הקבינט הוסיף הלילה למטרות המלחמה הרשמיות את השבת תושבי הצפון לבתיהם בבטחה, צעד ממנו נמנעו עד כה באופן רשמי.
בסוף אוגוסט קיים שר הביטחון יואב גלנט דיון עם הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי ובכירי מערכת הביטחון, שבסיומו אמר כי יש להרחיב את מטרות המלחמה, ולהוסיף עליהן את החזרת תושבי הצפון לבתיהם. מלשכת ראש הממשלה נמסר אז כי מובן מאליו שהדבר נכלל במטרות המלחמה, וכי ראש הממשלה כבר הצהיר על כך פעמים רבות בחודשים האחרונים. הלילה כאמור החליט על כך הקבינט המדיני-ביטחוני באופן רשמי.
עדכון מטרות המלחמה הגיע לאחר ביקורו אתמול של השליח האמריקני עמוס הוכשטיין בישראל. מלשכת ראש הממשלה נמסר בתום דיון הקבינט הלילה כי "ישראל תמשיך לפעול בפועל למימוש מטרה זו" – של השבת התושבים לבתיהם.
ארגון הטרור חיזבאללה הצטרף אל הלחימה כנגד ישראל כבר למחרת התקפת חמאס בשבעה באוקטובר, ומאז הלכו ההתקפות מלבנון והסלימו. הוכשטיין פעל במהלך חודשי המלחמה להביא להפסקת התקפות חיזבאללה כנגד ישראל באמצעות "פתרון דיפלומטי" שאמור היה להתבסס לשאיפת ארה"ב על הסכם הפסקת אש מול ארגון הטרור חמאס, שיכלול השבת חטופים ישראלים לבתיהם, ויביא לרגיעה גם מול הטרור מלבנון. אולם חמאס לא נסוג מדרישותיו בעזה, וההתקפות של חיזבאללה הולכות ומסלימות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש אתמול עם הוכשטיין בקריה בתל-אביב. מלשכת נתניהו נמסר בתום הפגישה כי הוא הבהיר בשיחה כי לא ניתן יהיה להחזיר את תושבי צפון הארץ לבתיהם ללא שינוי יסודי במצב הביטחוני. עוד אמר ראש הממשלה כי ישראל מעריכה ומכבדת את תמיכת ארצות-הברית, אך בסופו של דבר תעשה את מה שדרוש כדי לשמור על ביטחונה ולהחזיר את תושבי הצפון לבתיהם בבטחה.
גם שר הביטחון יואב גלנט, נפגש אתמול עם הוכשטיין, ומלשכת שר הביטחון נמסר כי הוא הדגיש בפני המתווך האמריקני כי "האפשרות להסדרה חולפת, חיזבאללה ממשיך לקשור עצמו לחמאס ומסרב לסיים את העימות, ולכן הדרך היחידה שנותרה כדי להחזיר את תושבי הצפון לביתם, תהיה באמצעות פעולה צבאית".
בימים האחרונים התקיימו מספר דיונים ביטחוניים בנוגע לאפשרות של הרחבת המערכה מול חיזבאללה ולבנון. החלטת הקבינט הלילה, מגיעה גם לצד האפשרות שהפכה ממשית יותר בימים האחרונים כי ראש הממשלה יפטר את שר הביטחון יואב גלנט. חברי כנסת בליכוד ובהם ח"כ משה סעדה וטלי גוטליב, קוראים מזה זמן לפטר את גלנט – בין היתר על רקע חילוקי דעות בנוגע לאופן בו יש להתנהל מול לבנון.
