במבצע אווירי רחב היקף תקפו אחר הצהריים (א'), עשרות כלי טיס של חיל האוויר בהם מטוסי קרב, מטוסי תדלוק ומודיעין בהכוונת אגף המודיעין מטרות בשימוש צבאי של החות'ים בראס עיסא וחודידה שבתימן.
"אנחנו יודעים להגיע מאוד רחוק ויודעים גם להגיע יותר רחוק ויודעים גם לתקוף שם מדויק", כך אמר הערב הרמטכ"ל רב אלוף הרצי הלוי, בהערכת מצב עם פורום מטכ"ל שהתקיימה במקביל לתקיפה בתימן. "זה לא מסר, זה מעשה שיש מאחוריו מסר. אני מסתכל על הציר שמובל על ידי איראן, וחיזבאללה הוא שחקן מאוד מרכזי בתוכו, שקיבל מכה מאוד חזקה בחודש האחרון, בשבועיים האחרונים ובשלושת הימים האחרונים, איבד את הראש שלו. אנחנו צריכים להמשיך מאוד חזק על חיזבאללה זה כרגע המיקוד המרכזי אבל צריך להתאים את הכלים גם למקומות אחרים".
זו התקיפה השנייה נגד החות'ים בחודשים האחרונים, כשבשבועות האחרונים נורו לישראל מתימן מספר כטב"מים וטילי קרקע-קרקע אשר רובם יורטו ולא גרמו לנפגעים. המטרה בתקיפה הנוכחית הייתה תחנות כוח, נמלים ימיים ומסופי דלקים שהיו בשימוש החות'ים, ואשר בהם הועברו אמצעי לחימה מאיראן, אספקה ונפט לצרכים צבאיים. החידוש בפעולה הזאת לעומת התקיפה הקודמת היא שבצה"ל הבינו מה היא נקודת "צוואר הבקבוק", ופגעו במיקום של תזקיקי הנפט שמגיעים דרך הים. בצה"ל אומרים כי כרגע לא ניתן להכניס דלקים לטריטוריה החות'ית דרך הים, ומעריכים כי היא תפגע בהתנהלותם באופן קשה ושיהיה להם קשה להתאושש ממנה.
כפי שראינו בתקיפה הקודמת, מדובר בפעולה מורכבת, כאשר עשרות מטוסי קרב, תדלוק ומודיעין טסו אלפי קילומטרים עד לאזורי התקיפה, תוך תיאום עם הכוחות האמריקנים השוהים במרחב, אך הפעולה בוצעה בצורה טובה.
התקיפה הזו לא מתרחשת בוואקום. צה"ל פועל בשבוע האחרון במספר זירות במקביל, בהובלת חיל האוויר. רק ב-16 השעות האחרונות תקף חיל האוויר בחמש זירות – תקיפה נרחבת של תשתיות ובכירי חיזבאללה בלבנון; חמ"לים ומפקדות שחמאס משקם בתוך האזורים ההומניטריים ברצועת עזה; סיוע מהאוויר למבצע חטיבתי ביהודה ושומרון; התקיפה בתימן ודיווחים זרים שמייחסים תקיפה לישראל בסוריה.
בשעות אחר הצהריים עשרות מטוסי קרב, בהכוונת אגף המודיעין, פיקוד הצפון וחיל האוויר, תקפו כ-120 מטרות צבאיות של ארגון הטרור חיזבאללה במרחבים בדרום ועומק לבנון. בין הנכסים שהותקפו, מפקדות משמעותיות של יחידות שונות מהארגון, מבנים צבאיים ותשתיות רבות אשר מהן מחבלי חיזבאללה תכננו וביצעו מתווי טרור כנגד מדינת ישראל. התקיפה מהווה פגיעה משמעותית נוספת בכשירות הארגון, ביכולות הפיקוד והשליטה שלו ובהתנהלותו בחירום.
בצה"ל מדגישים כי כל מקום שמאוחסן בו אמל"ח – יותקף, גם בתוך ביירות מתחת לבניינים, כפי שכבר קרה בימים האחרונים. אין מרחב חסינות, לא מעל הקרקע ועל מתחתיה. בצה"ל משוכנעים בצדקת המהלך עדי כדי כך שההודעות על הפעולות והתקיפות יוצאות בסמיכות גדולה אליהן ובמקרים מסוימים עוד לפניהן. כרגע בצה"ל ממשיכים לתקוף מטרות של חיזבאללה, ולא יאפשרו להם להתעצם ולהשלים את מאגרי התחמושת שנפגעו, לא באמצעות טיסות מאיראן ולא בשיירות של משאיות דרך מעבר הגבול מסוריה. בנוסף, מדגישים בצבא כי לא יאפשרו שום ייצור אמל"ח בלבנון וכל אתר ייצור בביירות, בבקעא או בכל מקום אחר – יושמד.
יש לציין את העליונות האווירית של צה"ל בשמי לבנון, בטח לעומת הימים הראשונים של המלחמה כשמטוסי חיל האוויר לא טסו מעל מדינת הארזים מחשש לפגיעה מטיל קרקע-אוויר. מאז, במשך חודשים, פעלו בצה"ל בצורה עקבית נגד יכולות ההגנה האווירית של חיזבאללה, כולל נגד מערכת חדשה שנכנסה לשימוש תוך כדי המלחמה ואף פגעה במספר כלי טיס בלתי מאוישים והביאה להפלתם. כעת אומרים בצה"ל שיכולות המערך, שנבנו במשך שנים ארוכות, נפגעו בצורה קשה מאוד אך הוא עדיין קיים ומהווה איום. כיום בכל זמן נתון יש מטוסים וכלי טיס בשמי לבנון.
מוקדם יותר הערב הודיע פיקוד העורף על הקלת ההנחיות לתושבי חיפה והסביבה לפיהן ניתן להפעיל כשגרה את מוסדות החינוך, והתקהלויות יכולות להתקיים עם מספר אזרחים גדול יותר, זאת יומיים בלבד אחרי חיסולו של נסראללה. בצה"ל מדגישים כי לא מדובר בשאננות אלא דווקא מתוך אחריות ומתוך רצון לתת לתושבים לקיים שגרה.
