוות הביטחון הלאומי שלו בחדר המצב כדי לדון בהתפתחויות במזרח התיכון, נמסר מהבית הלבן. כמו כן נמסר כי ביידן ישוחח גם עם עבדאללה מלך ירדן.
שירות החדשות האמריקני Axios דיווח אמש כי מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן אמר לעמיתיו ממדינות ה-G7 שאיראן וחיזבאללה עלולות להתחיל לתקוף את ישראל כבר ביום שני, תוך ציטוט של שלושה מקורות שתודרכו על ידי בלינקן. אבל בלינקן, לפי אקסיוס, אמר שלא ברור כיצד איראן וחיזבאללה יתקפו ולא ידע את העיתוי המדויק. כשנשאלה על הדיווח, מחלקת המדינה אמרה כי השרים דנו ב"צורך הדחוף במניעת הסלמה במזרח התיכון".
בתוך כך, הפנטגון הודיע ביום שישי כי יפרוס מטוסי קרב נוספים וספינות מלחמה של חיל הים באזור. "המטרה הכוללת היא להוריד את הטמפרטורה באזור, להרתיע ולהגן מפני ההתקפות הללו ולהימנע מעימות אזורי", אמר ג'ונתן פינר, סגן היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, בתוכנית "Face the Nation" של CBS. ארה"ב וישראל מתכוננות לכל אפשרות, הוסיף פינר.
היינו "קרובים מאוד" להתלקחות אזורית באפריל, אמר פינר, כאשר איראן פתחה במתקפה על שטח ישראל עם מל"טים וטילים לאחר מה שהיא כינתה תקיפה ישראלית על הקונסוליה שלה בדמשק ב-1 באפריל, שבה נהרגו שבעה קצינים של משמרות המהפכה בבירת סוריה. ארה"ב רוצה להיות מוכנה אם המצב הזה יחזור על עצמו, הוסיף פינר.
בשיחה עם מקבילו הישראלי, אמר הפנטגון ששר ההגנה האמריקני לויד אוסטין חזר על תמיכתה של ארצות הברית בביטחון ישראל ו"זכותה להגנה עצמית מפני איומים מצד איראן, חיזבאללה, החות'ים ושאר ארגוני טרור הנתמכים על ידי איראן".
בלינקן שוחח ביום ראשון עם ראש ממשלת עיראק, מוחמד שיע אל-סודאני, והדגיש את "החשיבות של כל הצדדים לנקוט בצעדים להרגעת המתיחות האזורית, הימנעות מהסלמה נוספת וקידום היציבות", אמרו במחלקת המדינה.
ביידן הביע בשבת תקווה שאיראן תיקח צעד אחורה למרות שאיימה לנקום על חיסול הנייה. ארה"ב קראה ביום רביעי לאזרחיה המעוניינים לעזוב את לבנון להתחיל לתכנן תוכניות באופן מיידי. "זו לא תחזית לגבי אירועים עתידיים. זה תכנון נבון עבורם ועבור הממשלה שלנו", אמר פינר ב-CBS. ממשלת בריטניה המליצה לאזרחיה לעזוב את לבנון. קנדה אמרה לאזרחיה להימנע מכל נסיעות לישראל.
ארה"ב ושותפותיה הבינלאומיות כולל צרפת, בריטניה, איטליה ומצרים, ממשיכים במגעים דיפלומטיים בניסיון למנוע הסלמה אזורית נוספת.
