יותר מ־23 שנה חלפו מאז צאתו של אחד הסרטים הזכורים ביותר בתולדות ההיסטוריה, "גלדיאטור", בכיכובם של ראסל קראוס וחואקין פיניקס, ובחמישי הקרוב (14.11) יצא סוף סוף סרט ההמשך. ההתרגשות ברחבי העולם כבר גואה בציפייה לעוד הצצה נדירה לרומא העתיקה, שורצת התככים, המזימות והתאווה לכוח. בזמן ההמתנה, הנה כמה עובדות מעניינות על אחד הסרטים המדוברים של השנה.
שנה אחת בלבד לאחר שיצא גדליאטור, כבר נמסר כי החל פיתוחו של סרט ההמשך, כאשר לא היה ברור האם יהיה מדובר בסרט המשך ישיר או עלילה שתקדים את סיפורו של הלוחם האדיר מרקוס, גיבור הסרט. שנה של לבטים הובילה להחלטה, שהעלילה תתרחש 15 שנים לאחר אירועי הסרט המקורי, כאשר המשמר הפרטוריאני שולט ברומא ובבנו הסודי של מרקוס – לוציוס.
ראסל קרואו, מי שקטף את האוסקר על דמותו של מרקוס, היה מעורב בכתיבת התסריט לסרט ההמשך, למרות שבסופו של דבר לא זכה להשתתף בו. הוא חקר יחד עם המפיקים את תורות החיים שלאחר המוות של רומא העתיקה, מה שהשפיע רבות על עלילת הסרט גלדיאטור 2, בלי ספוילרים כמובן.
הפעם מי שמגלם את הגדליאטור המרשים הוא פול מסקל, שחקן אירי מוכר. הבמאי רידלי סקוט לא הכיר את מסקל עד שהבחין בו משחק במיני סדרה Normal People של ה-BBC. סקוט התלהב כל כך ממסקל שהוא גם צפה בכל פרקי הסדרה וגם ליהק אותו לאחר שיחת זום קצרה.
כמו תהליך הכתיבה של הסרט, גם צילומי הסרט ארכו זמן רב מהרגיל, בין השאר בעקבות שרשרת ארוכה של תאונות מצערות. לאחר שבועות ארוכים של הקמת הסט, הצילומים החלו בווארזאזאת שבמרוקו, ולאחר מכן הושלמו גם במלטה ובבריטניה. במהלך הצילומים פרצה שרפה בסט הענק שפצעה שישה חברי צוות. אם זה לא מספיק, ביולי 2023 פרצה שביתת אמני הטלוויזיה והרדיו והשהתה את הצילומים עד לנובמבר באותה שנה.
והעובדה המרשימה מכולן – לישראלים שינהרו לקולנוע בחמישי הקרוב יש סיבה מיוחדת משלהם, כאשר ליאור רז לוקח את דמותו המיתולוגית כלוחם שב"כ צעד אחד קדימה והופך לויגו, מאמן הגדליאטורים הקשוח בשירות רומא. רז הוא לא הישראלי היחיד על הסט. גם יובל גונן הישראלית משחקת את תפקידה של אשירט, רעייתו הנאמנה של הגיבור לוציוס.
