"חיסלנו אלפי מחבלים, כולל את נסראללה עצמו, את היורש של נסראללה, ואת היורש של היורש של נסראללה", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו בסרטון שהפך ויראלי כשהודיע על חיסולו הרשמי של האשם ספי א-דין, מי שסומן כיורש של מנהיג חיזבאללה חסן נסראללה. כך, כיסאו של מזכ"ל חיזבאללה, נותר ריק במשך כמעט חודש: ככל הנראה, אף אחד לא רצה להיות הבא בתור ברשימת החיסולים של צה"ל. אף אחד, עד הבוקר (ג'), כאשר ארגון הטרור בלבנון הודיע כי נעים קאסם מונה למזכ"ל.
"בהתבסס על האמונה באללה, המחויבות לאסלאם והדבקות בעקרונות ויעדי חיזבאללה, ובהתאם למנגנון המאושר לבחירת מזכ"ל, מועצת השורא של חיזבאללה הסכימה על מינויו של נעים קאסם למזכ"ל. אנחנו מתחייבים לפעול יחד להשגת עקרונות חיזבאללה ומטרות המסע, ולשמור על להבת ההתנגדות ועל הדגל מורם עד הניצחון", פרסם חיזבאללה בהודעה רשמית. ובכן, לא הפתעה גדולה: קאסם היה סגנו של נסראללה וכבר שימש כמנהיג הארגון בפועל מאז חיסולו של המזכ"ל בחודש שעבר.
"קאסם הוא ממקימי חיזבאללה, הוא היה שם מתחילת הדרך", מסביר למקור ראשון העיתונאי וחוקר המזרח התיכון ד"ר אדי כהן, בעצמו יליד בירות. "בשונה מנסראללה, קאסם תמיד התעסק בטקסים הדתיים ובאידאולוגיה של הארגון. הוא איש דת, לא איש צבא, והוא תמיד שימש בפרונט של הארגון. תמיד נכח בשטח. הרי נסראללה לא הלך לשום מקום, רק ראו אותו על המסך, וקאסם נכח בכל האירועים, בכל הנאומים, בכל ההלוויות".
באופן די מפתיע בין חסן נסראללה לנעים קאסם אין כמעט נקודות דמיון. "הייתי אומר שהם הפכים", טוען ד"ר כהן. "נסראללה היה כריזמטי מאוד, היה לו הומור חד, הוא דיבר תמיד בגובה העיניים עם הפעילים שלו. לקאסם אין בכלל חוש הומור, הוא מדבר ספרותית ושומר תמיד על דיסטנס. נסראללה יכול היה לנאום גם שעה וחצי, קאסם הוא תמציתי מאוד ולא אוהב את המצלמה. נסראללה היה נערץ, אף אחד לא מעריץ את קאסם. נסראללה נתפס כמנהיג חזק, קאסם נתפס כחלש אופי".
למרות הפער הגדול בין השניים, בחירתו של נעים קאסם כיורשו של חסן נסראללה הייתה מובנת מאליה. "לא נותר אף אחד", מבהיר החוקר. "הוא הדמות הכי בכירה, אין לו מקביל, אין אף אחד אחר מלבדו שיכול לתת הנחיות לארגון. קאסם טען שמצא מחליף לכל בכיר שחוסל, אבל אין ספק שחיזבאללה נמצא בירידה. זה ייקח עוד זמן, הארגון עדיין לא חוסל, אנחנו רחוקים מאוד ממציאות שבה חיזבאללה לא קיים, אבל אין ספק שהוא חטף מכה קשה מאוד ולאט לאט הוא הופך להיות מוקצה גם בתוך לבנון".
באשר לאסטרטגיה הצבאית של המזכ"ל החדש, קאסם כבר הודיע כי "אנחנו מחכים שהאויב ייכנס ללבנון. החלטנו על משוואה חדשה – פגיעה באויב. נכוון לתל אביב, לחיפה, ומעבר לחיפה, כפי שרצה נסראללה. האויב תקף את כל לבנון, ולנו יש את הזכות לכוון לכל נקודה בישראל". לדבריו של ד"ר כהן, אלו מילים ריקות מתוכן. "כן, קאסם רמז בנאומיו שהוא ילך לפי דרכו של נסראללה, אבל הוא חייב להגיד את זה, גם אם זה לא נכון", מסביר.
עובדה: לפני כשבועיים, בפעם השלישית מאז חיסולו של מנהיג ארגון הטרור, נעים קאסם הזכיר בנאומו את האפשרות להסכם שלא יכלול את עזה. "הפתרון הוא הפסקת אש, ולא ממקום של חולשה", הוא ביקש להדגיש, אבל לא בדיוק הצליח לשכנע. אולי עמדתו אכן נובעת מחולשה פוליטית וצבאית? "קאסם לא באמת מחליט, חיזבאללה לא באמת מחליט – הארגון בסוף מקבל הוראות מאיראן", משיב ד"ר אדי כהן. "אין לי ספק בכלל שהמשטר האיראני הוא זה שמנצח על הכול ומחליט מה יהיה הצעד הבא של חיזבאללה".
