מתקפת רקטות על בסיס בעיראק פצעה מספר רב של אמריקנים אמש (שני), כך אמרו גורמים רשמיים. המתקפה הוסיפה למתיחות האזורית הגבוהה גם כך על רקע הצפי למתקפת נגד איראנית נגד ישראל. ירי הרקטות הוא האחרון בסדרת התקפות נגד בסיס עין אל-אסד במערב עיראק, המאכלס חיילים אמריקנים וכן אנשים מהקואליציה בראשות ארה"ב נגד ארגון המדינה האסלאמית.
"חשד למתקפת רקטות היום נגד כוחות ארה"ב וכוחות הקואליציה", אמר דובר ההגנה האמריקני. "האינדיקציות הראשוניות הן שמספר אנשי צבא אמריקנים נפצעו". "צוות הבסיס עורכים הערכת נזקים לאחר התקיפה" ועדכונים יסופקו ככל שמידע נוסף יהפוך לזמין, הוסיף הדובר.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן וסגנית הנשיא קמאלה האריס עודכנו על המתקפה, כך נמסר מהבית הלבן. "הם דנו בצעדים שננקוט כדי להגן על כוחותינו וכדי להגיב לכל מתקפה נגד אנשינו באופן ובמקום שנבחר", נכתב בהצהרה.
מקור צבאי עיראקי אמר מוקדם יותר כי מספר רקטות נורו לעבר הבסיס, חלקן נחתו בתוכו ואחרות פגעו בכפר סמוך אך לא גרמו לנזק. מפקד במיליציה פרו-איראנית אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי לפחות שתי רקטות כוונו לבסיס, מבלי לומר מי ביצע את התקיפה. מקור נוסף במיליציה ומקור ביטחוני נוסף אישרו שהתרחשה תקיפה.
התקפות כאלה היו תכופות בתחילת המלחמה בין ישראל לחמאס ברצועת עזה, אך מאז נעצרו ברובן. ירי הרקטות האחרון מגיע בזמן שהחשש ממתקפה של איראן ובעלות בריתה על ישראל גובר. המתקפה הצפויה מגיעה כנקמה על חיסול גורמים בכירים בחמאס ובחיזבאללה בשבוע שעבר.
סדרת התקפות
החיסולים, כאשר גם איראן וגם חיזבאללה נשבעו לנקום, הגבירו את החשש מהתלקחות אזורית הנובעת מהמלחמה בעזה. "ציר ההתנגדות" נגד ישראל, בראשו עומדת איראן, כולל גם קבוצות עיראקיות ואת החות'ים בתימן, שכבר נגררו למלחמה שנמשכת כמעט 10 חודשים.
מתקפת הרקטות ביום שני התרחשה לאחר שכוחות אמריקנים ביצעו תקיפה בשבוע שעבר על לוחמים שניסו לשגר מל"טים שנחשבו לאיום על הכוחות האמריקנים ועל בעלות בריתה, אמר גורם אמריקני. התקיפה, שלדברי מקורות עיראקים הותירה ארבעה הרוגים, הייתה הראשונה של הכוחות האמריקנים בעיראק מאז פברואר.
לאחרונה היו שתי תקיפות נגד בסיסים המארחים את כוחות ארה"ב ובעלות הברית בעיראק – ב-16 וב-25 ביולי. לפני כן, כוחות ארה"ב בעיראק ובסוריה לא הותקפו מאז אפריל. אבל ההתקפות נגדם היו נפוצות הרבה יותר בחודשים הראשונים של המלחמה של ישראל בעזה, ומספרם מתחילת המלחמה עמד על יותר מ-175 פעמים.
ההתנגדות האסלאמית בעיראק, ברית רופפת של קבוצות פרו-איראניות, לקחה אחריות לרוב התקיפות, ואמרה שהן נעשה בהזדהות עם הפלסטינים בעזה.
בינואר, תקיפת מזל"ט שיוחסה לקבוצות הללו הרגה שלושה חיילים אמריקנים בבסיס בירדן. כנקמה, כוחות ארה"ב פתחו בעשרות תקיפות נגד לוחמים הנתמכים על ידי טהרן בעיראק ובסוריה. בגדד ביקשה להפיג את המתיחות, וניהלה שיחות עם וושינגטון על עתיד משימתה של הקואליציה בראשות ארה"ב בעיראק, כאשר קבוצות הנתמכות על ידי איראן דרשו נסיגה. לצבא האמריקני יש כ-2,500 חיילים בעיראק וכ-900 בסוריה.
