רייקיאוויק, בירת איסלנד. מתמודדי התוכנית "המרוץ למיליון" (קשת 12) מזנקים אל עבר התחנה הבאה. בזה אחר זה הם נכנסים לכנסייה, למשימה שתביא להם את הרמז הבא בדרך אל מיליון השקלים והתהילה. כולם חוץ מזוג אחד: אסתי ואיציק סוקולובסקי. הם נשארים בחוץ בלי להתלבט."אנחנו חרדים ששומרים על האמונה בכל מחיר", מבהיר איציק, בן 36. "גם כשזה כמעט עלה לנו במשימה. היה לנו ברור שאנחנו לא נכנסים לכנסייה. ראינו עוד ועוד זוגות עוקפים אותנו, אבל האמונה היא הקו המנחה שלנו"."ההפקה יודעת מי מחרטט ומי לא", מצטרפת אסתי, בת 33, הפרטנרית שלו במרוץ ובחיים זה 15 שנה. "היו זוגות שפתאום באו ואמרו 'גם אנחנו אוכלים כשר'. לא כי האוכל הכשר היה טוב יותר. קיבלנו חמגשיות קפואות. אבל נוח שמביאים לך אוכל שאתה מכיר מהארץ. אצלנו זה היה אחרת. הצוות ידע שאם יהיה צורך נאכל גם שימורים, העיקר לא לוותר על הערכים שלנו. הם הבינו שאם תהיה התנגשות, אנחנו פשוט הולכים הביתה".
מי שעוקבים אחרי התוכנית יודעים שהם לא באמת מתכוונים ללכת הביתה. אסתי ואיציק ממשיכים ליצור סביבם עניין רב, כשהם מציגים אמונה חסרת פשרות, מוטיבציה אדירה ושמחה שלא עוצרת לרגע, גם במשימות הקשות ביותר. אורח החיים שלהם בלתי שגרתי, ולא משנה מאיזה מגזר תסתכלו על זה. עם שלושת ילדיהם (הדר, 12; חגית, 7; ואריאל, 3) הם גרים בגבול בני־ברק ורמת־גן, עדות להליכתם הבוטחת על חבל הדק בין העולמות. יחד הם מנהלים עסק לשיווק מוצרי איפור באינסטגרם. "אני אוהבת את המצלמה והיא אוהבת אותי", מסבירה אסתי על הדרך אל המרוץ. "הבעיה התחילה רק כשהייתי צריכה לשכנע את הפרטנר שלי".
"יש הבדל בין המסך הקטן של האינסטגרם ובין לרוץ בכל העולם", מעיר הפרטנר בחיוך.
"מבחינתי אין הבדל", משיבה אסתי, "אני לא מרגישה שיש משהו שאני מסתירה או עושה אחרת. בגדול, המרוץ למיליון הוא הריאליטי שהכי קרץ לי. גם בגלל האתגר הפיזי והמנטלי, אבל גם כי זה ריאליטי מכבד. הוא לא דוחף לטרלול או משנה את מי שאתה. המדד שלי היה מה יחוו הילדים שלי כשהם יראו את זה. ידעתי שיהיה להם כיף. אז פתחתי במסע שכנוע".
איציק: "עניתי לה 'בסדר, בסדר'. אבל היא לא הפסיקה להעלות את הרעיון, ולא הבנתי איך אני קשור. זה עניין אותי מבחינת האתגר, לצאת מהקופסה, לשנות חשיבה, לראות מקומות בעולם. אבל עם מצלמות? תמיד אסתי בפרונט ואני מאחור, ואני נותן לה את המקום הזה באהבה. אז הצעתי לה שנצא שנינו לבד לטיול בעולם".
אסתי: "בטח, גם ישלמו לך על זה".
איציק: "אבל אסתי לא ויתרה. בסוף היא הודיעה לי שהיא קבעה לנו אודישן. ראיתי שעשרים אלף זוגות נרשמו לתוכנית והבנתי שהסיכוי להתקבל הוא אפסי. אז לא היה לי אכפת לנסות, ואם זה ישמח אותה, אז בכלל טוב. פשוט לא לקחתי את זה ברצינות. היה כיף ונגמר. קצת אחרי שיצאנו מהאודישן, שכחתי מזה".
את הבשורה הטובה – או הרעה, תלוי את מי תשאלו – הם קיבלו מהר מאוד. "היינו בבודפשט עם חברים ואז התקשרו והודיעו שעברנו לפגישה שנייה", נזכרת אסתי. "חרב על איציק עולמו, ולי הייתה התרגשות מטורפת בבטן".
לאחר ההלם הראשוני, הניסיון להימנע מהאודישן הנוסף ולבטים רבים שרופפו גם את עצביו של המפיק הראשי, איציק שוכנע, החוזה נחתם והזוג סוקולובסקי יצא לדרך. אבל בניגוד לילדים שהותירו מאחור עם העסק הפרטי שלהם ומכשירי הטלפון, החששות והגעגועים ליוו אותם מרגע העלייה למטוס. "יש לנו מותג איפור שהקמנו בעשר אצבעות", אומר איציק. "אסתי היא הפרנזטורית, והדאיגה אותי השאלה מי יתפעל את העסק כשלא נהיה בארץ. גם הפרידה מהילדים הייתה קשה. הבהירו לנו מההפקה שאנחנו לא שומעים ולא רואים אותם".
אסתי: "השארנו את הטלפונים בבית. ואי אפשר לבקש מאנשי ההפקה אפילו שיחה קטנה. זה היה קשוח. יש פרק אחד בטנג'יר במרוקו שבו אנחנו מתפרקים מגעגועים אליהם, וזה היה רק קצה הקרחון".
הראיון המלא יפורסם מחר (יום ו') ב"מוצש"
