מאות ביפרים ששימשו את מחבלי חיזבאללה התפוצצו אתמול (ג') ברחבי לבנון, הרגו לפחות תשעה בני אדם ופצעו כ-2,800. הארגון הנתמך על ידי איראן האשים בפיצוץ את ישראל.
צה"ל לא לקח אחריות על גל הפיצוצים, שהגיע שעות ספורות לאחר שישראל הודיעה כי היא מרחיבה את מטרות המלחמה כך שיכללו את החזרת תושבי היישובים הסמוכים לגבול לבנון. הפיצוצים "הרגו תשעה אנשים, כולל ילדה", אמר שר הבריאות הלבנוני פיראס אביעד. הוא הוסיף כי כ-2,800 בני אדם נפצעו, כ-200 מהם באורח אנוש.
"זה היה יותר מאשר סוללות ליתיום שהתחממו יותר מדי", אמר צ'ארלס ליסטר מ"המכון למזרח התיכון" – מכון מחקר שבסיסו בוושינגטון. "חומר נפץ פלסטי קטן הוסתר כמעט בוודאות לצד הסוללה, לצורך פיצוץ מרחוק באמצעות שיחה או הודעת SMS". "המוסד חדר לשרשרת האספקה" של הביפרים, אמר.
מקור המקורב לחיזבאללה, שביקש לא להזדהות, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי "הביפרים שהתפוצצו הגיעו במשלוח שיובא לאחרונה על ידי חיזבאללה וכלל 1,000 מכשירים" שנראה כי "חיבלו בהם בייצור".
לאחר שה"ניו יורק טיימס" דיווח שהביפרים הוזמנו מהיצרן הטיוואני גולד אפולו, החברה הכחישה כל קשר למוצרים.
הזרם העצום של הפצועים הכריע בבת אחת את בתי החולים במעוזי חיזבאללה. בבית חולים אחד בפרבריה הדרומיים של ביירות, כתב AFP ראה אנשים מטופלים בחניון על מזרונים דקים, עם כפפות רפואיות על הקרקע ואלונקות אמבולנס מכוסות בדם. "בכל חיי לא ראיתי מישהו הולך ברחוב… ואז מתפוצץ", אמר מוסא, תושב הפרברים הדרומיים, שביקש להזדהות רק בשמו הפרטי.
בתו בת ה-10 של איש חיזבאללה נהרגה במזרח לבנון כשהביפר שלו התפוצץ, כך מסרו המשפחה ומקור המקורב לארגון הטרור. בנו של חבר הפרלמנט מטעם חיזבאללה, עלי עמאר, היה גם הוא בין ההרוגים, אמר מקור המקורב ארגון הטרור לסוכנות הידיעות הצרפתית, תוך בקשה לאנונימיות כדי לדון בעניינים רגישים.
שגריר טהראן בביירות נפצע אך פציעותיו לא היו חמורות, כך דיווחו כלי תקשורת ממלכתיים באיראן.
אתמול, חיזבאללה האשים את ישראל בפיצוץ. "אנו רואים באויב הישראלי את האחראי לתוקפנות הפושעת הזו", אמרו בהצהרה לתקשורת, והוסיפו כי ישראל "בוודאי תקבל את העונש הצודק שלה על התוקפנות החוטאת הזו". הבוקר, הארגון נשבע כי "ימשיך" במאבקו לתמיכה בעזה.
הפיצוצים פגעו במעוזי חיזבאללה ברחבי לבנון והנחיתו מכה קשה על ארגון הטרור, שכבר חשש לגבי ביטחון אמצעי התקשורת שלו לאחר שאיבד כמה מפקדים מרכזיים בתקיפות אוויריות ממוקדות בחודשים האחרונים.
