ארבעה מקרים של צעירים שהתאשפזו עם פגיעה נוירולוגית חמורה נרשמו בחודשיים האחרונים במרכז רפואי צפון (בית החולים פוריה). זאת, בעקבות שימוש בגז צחוק המוכר גם בשם "גז קצפות". מדובר בתופעה חדשה שעל פי הגורמים הרפואיים לא הייתה מוכרת במחלקה הנוירולוגית לפני כן. הצעירים שואפים את הגז כדי "להתמסטל", ומגיעים למצב בו הם חווים פגיעות נוירולוגיות קשות וביצוע עבירות, משרד הבריאות אינו נוקט עמדה מנהלית בנושא ואף אינו מנהל מעקב אחר המתאשפזים. משטרת ישראל מצביעה על הצורך לשיתוף פעולה בין הגורמים השונים לצורך מאבק בתופעה. עם זאת, היא טוענת, ברוב המוחלט של המקרים היא מוצאת את עצמה לבדה במערכה.
נכון לעכשיו מאושפזים במרכז הרפואי צפון שני צעירים מהגליל, בן 24 ובן 26. מבית החולים נמסר כי אין קשר בין שני המקרים. שני הצעירים נכחו באירועים שונים שבהם עשו שימוש בגז הצחוק, והגיעו לטיפול במרכז הרפואי בהפרש של שבועיים זה מזה. ד"ר ניזאר, מנהל המחלקה לנוירולוגית ושבץ מוחי, מספר ששניהם השתמשו בגז הצחוק בכמות גדולה, בצורה אינטנסיבית וללא בקרה. "אני עובד במחלקה כבר כמה שנים ולא פגשתי מקרים כאלה עד היום", סיפר ד"ר ניזאר חוראני והוסיף כי "שני המטופלים הגיעו אל בית החולים לאחר שסבלו מהפרעת הליכה, נימולים וחוסר שיווי משקל שנמשכו מספר שבועות. לצערי, אני מקבל במקביל דיווחים מהקולגות שלי בכל רחבי הארץ על גידול בשימוש בגז צחוק, וחשוב לי מאוד שהציבור יהיה מודע להשלכות החמורות של השימוש. לעיתים ההשלכות בלתי הפיכות, עד כדי נכות. אנחנו מדברים על פגיעה במערכת העצבים ההיקפים, בחוט השדרה בעצבים הפריפרים. חולשה בגפיים, אובדן יכולת ללכת, הפרעה תחושתית בגפיים ועוד. אלו נזקים המחייבים שיקום נוירולוגי".
בבתי חולים בכל רחבי הארץ מדווחים על צעירים שמגיעים עם תופעות נוירולוגיות חמורות כגון אלה שצוינו. כך, לדוגמא, בבית החולים רמב"ם מספרים כי יותר מחמישה מקרים הגיעו לבית החולים בשנה האחרונה, בבית החולים שניידר נרשמו שלושה מקרים בחודשים האחרונים, בבית החולים הלל יפה נרשמו שישה מקרים בשנה החולפת ובבית החולים באסף הרופא מדווחים על עשרות מקרים שהגיעו אל המיון בשנה האחרונה. הבירורים הרפואיים מעלים כי הצעירים עושים שימוש בגז הקצפות על בסיס יומיומי, ולעיתים אף מספר פעמים ביום. הוא אינו תלוי באירועים חברתיים או במסיבות. בנוסף, בניגוד לציפייה כי הצרכנים העיקריים יהיו בני נוער, רוב המקרים שמגיעים אל בתי החולים הם בעיקר מקרב צעירים בני 20-30.
מדיון שנערך בכנסת בשבוע שעבר בוועדה למאבק בשימוש בסמים ובאלכוהול, עולה כי החומר זמין בכל החנויות ובכל הסופרמרקטים. בנוסף, בעלי פיצוציות שזיהו את הפוטנציאל החלו לייבא מיכלי ענק של גז ולמכור אותו לצעירים. המוכרים והקונים – גם בכמויות גדולות – אינם עוברים שום עבירה. זמן ההשפעה הפסיכואקטיבית הוא מאוד קצר, כ-30 שניות, וכדי להאריך את משך ההשפעה, הם שואפים מספר שאיפות רצופות. התחושה שמתקבלת דומה לתחושה של מי שצרך הרואין.
במרכזים הרפואיים מציינים כי המקרים שמתקבלים אלה לא היו מוכרים לפני כן ומדובר במקרים קיצוניים שצצו במהלך השנתיים האחרונות. משרד הבריאות אינו מנהל מעקב אחר המקרים ולמרכזים הרפואיים אין חובת דיווח למשרד הבריאות, על אף התופעות הקשות, כאמור. "גז הקצפות הוא אירוע שהולך ומתפתח, אנחנו רואים עלייה מטורפת של זה בשטח – הן ברחובות ובפיצוציות והן בגבולות המדינה", אומר סגן ניצב יובל רביבו, רמ"ד נוער במשטרת ישראל. "יש בעיה להתמודד חוקית עם האירוע כיוון שזה גז שהוא חוקי ולגיטימי וניתן להשתמש בו. הוא מסופק בעיקר לרופאי שיניים ולקונדיטוריות. ראו כי טוב בעלי הפיצוציות וגורמים אחרים, שזה גז שמעניין את בני הנוער וגורם להם ל'היי' והתחילו להכניס אותו למכירה בפיצוציות".
כיוון שאין סעיף בחוק שנוגע לגז הקצפות כסם מסוכן, במשטרה קושרים את החקירות בנוגע לעבירות של סעיף 338, סעיף רשלנות, שעל בסיסו נחקרים סוחרים או אנשים שמוכרים בכמויות בידיעה ברורה שהחומר נמכר שלא למטרות המקוריות שלו. "בסופו של דבר אנחנו מוצאים לא מעט צעירים ובני נוער מאושפזים בבתי חולים שאומרים שהעבירות שהם ביצעו היו תחת השפעת גז הקצפות. ההשפעות של הגז מטורפות. אספנו כמה עשרות תיקים מרכזיים שלא בהכרח הוגש בהם כתב אישום ושבהם מצאנו מעורבות של גז הקצפות. לדוגמא תאונת דרכים שבהם מצאנו ברכב מאחורי הנהג בלונים של גז קצפות ועדת ראייה מתוך הרכב מספרת שהנהג שאף מהגז דקה לפני כן.
"מצאנו אירועים שנגמרו ברצח – היה אירוע רצח בתל אביב שבו העידו מעורבים שהם שאפו מגז הקצפות. יש בעיה לקשור ראייתית בין האירוע לשאיפת הגז כי הוא מתנדף מהדם תוך כמה דקות. אבל אם אנחנו מחברים את כל האירועים האלה אנחנו יכולים לקבל תמונה שקושרת בין מעורבות הגז לאירועים פליליים. מדובר בקפיצת מדרגה ואנחנו רואים את זה ביחידות השטח ויחידות הנוער שמטפלות את זה, אנחנו סוגרים חדרים שלמים בתחנות המשטרה כי כבר אין איפה לאחסן את החומרים. הכמויות אדירות". עם זאת, אומר סג"נ רביבו, יש צורך בשיתוף הפעולה של כל הגופים הממשלתיים כדי למגר את התופעה, "היא לא יכולה להתגלגל רק לפתחה של משטרת ישראל".
ממשרד הבריאות נמסר בתגובה: "בשנה האחרונה הודיע משרד הבריאות על מספר מקרים של צעירים שאושפזו בעקבות שימוש ב"גז קצפות" וסבלו מתופעות נוירולוגיות שונות. משרד הבריאות מזכיר כי שימוש ב"גז קצפות" עלול להוביל לתופעות לוואי קשות, בניהן, פגיעה בהכרה, פגיעות נוירולוגיות, פרנויה, חרדה, סחרחורת וירידה בלחץ הדם. משרד הבריאות נמצא בקשר עם רשויות האכיפה בנדון ובמקביל בוחן גם דרכים חלופיות כדי לטפל בנושא".
