מנהיג חמאס, יחיא סינוואר בן ה-61, נטש את המנהרות והתחפש לאישה כדי להימלט מגילוי, כך דיווח היום (ב') ה"דיילי אקספרס" הבריטי, דבר שהוביל לכך שכינו אותו ברשתות החברתיות "Mrs. Dodgefire" ("גברת התחמקות מאש").
עד כה הצליח סינוואר להתחמק ממכת המוות שישראל מתכננת עבורו, גורל שהיא הביאה על רבים ממנהיגי חמאס, כולל איסמעיל הנייה בטהרן ומוחמד דף בעזה.
נראה שהזמן לא עומד לצדו של סינוואר. "למעשה, היינו במרחק דקות ספורות יותר מפעם אחת", אמר לדיילי אקספרס שלום בן חנן, בכיר לשעבר בשב"כ שהיה מעורב מאוד במצוד אחר סינוואר. "כפי שגילינו באמצעות פעולות חיסול אחרות, סינוואר לא ישב במנהרות תת-קרקעיות או באזורים תת-קרקעיים מיוחדים יותר מ-24 עד 36 שעות בכל פעם", הוסיף בן חנן.
"הוא יודע שאנחנו יכולים למצוא מיקומים תת-קרקעיים כאלה באמצעות טכנולוגיה מתקדמת. והוא יודע שאם הוא יעשה טעות או שנמצא מקורות שיגידו לנו איפה הוא נמצא, הוא חייב להיות בתנועה – כדי למנוע מהטעות הזו להפוך לקטלנית עבורו", אמר בן חנן.
דבר נוסף שעומד לטובתה של ישראל הוא שסינוואר אינו פופולרי ואהוב בקרב חלקים מהאוכלוסייה העזתית. "הם מאמינים שהוא הוביל אותם לחורבן וזה רק יכול להחמיר ככל שהוא נשאר בחיים", אמר מקור אלמוני לעיתון.
האלוף דן גולדפוס, מפקד אוגדה 98, אישר בראיון לערוץ 12 ב-11 באוגוסט כי צה"ל החמיץ את סינוואר בדקות ספורות בפשיטה אחת: "היינו קרובים. היינו במתחם שלו. הגענו למתחם מתחת לאדמה. המתחם היה 'חם'. מצאנו שם גם הרבה כסף, הקפה עדיין היה חם, הנשק הושלך… דקות בלבד".
ה"ניו יורק טיימס" דיווח במסגרת כתבה על המצוד אחר סינוואר כי הוא עזב בונקר ב-31 בינואר, ימים ספורים לפני הגעת כוחות צה"ל. ישראל פרסמה תמונות שמצאה של סינוואר מאוקטובר הולך במנהרה עם כמה מילדיו.
"יש לנו ניסיון רב בציד מטרות בעלות ערך גבוה"
יכולתו של סינוואר להתחמק מגילוי מבוססת במידה רבה על נטישת התקשורת האלקטרונית הניתנת למעקב, ושימוש בשיטות של אוסאמה בן לאדן. "ההערכה היא שהוא נשאר בקשר עם הארגון שהוא מוביל באמצעות רשת של בלדרים אנושיים", נכתב ב"טיימס".
העיתון ראיין יותר מ-20 גורמים ישראלים ואמריקנים ומצא ששתי המדינות השקיעו "משאבים אדירים" במציאת סינוואר. האמריקנים עוקבים אחר התקשורת וסייעו לישראל באמצעות מכ"ם חודר קרקע למפות את "מטרו" המנהרות העצום של חמאס.
"הקדשנו מאמצים ומשאבים רבים עבור הישראלים בחיפוש אחר ההנהגה הבכירה, במיוחד סינוואר", אמר היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב, ג'ייק סאליבן. "יש לנו אנשים בישראל שישבו בחדר עם הישראלים שעבדו על סט הבעיות הזה. וברור שיש לנו ניסיון רב בציד מטרות בעלות ערך גבוה". ארה"ב מונעת בחלקה מתקווה שעם מותו של סינוואר, ישראל תוכל להכריז על ניצחון ולסיים את הפעולות הצבאיות שלה, צוין בדו"ח.
השב"כ, יחד עם אמ"ן, הקימו יחידה מיוחדת למעקב אחר רשימת חיסול ממוקדת של מנהיגי חמאס – שאושרה על ידי הקבינט – שסינוואר הוא החשוב שבהם. למרות שהוא הצליח עד עתה להתחמק מכוחות הביטחון, הטבעת סביבו מתהדקת. בשבועות הראשונים למלחמה הסתתר סינוואר במנהרות חמאס בעיר עזה, אך מאז הוא עבר לחאן יונס. הוא גם השתמש בטלפונים סלולריים ולווייניים, אפילו שוחח עם אנשי חמאס בדוחא, אך מאז הפסיק לעשות זאת.
"סוכנויות ריגול אמריקניות וישראליות הצליחו לעקוב אחר חלק מהשיחות הללו אך לא הצליחו לאתר את מיקומו", דיווח ה"טיימס". הוא נהג להגיב להודעות תוך ימים בודדים, אבל מתווכים במשא ומתן לעסקת חטופים אומרים שעכשיו לוקח הרבה יותר זמן לשמוע ממנו. ובעוד שסינוואר נשען על קבוצה קרובה של מנהיגים פוליטיים וצבאיים של חמאס בעזה לקבלת החלטות מדיניות, המעגל הזה מצטמצם, ציין הטיימס.
מקורביו של סינוואר שנהרגו כוללים את מוחמד דף, מרוואן עיסא, ראווי מושטחה, עז א-דין אל-חדאד.
