לאחר פרסום שמותיהם של ששת החטופים שגופותיהם חולצו מעזה, מטה משפחות החטופים הודיע על "עצירת המדינה" וביקש לכנס עצרת מרכזית בצומת קפלן, לצד מוקדי מחאות נוספים ברחבי הארץ. בשעה 19:00 הגיעו אלפי רבים של מפגינים והתקבצו בצומת שידעה מחאות רבות לפני המלחמה בימי ההתנגדות לרפורמה המשפטית, וקראו לממשלה להסכים מיידית לעסקת חטופים.
בשלטים רבים נראו האשמות ברורות כלפי חברי הממשלה, ובראשם ראש הממשלה בנימין נתניהו שכונה בפי חלק מהמפגינים 'רוצח'.
עוד לפני שנפתחה העצרת, הונחו על הבמה שישה ארונות קבורה עטופים דגלי ישראל, כמניין ההרוגים שחולצו בעזה – הירש גולדברג פולין, עדן ירושלמי, אלמוג סרוסי, אור דנינו, כרמל גת ואלכס לבנוב זכרם לברכה. העצרת נפתחה בקריאת שמותיהם ובקשת "סליחה". לאחר מכן עלו בזה אחר זה נציגי המשפחות ונואמים נוספים, בניהם עפרי ביבס, אחותו של ירדן ודודתם של כפיר ואריא שאמרה "אנחנו משפחות שכולות בהמתנה". נוסף אליה עלו לבמת הנאומים דני אלגרט, אילנה גריצ׳ווסקי, עינב צנגאוקר וגם אנשים מתעשיית הבידור דוגמת השחקן ליאור אשכנזי.
״סליחה שהיינו ממלכתיים, סליחה שהיינו מנומסים סליחה שלא צעקנו יותר חזק שלא דפקנו על כל דלת. סליחה על האדישות", אמר אשכנזי בנאומו שפתח את העצרת, "נחטפתם בחיים, שרדתם 11 חודשים בתנאים לא אנושיים. זה היה כל כך קרוב. כמעט הצלנו אתכם. הייתם הכי אמיצים שאפשר. התפללתם אבל ממשלת המחדל והביזיון החליטה שהחיים שלכם לא שווים. סליחה שסמכנו על הבטחות שהאמנו לשקרים בטחנו במנהיגים חלולים בלי מצפון ובלי מצפן. סליחה שהרשנו להם להסית לפלג לפרק אותנו מבפנים. סליחה שנתנו לכם להרוג אתכם שהרשנו להם להפקיר אתכם. אבל עכשיו אנחנו כאן". בסיום נאומו הקריא אשכנזי את כל חברי הממשלה, בליווי קולות בוז אדירים מהקהל.
בתום העצרת, מאות מפגינים התפרצו לנתיבי האיילון שהיו פתוחים לתנועה וחסמו את הרכבים. לדברי המשטרה הם הדפו את הגדות באלימות ובכוח רב, ואף דווח על שוטרת שאיבדה את הכרתה ופונתה לטיפול בבית החולים. העימותים נמשכו לאורך הלילה, כאשר המפגינים הצליחו לפרוץ את גדרות המשטרה, להבעיר מדורות בנתיבי איילון ולפזר פסולת שכללה קרשים, ברזלים ומסמרים. בסביבות השעה 12 בלילה, המשטרה דיווחה על 29 מפגינים שנעצרו סך הכל מהמחאות ברחבי הארץ, 20 מתוכם מההפגנות בתל אביב ופתיחה מחודשת של נתיבי איילון כעבור שלוש שעות.
