נשיא ארה"ב ג'ו ביידן אמר הלילה בראיון ל-CNN כי תומכי טראמפ הם "זבל צף". הנשיא המכהן מטעם הדמוקרטים אמר את הדברים בהתייחס לבדיחה שנאמרה על במת עצרת טראמפ בניו-יורק בתחילת השבוע, ולפיה "באוקיינוס יש כרגע אי של זבל, נדמה לי שקוראים לו פורטו-ריקו". הדמוקרטים הסתערו בימים האחרונים על האמירה הזו, של קומיקאי בשם טוני היצ'קליף, וניסו דרכה לצבוע את כל הקמפיין הרפובליקני בצבעים גזעניים.
באופן נדיר, טראמפ וצוות הקמפיין לא התעלמו מהביקורת ומספר פעמים הבהירו כי הבדיחה לא נאמרה על דעתם, כי מדובר בטקסט חופשי של קומיקאי שהיה אחד מתוך כשלושים נואמים מעל במת המדיסון סקוור גארדן באותה עצרת, וכי טראמפ כלל לא היה אז באולם ולא הכיר את הטקסט. גם הקומיקאי עצמו צייץ שהוא אוהב את פורטו-ריקו ואף מבלה שם את חופשותיו, וטען כי מדובר בהומור לגיטימי שהחברה האמריקאית יכולה וצריכה להכיל.
אחרי שמספר כוכבים אמריקאים ממוצא פורטו-ריקני כמו ריקי מרטין פרסמו בחשבונות הרשתות החברתיות שלהם הודעות זועמות ותמיכה בהאריס, היה נדמה כי האירוע עשוי להביא לעצירת המומנטום החיובי שממנו נהנה טראמפ בחודש האחרון. למרות שכחמישים מיליון אמריקאים כבר הצביעו בבחירות, נותרו עוד עשרות מיליונים רבים שטרם הצביעו ובבחירות צמודות כל כך, כל אמירה יכולה להזיז כמה אלפי קולות במדינות המתנדנדות שעשויות להפוך את תמונת המנצח או המנצחת.
הלילה, כאמור, קיבלו הרפובליקנים מתנה גדולה מביידן, שבתגובתו על הבדיחה ההיא אמר כי "הזבל היחיד שאני רואה צף שם הוא התומכים של טראמפ". זו כבר אינה אמירה של סטנדאפיסט בשולי עצרת פוליטית, אלא של נשיא מכהן שהאריס משמשת כסגניתו. אין ספק שהרפובליקנים ישתמשו בשבוע שנותר עד הבחירות בדברים אלו של ביידן כדי מצד אחד לעצור את הסחף נגדם, ובד בבד ליצור סחף שלילי נגד הדמוקרטים.
האמירה של ביידן מזכירה אמירה של הילארי קלינטון ב-2016, כחודשיים לפני הבחירות. אז היא כינתה את תומכי טראמפ "סל של נתעבים", אמירה שהודפסה לאחר מכן על חולצות בסגנון "אני נתעב גאה" ושבהחלט ייתכן שהיה לה חלק בהפסד לטראמפ. בבחירות כה צמודות כפי שאנו חווים כיום, כל תזוזה קטנה של בוחרים בגלל אמירה כזו או אחרת יכולה לעשות את ההבדל.
