יותר מכל פעולה צבאית שביצע צה"ל בשנה האחרונה, הירי לעבר עמדת יוניפי"ל בדרום לבנון הצליח לעורר זעם עצום באיטליה. ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני שוחחה בטלפון עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ואמרה כי "המתקפות הישראליות על חיילי יוניפי"ל אינן מתקבלות על הדעת". במכתב שחתמה והגישה לאו"ם יחד עם ראשי ממשלת צרפת וספרד, ביקשה מלוני הפסקת אש מיידית בלבנון ואיסור מוחלט על אספקת נשק לישראל.
"ממשלת איטליה קרובה מאוד לעם היהודי ולמדינת ישראל – ולא רק מבחינה פוליטית ואסטרטגית, אלא גם מבחינה רגשית, היסטורית, תרבותית. למרות הלחץ הגדול שהופעל עליה בשנה האחרונה על ידי הארגונים הפרו פלסטינים, שום דבר לא שינה את היחס שלה כלפי ישראל: היא תמכה וממשיכה לתמוך בשותפה ההיסטורית שלה", מסביר מרקו מיניטי, ראש המודיעין ושר הפנים לשעבר של איטליה, למקור ראשון. "לכן, כשאני מתייחס לירי של צה"ל נגד עמדת יוניפי"ל, אני בהחלט מבין מדוע הוא כל כך פגעה באמון של הנהגת איטליה בישראל".
יוניפי"ל הוא הכוח הצבאי לשמירת השלום מטעם האומות המאוחדות שמוצב בדרום לבנון, שמורכב מחייליהם של 16 מדינות שונות. המדינה עם הנציגות הגבוהה ביותר של חיילים, היא איטליה: כמעט 1,200 לוחמים מארץ המגף פרוסים לאורך הגבול. לאחר התקיפה המדוברת, שר ההגנה האיטלקי גידו קורסטו התבטא בחריפות ואמר כי "זו לא הייתה טעות, וגם לא תקלה, זה היה ירי מכוון, פשע מלחמה. אנחנו לא מקבלים פקודות מישראל. זימנו את שגריר ישראל באיטליה והוא לא הצליח לספק הסברים לגבי ההתקפה על כוחות יוניפי"ל".
"אני ידיד אמת של מדינת ישראל. אני לא יכול להרחיב יותר מדי בנושא, אבל בעבר פעלתי לא מעט לטובת ביטחונה", מבקש להבהיר מיניטי, שמאז שפרש מהפוליטיקה הוא עומד בראש המכון Med-or שעוסק ביחסים ביטחוניים בין איטליה למזרח התיכון, ומשתף פעולה עם המכון INSS הישראלי. "כשאני רואה את הצעדים שישראל נוקטת בגבול לבנון ובפרט נגד יוניפי"ל, אני באמת חושש לעתידה, כי היא פוגעת באינטרס של עצמה". לדבריו של ראש המודיעין לשעבר, זכותה וחובתה של ישראל להגן על עצמה מכל איום חיצוני, אך כשמחליטה לתקוף בסיס ששייך לאו"ם – היא גורמת לעצמה נזק בלתי הפיך.
"התקיפה נגד יוניפי"ל לא משנה את האופן שבו אני ורבים בממשלת איטליה תופסים את ישראל", ממשיך מיניטי. "הרי במלחמה יש תמיד תוקף ומותקף, וישראל היא זו שהותקפה על ידי חמאס, איראן, חיזבאללה וחות'ים. על זה אין ויכוח בכלל. תפקידה של ישראל הוא להגן על אזרחיה ולהחזיר את תושבי הצפון לבתיהם – גם זה ברור לי לחלוטין. שאלתי היא אחרת: לא האם, אלא כיצד ניתן לעשות זאת".
ובכן, כיצד נלחמים בחיזבאללה? כיצד מחזירים את תושבי הצפון? כיצד הופכים את גבול לבנון למקום שקט ובטוח? "יש אפשרויות רבות", מציין מרקו מיניטי. "אפשר לכבוש את לבנון, כמובן, אבל אני לא חושב שזה הדבר הנכון. אני מאמין שישראל צריכה לנסות לפעול בדרך דיפלומטית. אני יודע שזה לא פשוט, אני מכיר היטב את המציאות בשטח, אבל אני עדיין משוכנע שהניסיון לפתור את המשבר באופן דיפלומטי אפשרי, ושישראל לא נתנה לאופציה הזו סיכוי אמיתי להצליח".
עד פרוץ מלחמת לבנון השנייה, פעילותו של יוניפי"ל הסתכמה בתצפיות וסיור אווירי יומי, שבאמצעותם הבחינו בהפרות סביב הקו כחול. לאחר מלחמת לבנון שנייה, שונה המנדט של הארגון הצבאי, כשהפך להיות מכוח שמירת שלום לכוח בעל סמכות אכיפה מסוימות. על פי החלטה 1701 של מועצת הביטחון של האו"ם, הותר לכוחות בשטח לעצור פעילי חיזבאללה חמושים כאשר הם מבצעים פעילות טרוריסטית דרומית לליטני. לאור המציאות בצפון, ברור כי יוניפי"ל לא מילא את תפקידו.
"אין ספק שהכוח הצבאי לשמירת השלום לא הצליח לתת מענה מלא לאיום חיזבאללה", מאשר מרקו מיניטי. "יותר מזה, אני בטוח שהארגונים שפועלים מטעם האומות המאוחדות עשו בעזה טעויות מיקרוסקופיות. עם זאת, ישראל לא יכולה להרשות לעצמה לירות על בסיס של האו"ם ולהסתכסך עם 16 מדינות מובילות בעולם – חלקן עד אתמול היו שותפות מלאות שלה. לא משנה מה, ישראל פשוט לא יכולה לעשות זאת".
לטענתו של ראש המודיעין האיטלקי לשעבר, מעמדה של ישראל באירופה היה אופטימלי עד חיסולו של נסראללה. לאחר מכן, משהו השתנה. "מבצע הביפרים היה מבצע מרהיב שהוכיח שוב את העליונות של המודיעין הישראלי על האויב ואת היכולת של צה"ל לפגוע באופן ממוקד, בלי לערב חפים מפשע. ישראל יצרה מומנטום חיובי חסר תקדים, שהתפספס כשהחליטה להרחיב את הסכסוך", הוא מסביר.
"חשוב להבין שבדרך הזו ישראל מבודדת את עצמה בזירה הבינלאומית וכידיד גדול של ישראל אני אומר – אין דבר מסוכן יותר לקיומה", מדגיש עוד מיניטי. "לא הטרור ולא המלחמות יכולות להכריע את ישראל, רק הבידוד הבינלאומי יכול לפגוע בה אנושות. גם אם יש לה אחד הצבאות החזקים בעולם והמודיעין החזק בעולם – ישראל לא יכולה לשרוד לבד. אין היום מדינה שיכולה לשרוד לבד".
כאמור, ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני, שעד היום אכן תמכה בישראל ללא היסוס, כנראה שינתה כיוון בשבוע האחרון כאשר חברה לנשיא צרפת עמנואל מקרון ולדרישתו להפסיק לספק נשק לישראל. "אני חושב שזאת תגובה הכרחית, אבל ללא השלכה מעשית", מבקש להרגיע מיניטי ומסביר: "אני משוכנע שאירופה לא תפקיר את מדינת ישראל, אבל היא גם לא יכולה לשתוק מול הפגיעה בכוחותיה בלבנון. היא חייבת להגיב, לאיים, לגנות, אבל בפועל היחסים בין איטליה לישראל לא השתנו מהתקיפה ועד היום".
בהחלט מעודד, אבל לפי ראש המודיעין האיטלקי לשעבר קיים גם תרחיש פחות אופטימי להתפתחות התקרית הביטחונית־דיפלומטית. "אם צה"ל לא יפסיק לתקוף את כוחות יוניפי"ל וממשלת ישראל תמשיך לסרב לתת הסברים באשר לתקיפות אלה, כנראה לא תהיה דרך חזרה מהדרדרות היחסים בין ישראל למדינות המובילות באירופה. כל מה שנוצר עד היום, ייפגע קשות", מסביר מרקו מיניטי. "הרי איך ראשי הממשלות באירופה יצדיקו את העבודה שהותקפו על ידי ישראל ושום דבר לא קרה? הם לא יכולים להרשות לעצמם דבר כזה".
קונקרטית, מה ישראל יכולה לעשות על מנת להשיב את תושבי הצפון לבתיהם מבלי שתגרום לנתק עם השותפות האירופיות?
"ישראל יכולה וצריכה לדרוש מהאומות המאוחדות לפעול בצורה פחות אמורפית ונחושה יותר נגד איום החיזבאללה, הרי לשם כך הארגון שלח את כוחותיו לגבול. נתניהו לא צריך להתעקש על הפינוי של חיילי יוניפי"ל, אלא לבקש להגדיר מחדש את תפקידם בשטח. אם האו"ם יסרב לבקשה ולא יעשה שום דבר לטובת ביטחונה של המדינה היהודית, אז ורק אז התגובה הישראלית תהיה לגיטימית בעייני דעת הקהל העולמי".
