צבא סוריה הודיע לקצינים ביום ראשון כי שלטונו האוטוריטרי של הנשיא בשאר אל-אסד, שנמשך 24 שנים, הסתיים. כך סיפר קצין סורי לרויטרס, בעקבות מתקפה מהירה ומפתיעה של המורדים.
המורדים הסורים, שהצהירו כי "דמשק כעת חופשית מאסד", צפויים לשדר את הצהרתם הראשונה לעם הסורי בטלוויזיה הממלכתית – כך מסרו שני מקורות בקרב המורדים.
אסד, שדיכא כל צורה של התנגדות, עזב את דמשק מוקדם יותר הבוקר (א') ליעד לא ידוע, כך אמרו שני קצינים בכירים בצבא לרויטרס. המורדים טענו כי נכנסו לבירה ללא סימנים לנוכחות הצבא.כך למעשה נכבשה דמשק כמעט ללא קרבות, כאשר אלפים התכנסו בכיכר המרכזית בדמשק, ברכבים וברגל, כשהם מנופפים וקוראים "חירות" משלטון של חצי מאה של משפחת אסד.
הנפילה הדרמטית מסמלת רגע היסטורי במזרח התיכון, מסיימת את שלטונה הנוקשה של משפחת אסד בסוריה, ומהווה מכה קשה לרוסיה ולאיראן, שאיבדו שותף מרכזי באזור.
"המורדים חוגגים עם העם הסורי את החדשות על שחרור האסירים והסרת כבלי הדיכוי, ומכריזים על סיום עידן העוול בכלא סדניא", אמרו המורדים בהתייחסות לבית הכלא הצבאי הגדול בפאתי דמשק, שבו החזיקה ממשלת סוריה אלפי אסירים.
בזמן השתלטות המורדים, מטוס של חברת התעופה "סוריאן אייר" המריא משדה התעופה של דמשק, על פי נתונים מאתר "פלייטראדר". המטוס טס תחילה לכיוון אזור החוף של סוריה, מעוז של עדת העלווים שאליה משתייך אסד, אך ביצע פנייה חדה וטס לכיוון השני לכמה דקות לפני שנעלם מהמפה. לא ניתן היה לוודא מי היה על המטוס המטוס.
שעות ספורות לפני שהגיעו לדמשק, המורדים הודיעו כי כבשו את העיר המרכזית חומס בתוך יום לחימה בלבד, והותירו את שלטונו של אסד תלוי על חוט השערה. תושבים רבים בחומס יצאו לרחובות לאחר שהצבא נסוג מהעיר המרכזית, רוקדים וקוראים "אסד הלך, חומס חופשית" ו"תחי סוריה ותיפול בשאר אל-אסד". המורדים ירו באוויר בחגיגות, וצעירים קרעו כרזות של הנשיא הסורי, ששלטונו הטריטוריאלי קרס במהלך נסיגה מהירה של הצבא בשבוע האחרון.
ההשתלטות על חומס העניקה למורדים שליטה על לב סוריה האסטרטגי וצומת דרכים מרכזי, שחתך את דמשק מהאזור החופי שבו נמצאים מעוזי העלווים של אסד ובסיסים של רוסיה. כאמור שעות לאחר מכן – גם דמשק נכבשה.
ראש האופוזיציה המרכזית של סוריה בחו"ל, האדי אל-בהרא, הכריז כי "דמשק כעת ללא בשאר אל-אסד". ראש הממשלה מוחמד ע'אזי אל-ג'ללי הצהיר כי הוא מוכן לתמוך בהמשכיות הממשל ולשתף פעולה עם כל הנהגה שתיבחר על ידי העם הסורי.
הבית הלבן הודיע כי הנשיא ג'ו ביידן וצוותו עוקבים אחרי "האירועים יוצאי הדופן בסוריה" ונמצאים בקשר עם שותפים אזוריים.
החזיתות במלחמת האזרחים של סוריה היו רדומות במשך שנים, עד שגורמים אסלאמיסטיים הקשורים לאל-קאעידה פתחו במרד במהירות, והיוו אתגר משמעותי לאסד, ששרד שנים של מלחמה קשה ובידוד בינלאומי בעזרת רוסיה, איראן וחיזבאללה מלבנון. אך כעת בעלי בריתו של אסד היו שקועים במשברים אחרים, מה שהותיר את אסד חסר אונים מול מתנגדיו ועם צבא שלא היה מוכן להגן עליו.
מנהיג המורדים הסורי אחמד אל-שרעה אמר כי אסור להתקרב למוסדות הציבוריים, שיישארו בפיקוח "ראש הממשלה לשעבר" עד שיועברו באופן רשמי.
מצד ישראל, אחרי שהחלשנו את חיזבאללה בלבנון וחמאס בעזה, ישנה שמחה על נפילת אסד, אחד מבעלי הברית המרכזיים של איראן. מצד שני, האפשרות שקבוצה אסלאמיסטית תשלוט בסוריה מעוררת חששות.
