כ-80 עולים חדשים מצרפת נחתו היום (ב') בנתב"ג בטיסה מיוחדת של משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית וקרן היסוד, והצטרפו לכ-2,000 עולים שהגיעו מצרפת מתחילת השנה. מדובר בגידול של כ-95% לעומת התקופה המקבילה אשתקד למרות המלחמה.
רוב העולים בטיסה הגיעו מאזור פריז והיתר מאזור מרסיי וליון. בין העולים פעוט ופעוטה שנולדו השנה, משפחות צעירות עם ילדים, עשרות צעירות וצעירים וזוגות פנסיונרים.
על פי נתוני משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית, מאז שבעה באוקטובר עלו ארצה כ-33,000 עולות ועולים מעשרות מדינות מסביב לעולם. כשליש מכלל העולים הם צעירים עד גיל 35 שנקלטים בתוכניות מיוחדות ומסייעים לחיזוק החברה והמשק. מצרפת עצמה הגיעו מתחילת השנה כ-2,000 עולים חדשים, לעומת כ-950 בתקופה המקבילה אשתקד. זינוק של 100% בכמות העולים. ביריד עלייה שהתקיים אתמול בפריז נכחו כ-3,000 יהודים מתענייני עליה. מאז פרוץ המלחמה נרשם זינוק דרמטי של כ-300% במספר הנפשות שפתחו תיקי עלייה מצרפת ומאז 7.10 ועד היום נפתחו תיקי עלייה לכ-6,400 נפשות מצרפת, לעומת כ-1,550 נפשות בתקופה המקבילה אשתקד. ביריד עלייה שהתקיים בפריז בנוכחות שר העלייה והקליטה ושליח הסוכנות לצרפת, עמנואל ציון השתתפו כ-3,000 מתענייני עלייה.
את העולים ליוו בטיסה שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, מנכ"ל משרד העלייה והקליטה עו"ד אביחי כהנא וראש המשלחת של הסוכנות היהודית בצרפת עמנואל ציון. עם נחיתתם בשדה התעופה קיבלה את פני העולים משלחת מיוחדת בראשות יו"ר הסוכנות היהודית אלוף במיל. דורון אלמוג, יו"ר חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית מארק וילף ומנכ"ל הסוכנות היהודית יהודה סטון וכן, יו"ר מועצת הנגידים של קרן היסוד, סטיבן לואי, היו"ר העולמי של קרן היסוד סאם גרונדוורג ומנכ"לית קרן היסוד עדנה ויינשטוק-גבאי. אליהם הצטרפה הגב׳ ג׳ולי סירוני, נציגת כנסיית Kenneth Copeland Ministries שבארה"ב, שתרומתם הנדיבה מימנה את טיסת העולים.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר: "מרגש לנחות כאן בישראל יחד עם 80 עולים ולראות את ההתעניינות הגוברת בירידי העלייה. ראינו את זה אתמול בפריז – אולם מלא עד אפס מקום במשך כל שעות היום, חוויה שאיני זוכר מאז כניסתי לתפקיד. אנחנו נמשיך לטייב את תהליכי הקליטה, כי מי שעולה לישראל בעת הזו בוודאי ראוי לכך. יידעו כל יהודי התפוצות שישראל חפצה לראותם פה בארץ, וזהו ביתם. אנחנו נמשיך ללוותם בתהליכי הקליטה בכל המישורים – שפה, דיור, תעסוקה, חינוך, תרבות ועוד".
יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף (מיל') דורון אלמוג: "העולים והעולות לארץ הם סמל לתקומה ותקווה. העלייה, מאז ומעולם אך בייחוד בימים קשים אלה, היא מנוע צמיחה אדיר עבור מדינת ישראל. הבחירה לבנות את החיים בישראל, מחדדת מחדש את תמצית הקיום שלנו, הנס האחד אין שני. אנחנו בסוכנות היהודית נמשיך לעטוף אותם וללוות אותם בביתם במדינת ישראל".
יו"ר עולמי קרן היסוד, סאם גרונדוורג: "קרן היסוד פועלת למען עלייה וקליטה והינה שותפה אקטיבית בהשבת העם היהודי הביתה לישראל. אנו גאים להמשיך בעשייה הציונית, ובפרט בטיסת העולים המיוחדת הזו מצרפת, בו בזמן שמדינת ישראל נמצאת באחת מהמלחמות הקשות שידענו. אנו מודים לשותפים שלנו בעשיה ברוכה זו, ובמיוחד לכנסיית KCM בהנהגתם של פסטור טרי ופסטור ג׳ורג׳ פרסונס, אשר תורמת רבות, באמצעות קרן היסוד, לעלייתם של יהודים רבים מרחבי העולם"
