המרוץ הצמוד לבית הלבן הגיע לישורת האחרונה: בעוד שמונה ימים בלבד, העם האמריקני יבחר מי מבין דונלד טראמפ וקמלה האריס יהיה הנשיא הבא של ארצות הברית. למרות שהקהילה היהודית האמריקנית מונה "רק" 7 מיליון איש מתוך 345 מיליוני התושבים שגרים היום בארצות הברית, נראה כי הקול היהודי חשוב מאוד גם לטראמפ וגם להאריס. סקר חדש שערך המכון למדיניות העם היהודי (jppi) בדק האם היהודים המקומיים יצביעו למועמד הרפובליקני או למועמדת הדמוקרטית.
המנהיג הרפובליקני, שמגדיר את עצמו "הידיד הגדול ביותר שהיה לישראל בבית הלבן", אף פעם לא אהב את תמיכה היהודית במפלגה הדמוקרטית. רק לפני שנה הוא פרסם פוסט ברשת החברתית שבבעלותו Truth social לרגל ראש השנה, שבו האשים את היהודים הליברלים בארצות הברית בהצבעה עבור "הרס של ישראל ואמריקה". במהלך הדיון הנשיאותי הוא אף הוסיף כי "האריס שונאת את ישראל. אם היא תהיה נשיאה, בתוך שנתיים ישראל לא תהיה קיימת".
וזה לא הכול. בעצרת בחירות בפנסילבניה, הסביר טראמפ כי המועמדת הדמוקרטית החליטה שלא לבחור במושל פנסיבלניה ג'וש שפירו לסגנה בשל יהדותו. "צריך לבדוק את הראש של היהודים שמצביעים לה", טען הטייקון. "אנחנו יכולים להיות פוליטיקלי קורקט ולא לומר את זה, אבל אני אומר את זה – הם לא בחרו בו כי הוא יהודי". האריס הכחישה בתוקף את האשמות והבהירה כי "כל הקריירה שלי תמכתי בישראל". מובן שהיא לא הצליחה לשכנע את יריבה הפוליטי, אבל את יהודי אמריקה, ככל הנראה, היא בהחלט הצליחה.
כמעט שני שליש מהמשתתפים שלקחו חלק בסקר של המכון למדיניות העם היהודי, דיווחו כי יצביעו להאריס (63%) וכרבע לטראמפ (24%). "יהדות ארצות הברית אינה עשויה עור אחד. השמרנים, התומכים בטראמפ, מחשיבים את היחס לישראל ולאנטישמיות כשיקול מרכזי בבואם לקלפי. לעומתם, הליברלים תומכי האריס, שהם קבוצת הרוב, אינם רואים ביחס לישראל עניין מרכזי בהכרעתם בבחירות בארה"ב", הסביר נשיא המכון פרופ' ידידיה שטרן.
לכאורה, שום דבר לא השתנה: מבחינה היסטורית, יהודי ארצות הברית, ברובם, השתייכו תמיד או כמעט תמיד לחלק השמאלי של המפה הפוליטית. דמויות יהודיות בולטות מאוד כמו ברברה סטרייסנד, סטיבן ספילברג ובן סטילר תמכו פומבית במפלגה הדמוקרטית ואף סייעו לה בקמפיינים השונים. מדוע? סקר שערך מכון Pew ב־2016 הראה כי היהודים האמריקנים קרובים יותר לערכים הליברליים שלמפלגה הדמוקרטית יש להציע.
עם זאת, בתקופה שבה מדינת ישראל נלחמת על קיומה, חוקרים רבים העריכו כי יהודי התפוצות ובפרט יהודי ארצות הברית ישנו את מנהגם ויבחרו במועמד שיפגין יותר תמיכה וקרבה למדינה היהודית, אבל טעו. "רוב היהודים נשארים כרגע במחנה הדמוקרטי, וזאת למרות שיש הסכמה די רחבה בקרבם שהממשל של קמלה האריס עלול להוביל להרעת היחסים בין ארה"ב לישראל", מדגיש עורך הסקר ועמית בכיר במכון למדיניות העם היהודי שמואל רוזנר.
"אפילו מקרב היהודים מצביעי האריס יש לא מעט שסבורים כך", ממשיך רוזנר. "כלומר, יהודים רבים מצביעים להאריס ומוכנים לשלם את המחיר של הרעה ברמת היחסים עם ישראל. ההסבר לכך הוא שכפי שעולה מהנתונים, יהודים מצביעי טראמפ מתעדפים את הנושא הישראלי גבוה הרבה יותר בסדר העדיפויות שלהם, וישראל היא שיקול מרכזי אצלם, בעוד שבקרב היהודים מצביעי האריס ישראל היא שיקול פחות מרכזי".
כן, הנתונים מצביעים על פערים משמעותיים בין המחנות בהתייחסות לסוגיות הקשורות לישראל ולאנטישמיות. לדוגמה, 95% מהיהודים שהצהירו שיצביעו בוודאות לטראמפ רואים בישראל אחד הנושאים המרכזיים שישפיעו על הצבעתם, לעומת 31% מהיהודים שיצביעו בוודאות להאריס. פער דומה קיים גם בהתייחסות לאנטישמיות כשיקול בהצבעה של היהודים – 89% ממצביעי טראמפ המובהקים רואים באנטישמיות נושא מרכזי, לעומת 39% ממצביעי האריס המובהקים.
המגמה לטובת המועמדת הדמוקרטית ברורה, אבל גם במקרה הזה – לא כל הנוצץ זהב הוא. סקר אמריקני שפורסם באמצע חודש ספטמבר, חשף כי התמיכה של האריס בקרב המצביעים היהודים היא אכן גדולה יותר מהתמיכה של טראמפ, אבל היא בכל זאת הנמוכה ביותר למנהיג המפלגה הדמוקרטית מאז 1988. סימן לכך שהסוגיה הישראלית, למרות הכול, היא עדיין קריטית ליהודי התפוצות – גם אם לא הקריטית ביותר.
