בפעילות משותפת של כוחות צה"ל ושב"כ בשכונת תל סולטאן שברפיח, לוחמי חטיבה 401 ונח"ל זיהו באמצעות רחפנים מספר חוליות מחבלים. הכוחות הכווינו כלי טיס של חיל האוויר שחיסלו את המחבלים. לאחר מכן התברר כי היה מדובר בצמרת הפיקוד של גדוד החמאס באזור: מפקד הגדוד מחמוד חמדאן ושלושה מפקדי פלוגות נוספים מהגדוד – נאא'ל באשיר, ראמי עיאש, ועמאד אבו האני מפקד פלוגת הנוח'בה של הגדוד.
מפקד גדוד ׳תל סולטאן׳ מחמוד חמדאן, לקח חלק משמעותי בתכנון הפשיטה לארץ ב-7 באוקטובר וקידם את תוכנית ההיערכות של חטיבת רפיח טרם כניסת כוחות צה״ל למרחב. בנוסף, יזם, הוביל ותכנן עשרות מתווי טרור נגד כוחות צה"ל ומדינת ישראל.
מוקדם יותר היום (ג') מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו באופן ממוקד ובהכוונה מודיעינית של אמ״ן, שב״כ ואוגדה 252, מחבלים שפעלו במתחמי פיקוד ושליטה של ארגון הטרור חמאס שהוקמו במבנה ששימש בעבר כמסגד ״אלפארוק״ ובסמוך לו במרחב אל בוריג׳. מתחם הפיקוד והשליטה שימש את מחבלי החמאס לתכנון והוצאה לפועל של פעולות טרור נגד כוחות צה״ל ומדינת ישראל.