סגנית נשיא ארה"ב והמועמדת לנשיאות, קמלה האריס, אמרה בשבת כי "יש הרבה יותר מדי אזרחים שנהרגו" בעזה כשנשאלה לגבי חיסול המחבלים במרכז הרצועה מוקדם יותר באותו היום.
"לאחר שקיבלנו מידע מודיעיני ברור על האיום הנשקף מהטרוריסטים הללו, ובהתאם לחוק ההומניטרי הבינלאומי, נקטנו בצעדים רבים כדי להפחית את הסיכון לאזרחים", אמר דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי. "צה"ל ביצע תקיפה מדויקת נגד המחבלים בבניין ספציפי אחד במתחם – אזור שבו לפי המודיעין שלנו לא נכחו נשים וילדים".
מוקדם יותר בשבת תקף חיל האוויר מחבלים שפעלו במרכז פיקוד ובקרה של חמאס, שהיה ממוקם בתוך מסגד במתחם בית הספר אל-תבאעין. דו"צ אישר כי "לפחות 19 מחבלי חמאס והג'יהאד האסלאמי חוסלו. התקיפה בוצעה תוך שימוש בשלוש אמצעי לחימה מדויקים, שלפי ניתוח מקצועי אינם יכולים לגרום לכמות הנזק שעליה מדווח משרד המידע הממשלתי של חמאס בעזה. כמו כן, לא נגרם נזק חמור למתחם בו שהו המחבלים", הוסיף דובר צה"ל. "לפני התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי להפחית את הסיכון לפגיעה באזרחים, כולל שימוש בראש נפץ קטן, מעקב אווירי ומידע מודיעיני".
CNN דיווחה כי "יותר מ-90" פלסטינים נהרגו, תוך ציטוט של "גורמים מקומיים". סוכנות הידיעות AP דיווחה כי "יותר מ-80" עזתים נהרגו, תוך ציטוט של "רשויות הבריאות הפלסטיניות", אשר, כידוע, נשלטות בידי חמאס, אשר משקר, מנפח את מספרי ההרוגים ולא מבדיל בין מחבלים לאזרחים שאינם לוחמים. לא היה ברור אם האריס הגיבה באופן ישיר לנתוני חמאס כאשר אמרה שיותר מדי אזרחים נהרגו.
חמאס ניפח לא פעם באופן קיצוני את מספר ההרוגים שפורסמו, המתפרסמים לעתים קרובות כמעט מיד לאחר תקיפות צה"ל. התקשורת הבינלאומית והקהילה הדיפלומטית בדרך כלל לוקחת את הנתונים הללו כאמינים באופן מובן מאליו ובלי להטיל בהם ספק כלל.
"לישראל יש זכות לרדוף את מחבלי חמאס", אמרה לפני שעזבה את פיניקס, בירת אריזונה המתנדנדת, כחלק מקמפיין הבחירות לנשיאות. "אבל כפי שאמרתי הרבה מאוד פעמים: יש להם גם, אני מאמינה, אחריות חשובה להימנע מנפגעים אזרחיים".
כשנשאלה מה היא תגיד לאנשים הקוראים לאמברגו נשק או העברת נשק מוגבלת יותר לישראל, האריס התחמקה ודיברה על הצורך בהפסקת אש והסכם חטופים, שהיה במוקד ההצהרה המשותפת שארצות הברית, מצרים וקטאר פרסמו ביום חמישי.
"בראש ובראשונה, הנשיא ואני עבדנו על זה מסביב לשעון", אמרה האריס על נשיא ארה"ב ג'ו ביידן. "אנחנו צריכים להוציא את החטופים. אנחנו צריכים עסקת חטופים ואנחנו צריכים הפסקת אש. ואני לא יכולה להדגיש את זה מספיק, זה צריך להסתיים. העסקה צריכה להסתיים. זה צריך להסתיים עכשיו".
בשבת אחר הצהריים, שון סבט, דובר המועצה לביטחון לאומי של ארה"ב, אמר כי "אנו מודאגים מאוד מהדיווחים על נפגעים אזרחים בעזה בעקבות תקיפה של צבא ההגנה לישראל על מתחם שכלל בית ספר. אנחנו בקשר עם עמיתינו הישראלים, שאמרו שהם כיוונו לבכירי חמאס, ואנו מבקשים פרטים נוספים. אנחנו יודעים שחמאס השתמש בבתי ספר כמקומות להתאסף ולפעול מתוכם, אבל אמרנו שוב ושוב בעקביות שישראל חייבת לנקוט באמצעים כדי למזער את הפגיעה באזרחים".
"אנו מתאבלים על כל אזרח פלסטיני שאבד בסכסוך הזה, כולל ילדים, והרבה יותר מדי אזרחים ממשיכים להיהרג ונפצע", הוסיף סבט. "זה מדגיש את הדחיפות של הסכם הפסקת אש ועסקת חטופים, שאנו ממשיכים לעבוד ללא לאות להשגתה".
מארק דובוביץ, מנכ"ל הקרן להגנת הדמוקרטיות, כתב כי "בקושי התפזר העשן מעוד פעולת מדויקת של הישראלים לחיסול מחבלים בכירים, והחשודים הרגילים כבר עמדו בתור כדי לגנות אותם, כשהתקשורת מהדהדת טענות שווא של חמאס ללא כל בדיקת עובדות. כמה טענות של חמאס צריך להוכיח ככוזבות לפני שהתקשורת תתחיל לעשות את עבודתה?".
מארק פן, סוקר דמוקרטי שייעץ גם לביל וגם להילרי קלינטון, כתב כי "חמאס טוען טענות פרועות והאריס מגיבה להן מיד כעובדות. כל מועמד רציני לנשיאות היה אומר שהם מקבלים את העובדות בנוגע לתקיפה הישראלית (שישראל מספקת) ואז מגנים את איראן על תקיפת כוחות ארה"ב בסוריה ואולי אפילו מזכירים את מתקפת הכטב"מים ההמונית של חיזבאללה".
