שני סקרים חדשים מגלים כי רוב הישראלים תומכים בשמירה על השליטה בציר פילדלפי, רצועה באורך כ-14 קילומטרים המשתרעת לאורכו של גבול מצרים-עזה, גם על חשבון עסקת חטופים עם חמאס.
49% מהישראלים היהודים הסכימו עם האמירה, "אסור לישראל לוותר על השליטה בציר פילדלפי אפילו על חשבון עסקת חטופים", לפי הסקר האחרון שנערך ב-1 בספטמבר, שעות ספורות לאחר שפורסמו החדשות על רצח שישה חטופים ישראלים על ידי חמאס.
מהסקר, שנערך על ידי המכון למדיניות העם היהודי (JPPI) הנוטה לשמאל, עלה כי 43% מהנסקרים תמכו בהצהרה, "על ישראל לוותר על השליטה בציר פילדלפי כדי לאפשר עסקת חטופים".
הסקר השני, שנערך על ידי חברת הסקרים דיירקט פולס ב-24 ביולי, שאל: "האם אתה מסכים עם הקביעה ש"ישראל צריכה לשלוט באופן קבוע בציר פילדלפי כדי למנוע את התפשטות הברחות הנשק ממצרים לארגוני הטרור בעזה?". 79% הסכימו או הסכימו "מאוד" עם האמירה. שישה אחוזים לא הסכימו או "לא הסכימו לחלוטין". לשישה עשר אחוזים לא הייתה עמדה בנושא.
הסקר בוצע עבור ארגון חדש בשם "עזה לנצח", המתאר את עצמו כ"תנועה לפינוי הומניטרי של כל תושבי עזה לאומות העולם". לפי הודעה באתר הארגון, "בהליך פינוי-פיצוי, כל תושבי עזה שירצו בכך יפונו לבית טוב יותר במדינה אחרת".
בעקבות החדשות על רציחתם של ששת החטופים, התקיימו הפגנות רחבות היקף ברחבי ישראל שכללו חסימות כבישים בירושלים ובתל אביב, במסגרתם האשימו המפגינים את הממשלה באי הגעה להסכם ובהפקרת החטופים.
ההסתדרות ערכה שביתה כללית, כשהיא מצטרפת למפגינים נגד הממשלה. "העסקה לא מתקדמת משיקולים פוליטיים ואי אפשר לקבל את זה. יש לעצור את הפקרת החטופים, המפונים והכלכלה הקורסת", אמר ביום יו"ר ההסתדרות ארנון בר דוד בהכרזה על השביתה. עם זאת, בית הדין הארצי לעבודה הורה לקצר את השביתה, וקבע כי היא נובעת ממניעים פוליטיים ולכן אינה חוקית.
רשויות מקומיות רבות סירבו להצטרף לשביתה, כולל עיריות ירושלים, אשדוד, נתניה, רמלה, דימונה, שדרות, חולון, פתח תקווה, צפת, כל היישובים ביהודה ושומרון ועוד. מהסקרים עולה כי המפגינים, על אף שהם מיעוט גדול וקולני, אינם מייצגים את רוב הישראלים JPPI ציין בסיכום הסקר כי הוא "הוכיח שעמדת הממשלה עולה בקנה אחד עם הסנטימנט הרווח בקרב תומכיה, וריבוי הציבור היהודי".
הקבינט המדיני-ביטחוני הצביע ב-29 באוגוסט בתמיכה בעמדתו של ראש הממשלת בנימין נתניהו, לפיה על ישראל לשמור על נוכחות צבאית לאורך ציר פילדלפי ללא הגבלת זמן. רק שר הביטחון יואב גלנט הצביע נגד.
במסיבת העיתונאים אמש, נתניהו כינה את המסדרון "החמצן והחימוש של חמאס. ציר הרשע זקוק לציר פילדלפי; מסיבה זו, אנו זקוקים לציר פילדלפי". אם ישראל תוותר על השליטה באזור הגבול כפי שדרש חמאס במהלך שיחות הפסקת האש המתמשכות, ייתכן שהשבויים הנותרים יוברחו למצרים ומשם לאיראן או לתימן, הוסיף נתניהו. הוא המשיך ואמר כי הוא היה מופתע לחלוטין מכך שגלנט הצביע נגד החלטת הממשלה.
