ועדת הבחירות לרבנות הראשית התכנסה הבוקר ועברה על טפסי המועמדות שהגישו 8 הטוענים לכתר הרב הראשי האשכנזי ולזה של הרב הראשי הספרדי. במקביל, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ומפלגתו יצאו בצעד פומבי ראשון שתומך ברב מיכה הלוי לתפקיד הרב הראשי האשכנזי, וזאת למרות שהפסיד לרב מאיר כהנא בוועדת הרבנים שהקים סמוטריץ'. התמיכה הרשמית הגיעה עם החלטת נציגת סמוטריץ' בוועדת הבחירות, השרה אורית סטרוק, לחתום על טופס ההתמודדות של הרב הלוי.
בתגובה להתנהלותו של סמוטריץ' והסרת תמיכתו ברב כהנא, במטה הרב כהנא תוקפים היום ואומרים: "ועדת הבחירות אישרה כעת באופן רשמי את מועמדותו של הרב מאיר כהנא לרב הראשי הבא לישראל. בכך יוצא הרב כהנא יצא לדרך באופן רשמי כמועמדה של ועדת ארבעים הרבנים בראשותו של הרב יעקב אריאל שליט"א. התמיכה רחבה, חוצה מחנות ושבטים ומייצגת את הפסיפס המגוון שבציבוריות הישראלית, ומכוחה ננצח בס"ד.
"עם זאת, אנו מוכרחים לציין כי באופן תמוה, דווקא הנהגת מפלגת הציונות הדתית, מי שאמורה להיות הבית המייצג של ועדת הרבנים – אינה לוקחת חלק במערכה. למעט הצהרה והתחייבות לאחר הבחירה בוועדה לפני שנה וחצי, לא קיבל הרב כהנא מהנהגת הציונות הדתית כל סיוע לאורך הדרך, לא בגב נדרש מול חברי גוף בוחר, לא מול גורמים פוליטיים, ואפילו לא בשלב החתימות להגשת המועמדות".
במטה הרב כהנא הוסיפו: "כוחו הרב של הרב כהנא בגוף הבוחר נצבר עד כה אך ורק מכוחה של עבודה עצמית קשה בס"ד, בליווי מסור של צוות רבנים ופעילים המקיפים את הרב לאורך כל חודשי הבחירות. נציין, כי במהלך ימי ההחתמות נתקלנו בלא מעט גורמים פוליטיים, שנאבקו קשות בחברי גוף בוחר שלא יחתמו לרב כהנא, תוך הפעלת לחצים פסולים ושימוש בסמכות לרעה. זממם לא צלח, הרב כהנא מתייצב בגאון על מפת המועמדים מכוח שולחיו, חברי ועדת הארבעים, ואף ישלים את המלאכה עד לניצחון הגדול בס"ד. אנו סמוכים ובטוחים כי חברי הגוף הבוחר לא ייכנעו להפחדות והניסיונות להלך עליהם אימים, וכי הם יבחרו ברב מאיר כהנא כמועמד המתאים ביותר להוביל את הרבנות הראשית בתקופה זו".
