בטקס מיוחד שנערך אמש, הושק מסוק "עופר", אשר עתיד להחליף את מסוק "סייפן". המסוק ישמש את צוערי קורס הטיס בשלב הראשוני של קורס הטיס, ויחליף את המסוק ששימש למטרה זו ב-50 השנים האחרונות. זאת, כחלק מתהליכי שיפור מערך ההדרכה של חיל האוויר ובית הספר לטיסה. מסוק "עופר" מאפשר יכולות טיסה והדרכה מתקדמות יותר ומותאם לטכנולוגיה ולצרכים המבצעיים של שדה הקרב הנוכחי.
מדובר צה"ל נמסר כי "במהלך המלחמה, מערך המסוקים לקח חלק מרכזי בסיוע לכוחות המתמרנים של צה"ל. קליטת מסוק ה"עופר" מהווה עליית מדרגה בהכשרת טייסי המסוקים והכנתם למשימותיהם המבצעיות העתידיות, ומבטאת את ההשקעה וההבנה של חשיבות המערך לעוצמתו של צה"ל. בנוסף, התווסף למסוק החדש גם מרכז הדרכה, מתקן סימולטורים חדשני המדמה באופן מדויק טיסה אמיתית, אשר ישפר את הרמה המקצועית והבטיחותית בהכשרה. במהלך שנת 2025 ולאחר קליטת כלל המערך החדש, מסוק "סייפן" הוותיק יסיים את שירותו בבית הספר לטיסה ויעבור לתצוגה במוזיאון חיל האוויר".
מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, נשא דברים בטקס ואמר: "האירוע הזה לציון קליטתו של ה'עופר' נערך בעודנו נלחמים בשבע חזיתות במלחמתנו הצודקת. הוא מסמל יותר מכל את הטבע של החיל – להמשיך להכשיר, להמשיך לבנות את כוחנו האווירי, ללא תלות במאמץ המושקע במלחמת 'חרבות ברזל'. זוהי הזדמנות עבורי להצדיע למערך המסוקים על הישגכם במלחמה. מערך המסוקים לא עצר מהרגע הראשון בו הוזנק בבוקר השבעה באוקטובר השחור. המערך פועל מאז ועד היום, 24/7 במשימות מצילות חיים. בחילוץ, בפינוי פצועים, בסיכולים ובסיוע באש לכוחות הקרקע, צמוד צמוד, קרוב קרוב, הכי קרוב שאפשר".
