רשימת המטרות של ישראל למתקפת התגמול נגד איראן תכלול ככל הנראה תשתיות צבאיות ומתקני אנרגיה, אך לא מתקני גרעין או התנקשויות, כך דווח אמש (שבת) ברשת NBC News, כשהם מצטטים גורמים אמריקניים. עם זאת, המקורות הדגישו כי ישראל טרם החליטה על סוג או עיתוי התקיפות.
מדינת ישראל נשבעה להגיב תגובה משמעותית על המתקפה הישירה השנייה של איראן אי פעם, שהתרחשה ב-1 באוקטובר, במהלכה נורו למעלה מ-180 טילים בליסטיים לעבר ישראל מהשטח האיראני. צה"ל, בסיוע ארצות הברית וירדן, יירט את רוב הטילים, כאשר ההרוג היחיד במתקפה היה גבר פלסטיני מעזה שנפגע מרסיסי טילים סמוך ליריחו.
שר הביטחון יואב גלנט, אמר ב-9 באוקטובר כי התקפתה של ישראל "תהיה עוצמתית, מדויקת ולפני הכל – מפתיעה", והוסיף כי המשטר האיסלמי "לא יבין מה קרה ואיך קרה". ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, תיאר את מטח הטילים הבליסטיים האיראניים כ"טעות גדולה", כזו ש"ישראל תגרום לאיראן לשלם עליה". "המשטר בטהרן אינו מבין את נחישותנו להגן על עצמנו ולהעניש את אויבינו", אמר ראש הממשלה.
ישיבת הקבינט הביטחוני ביום ראשון
הקבינט הביטחוני של ישראל התכנס ב-10 באוקטובר כדי לדון בתגובה למתקפה האיראנית אך לא אישר לנתניהו ולגלנט לקבוע את דרך הפעולה. ביום שבת, אמר גורם ישראלי ל-CNN כי ראש הממשלה יקיים ישיבת קבינט ביטחוני נוספת ביום ראשון כדי לדון בצעדי התגמול.
ירושלים ווושינגטון קרובות יותר להסכמה על היקף התקיפה המתוכננת של ישראל על איראן, כך דיווח אתר Axios ביום חמישי, תוך ציטוט של שלושה גורמים אמריקניים וישראלים. בעוד שהתכנית הנוכחית אגרסיבית יותר ממה שוושינגטון מעדיפה, הפער בין נתניהו לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן הצטמצם במהלך שיחתם ביום רביעי, לדברי גורם ישראלי בכיר.
סגנית הנשיא קמלה האריס, המועמדת הדמוקרטית לנשיאות, הצטרפה לשיחה בין שני המנהיגים, במהלכה ביידן "חזר על מחויבותו החזקה כפלדה לביטחונה של ישראל" ו"גינה חד משמעית את המתקפה הבליסטית של איראן נגד ישראל ב-1 באוקטובר", כך נמסר בהודעת הבית הלבן.
ביידן אמר בעבר כי יתנגד למתקפה ישראלית על תשתיות הגרעין והנפט של איראן, וטען שתקיפה כזו לא תהיה "מידתית" למתקפה של מעל 180 הטילים הבליסטיים שהרפובליקה האיסלמית ירתה על ישראל. עם זאת, גורם אמריקני אמר ל-Axios כי בעלי הברית "נעים בכיוון הנכון" בכל הנוגע לגיבוש תכנית התקיפה, כאשר מקור אמריקני נוסף אישר שהממשל פחות מודאג מהאפשרות.
בהקשר זה, דיווח ערוץ "כאן" כי ביידן הציע לישראל "חבילת פיצויים" אם תימנע מתקיפת יעדים מסוימים באיראן, כולל "תמיכה דיפלומטית נרחבת וסיוע צבאי נוסף". גורם ישראלי אמר לערוץ "כאן": "אנו רואים בארצות הברית בעלת ברית ותמיד מוכנים להקשיב. עם זאת, נעשה כל מה שנדרש כדי להגן על אזרחי ישראל ועל ביטחונה של ישראל".
איראן חרדה מתקיפה ישראלית
טהרן הודיעה לארצות הברית ולמספר מדינות במזרח התיכון כי תתקוף בתגובה לתקיפה ישראלית, כך אמר מקור איראני עם ידע על הדיונים הדיפלומטיים ל-CNN ביום שבת. עם זאת, המקורות ציינו כי ממשלת איראן "לחוצה מאוד" לגבי תקיפה ישראלית, ונקטה במאמצים דיפלומטיים אינטנסיביים בניסיון להקטין את חומרתה.
"חרדתה של איראן נובעת מהאי-ודאות האם ארה"ב תצליח לשכנע את ישראל לא לתקוף את מתקני הגרעין והנפט של איראן, וכן מהעובדה שמיליציית הפרוקסי החשובה ביותר שלה באזור, חיזבאללה, נחלשה משמעותית על ידי מבצעי הצבא הישראלי בשבועות האחרונים", אמרו המקורות, לפי CNN.
דיפלומט ערבי אמר לכלי התקשורת מאטלנטה כי מדינות המפרץ, כולל איחוד האמירויות הערביות, בחריין וקטאר, הביעו דאגה בפני וושינגטון לגבי ההשלכות הכלכליות והסביבתיות של תקיפה ישראלית על תשתיות הנפט של איראן.
נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, נפגש עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין באשחבאט, טורקמניסטן ביום שישי, על רקע המתיחות הגוברת במזרח התיכון. פוטין שיבח את הקשרים הקרובים בין מוסקבה לטהרן ואמר כי הוא רוצה ליצור "סדר עולמי חדש" כדי להתמודד עם המערב.
