עשרה ימים חלפו מאז חולצו גופותיהם של שישה ישראלים שנחטפו בשבעה באוקטובר ונרצחו ברצועת עזה, והיום (ג') מותרים לפרסום מספר פרטים נוספים שכוחות צה"ל איתרו בתוך המנהרה בלב רפיח.
הערב צפוי דובר צה"ל תת אלוף דניאל הגרי לפרסם לציבור תיעוד של כוחות צה"ל שנכנסו למנהרה לפני מספר ימים, ובו יוצגו ממצאים שונים בהם בקבוקי מים ואוכל יבש, בקבוקי שתן ומזרונים שעליהם ישנו החטופים. בצה"ל מעריכים כי הם שהו שם זמן מה, לפחות שבוע אחד. מיום שישי האחרון, בצה"ל עברו בין כל המשפחות והראו להן איך החטופים חיו שם עד הירצחם.
ביום שישי, ה-30 באוגוסט, פעלו כוחות צה"ל של חטיבה 401, נח"ל ושייטת 13 במרחב, ולפי הערכות מודיעיניות שהתקבלו הם החלו לבדוק פירי מנהרות. D-9 יצר פתח במבנה ואז נמצא אותו פיר בחדר הילדים. הפתח היה סגור ולכן היו צריכים להפעיל אמצעים כבדים יותר גדול לפתוח. הכוחות נכנסו פנימה ובשבת זיהו את ששת הגופות, ורק במוצ"ש החלו להוציא אותם. מאותו רגע החל תהליך ארוך של זיכוי המנהרה, בין היתר על ידי צוות אית"ן – איתור נעדרים.
מחקירת המנהרה התברר כי מדובר במרחק של כמה מאות מטרים ממקום הימצאו של פרחאן, אך היו לא מעט חסימות בתוך המנהרה, ייתכן שהסיבה היא מטענים של חמאס או קידוחים של צה"ל באזור למציאת המנהרות.
במכון המשפטי באבו כביר שערך את הבדיקה הפתולוגי מעריכים כי ששת החטופים: הרש גולדברג-פולין, עדן ירושלמי, אורי דנינו, אלכס לובנוב, אלמוג סרוסי, כרמל גת, נרצחו ביום חמישי – יומיים לפני שנמצאו והרבה לפני שהכוחות נכנסו למנהרה. שעות לאחר מכן, יצאו שני מחבלים ממתחם המנהרה וחוסלו על ידי לוחמי צה"ל. כעת בצבא בודקים את זהותם וישוו זאת לממצאים מתוך המנהרה מתוך הערכה סבירה שייתכן ומדובר במחבלים שרצחו את החטופים. לפי הממצאים שיש לצה"ל, לפחות שני מחבלים ביצעו את הרצח והם בודקים את כל המחבלים שנמצאו מעל האדמה ומה שיש במנהרה על מנת לסגור מעגל.
הסבירות בצה"ל לכך עלתה אחרי שהתברר כי השניים יצאו מדלת ברזל ונעלו אותה אחריהם, כדי למנוע מצה"ל למצוא בהמשך את החטופים, שנרצחו בסוף מנהרת מעבר שאורכה 120 מטרים.
עוד נקודה שיש לציין היא הדלפת השמות של החטופים שנמצאו זמן קצר אחרי שהכוחות זיהו אותם בתוך המנהרה. ההדלפה גרמה לכך שברשתות החברתיות הידיעה התפרסמה הרבה לפני שגורם רשמי הודיע למשפחות. האירוע נמצא כרגע בחקירת שב"כ והמחלקה לביטחון מידע בצה"ל.
הרמטכ"ל הנחה: לא לחסל מחבלים – לשבות אותם
כשלושה חודשים צה"ל נלחם נגד חטיבת רפיח של חמאס, כשמעבר לכיבוש ציר פילדלפי שנעשה בצורה מהירה מאוד, הלוחמה בתוך העיר נעשית בצורה מדורגת ואיטית יחסית מהצד המזרחי הקרוב לגדר לכיוון הים במערב. לקצב הזה יש מספר סיבות: הראשונה, שהייתה רלוונטית בתחילת הפעולה שם, היא החשש הבינלאומי מפגיעה בתושבים שנחשבים לבלתי מעורבים, ולכן צה"ל פעל בדירוג כדי שמיליון האזרחים יוכלו להתפנות לשטח ההומניטרי – כפי שאכן קרה.
הסיבה השנייה נובעת מהערכות מודיעיניות שנערכו טרם הכניסה, שהצביעו על כך שיש חטופים במרחב, ופעולה מהירה מדי יכולה להלחיץ את המחבלים שמשגיחים עליהם ולרצוח אותם. כך גם היה בחאן יונס לפני מספר חודשים. יש להדגיש, לא היו לצה"ל שום ידיעות קונקרטיות בזמן אמת אם החטופים נמצאים שם.
שעות ספורות אחרי שפרחאן אל-קאדי חולץ ממנהרה באזור, שלושה מחבלים נמלטו ממתחם המנהרות ועלו מעל לקרקע, שם נתקלו בכוח של חטיבת הנח"ל. המחבלים חוסלו, ומנגד נפל סמ"ר עמית פרידמן ז"ל. האירוע גרם לצה"ל להבין את האופן שבו המחבלים ניסו להימלט והם נערכו לכך.
בנוסף, הרמטכ"ל הנחה את הכוחות בשטח להביא מחבלים שבויים ולא לחסל כדי שיוכלו לתחקר אותם בנוגע להימצאות חטופים, ואכן היו מספר מקרים שהמחבלים נתפסו או הסגירו את עצמם לפני שחוסלו.
בצה"ל מדגישים כי גם אחרי החילוץ של פרחאן לא הגיע שום מידע רלוונטי על נוכחות ששת החטופים שהיה יכול להכריע האם כדאי לנסות ולחלצם במבצע או האם כדאי לסגת כדי שלא לפגוע בהם.
