מנכ"ל משרד הביטחון אייל זמיר, חתם אמש (א') על הזמנה להרחבת הייצור הסדרתי של מערכת היירוט בלייזר הראשונה מפיתוח ישראלי "מגן אור". במסגרת ההסכם בין מפא"ת לבין המפתחת הראשית חברת 'רפאל' וחברת 'אלביט מערכות', יוגבר קצב הייצור בצורה משמעותית, על-מנת לספק מערכות לייזר בזמן שנקבע ובקצב גבוה. במעמד החתימה המצומצם במשרד הביטחון בת"א השתתפו ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד, מנכ"ל חברת רפאל, יואב תורג'מן, מנכ"ל אלביט מערכות, בצלאל מכליס ובכירים נוספים.
מגן אור (Iron Beam) היא מערכת לייזר רב עוצמה להגנה אווירית מהקרקע, כנגד איומים אוויריים (רקטות, פצצות מרגמה, כלי טיס בלתי מאוישים, טילי שיוט ועוד). יחידת המו"פ במפא"ת מובילה את הפרויקט, יחד עם המפתחת הראשית – חברת רפאל ועם חברת 'אלביט מערכות'. במשרד הביטחון מציינים כי "מגן אור" מהווה פריצת דרך טכנולוגית ברמה העולמית. יכולות היירוט המרשימות שלה הוכחו בסדרת ניסויים. המערכת צפויה להשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל כיכולת משלימה למערכת "כיפת ברזל". שילובה יאפשר שיפור משמעותי ביכולות ההגנה של ישראל מול איומים קיימים ועתידיים ובעלויות נמוכות משמעותית, כמו כטב"מים רקטות תמ"ס ועוד.
מנכ״ל משרד הביטחון אייל זמיר אמר: "מפרוץ המלחמה חתם משרד הביטחון על מאות הזמנות בעשרות מיליארדי ש"ח, לחיזוק עצמאות הייצור 'כחול לבן' ולבניין כוחו של צה"ל. שמנו לעצמנו כיעד מרכזי את צמצום התלות בגורמים חיצוניים ואת חיזוק התעשייה הישראלית. עסקת 'מגן האור' היא מהעסקאות החשובות שחתמנו, שכן היא היא מבשרת על תחילתו של עידן חדש בשדה הקרב- עידן הלייזר. יכולת ראשונה של מערכת הלייזר הקרקעית, שפותחה בשיתוף פעולה בין מפא"ת לתעשיות גדולות וחברות סטארטאפ, צפויה להיכנס לשירות מבצעי בעוד שנה מהיום. עסקת 'מגן אור' תבטיח את המשך והאצת ההצטיידות במערכות לייזר רבות נוספות".
ראש מפא״ת במשרד הביטחון, תא״ל (מיל’) ד״ר דני גולד הוסיף: "מערכת 'מגן אור' היא עדות נוספת למקצוענות העל של התעשיות הביטחוניות בהובלת מפא"ת, ליצירתיות, חדשנות וכושר המצאה מחד וליכולות ניהול וביצוע מאידך. הגענו לעליונות עולמית, בטכנולוגיה וביישום מבצעי שלה בשדה הקרב, בזכות השילוב בין תעשיות ביטחוניות לחברות סטארט אפ. 'מגן אור' תהווה מערכת משלימה למערכת 'כיפת ברזל'. השילוב בין יירוט בלייזר ליירוט באמצעות טילים, יהדק עוד יותר את מעטפת ההגנה מפני רקטות, טילים, כטב"מים, טילי שיוט ואיומים נוספים".
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן: "רפאל גאה להוביל את פיתוח ואספקת מערכת הלייזר רב העוצמה הראשונה והמתקדמת מסוגה בעולם ליירוט מגוון רחב של איומים אוויריים. לאחר שנים רבות של מחקר, פיתוח ופריצות דרך טכנולוגיות משמעותיות בתחום הלייזר ברפאל וסדרה ארוכה של ניסויים בהם הוכחה יכולת המערכת, מערכת "מגן אור" תגיע בקרוב לבשלות שתאפשר את הצבתה המבצעית".
"כבית הלייזר של ישראל וכמובילה עולמית בטכנולוגיית לייזר רב עוצמה, אלביט מברכת על ההתקדמות המשמעותית בפרויקט "מגן אור" וגאה על תרומתה להצלחתו", אמר נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות, בצלאל (בוצי) מכליס, "היכולות שמפותחות באלביט וישולבו ב'מגן אור' מהוות קפיצת מדרגה בהגנה עתידית כנגד איומים שונים".
